本报记者 黄少华
“以前，奔驰在中国是S级的代名词，也就是所谓的‘大奔’，我们希望改变消费者的这种看法，塑造更年轻的品牌形象，让中国的年轻消费者与奔驰品牌共同成长。”11月19日，奔驰A级(配置 图库 口碑 论坛)车在中国宣布上市，两款车型分别搭载1.5升和1.7升发动机，售价23.8万元和27.8万元。谈及A级车的市场定位，奔驰中国销售与市场营销执行副总裁郝博表示，随着进口Smart和奔驰B级车的热销，奔驰的品牌形象已经日益年轻，“A级车的到来可谓恰逢其时”。
将小型车引进中国，可以说既是奔驰的战略，也是竞争形势所迫。近些年来，豪华车品牌在中国市场可谓贴身肉搏，为了最大程度抢占市场份额，德系三大豪华品牌纷纷将全系产品引进中国。A级车的上市，也标志着奔驰在中国全系产品布局的完成。
对于小型车市场的布局，郝博有着自己的想法：Smart的目标消费群体是追求个性的年轻人，B级车瞄准的是年轻的家庭用户，而A级车则针对有梦想的年轻精英，3款车型的组合，网罗了整个小型车细分市场。“上个月，Smart卖出了近千辆的好成绩，B级车的月销量也达到1400辆左右，这给了我们很大的信心。我们相信，很多有个性又追求梦想的年轻人会选择这款车。”
事实上，这些年来，无论是奔驰还是奥迪，都一直在努力打造更年轻、更具活力和动感的品牌形象，以期吸引年轻的都市新贵。“我们的客户群具有更强的购买力和更广泛的社会影响力，自然而然，他们的平均年龄就会比购买非豪华品牌汽车的消费者的年龄稍大一些。同时，我们也会生产一些新产品来满足更年轻化的客户的需求。”戴姆勒股份公司董事长兼首席执行官蔡澈表示，无论是新C级、B级还是A级车，无不处处体现着“年轻化”的特征。
在“年轻化”的品牌背景下，蔡澈有着“宏大”的目标——在华销量达到30万辆。为此，奔驰加快投入，用于提高戴姆勒在中国的年产能，扩大奔驰的销售网络，并建设一个为奔驰制造发动机的工厂，这也是奔驰首次在德国本土之外建立发动机工厂。保守的奔驰，终于为增速迅猛的中国市场做出改变。
“A级车和中国有着非常深的历史渊源。”奔驰中国副总裁王燕告诉记者，早在1994年，奔驰曾经专门为中国市场开发过一款FCC(Family Car China)车型，也就是A级车的前身，当时，中国《汽车工业产业政策》刚刚公布不到半年，奔驰希望和中国的汽车厂家合作生产FCC。遗憾的是，中国当时还没有把轿车进入家庭真正提上日程，奔驰希望在中国生产FCC的愿望落空。“今天，A级车终于来到中国，也算是完成了奔驰的一桩夙愿。”
尽管“小奔”也是纯正的奔驰，继承了奔驰的很多优点，但A级车也并非所向披靡，胜利在望。首先，由于市场竞争激烈，目前奔驰C级(配置 图库 口碑 论坛)和B级车在经销商处都有较大幅度的让利促销，C180的终端价格已经降至22万元，而B200的最低售价也仅为24万元，如此，A级车的定价并没有太大吸引力。对此，郝博也有清醒的认识：“无论是国产还是进口，奔驰所有车型都是同一价格体系，目前经销商的大幅促销是我们不希望看到的，我们会进行进一步的规范。”
“尽管在国外，A级车的销量远远超过B级车，但在中国却不一定，就像在其他市场，C级车的销量也远远超过E级，但在中国，E级车的销量比C级还好得多。”郝博的“梦想”是，更多有梦想的年轻人选择A级车，并与奔驰一同成长，成为奔驰的忠实用户，今后换车时继续选购E级甚至S级车型。而这，也是所有豪华品牌的一个“梦想”。在这“同一个梦想”之下，紧凑型豪华车已经在中国市场全面开战。
有意思的是，“年轻化”的背后，明年奔驰将迎来125周岁生日。从卡尔·本茨1886年发明了世界上第一辆汽车至今，奔驰已经走过了125个年头。在这期间，汽车从无到有，从少到多，从小到大，如今，汽车消费观念再次发生变化，人们开始重新回归小型车、环保车。唯一不变的，是奔驰作为豪华品牌，对于每一次汽车变革的影响力。
