第一次在北京亮相的英国罗孚轿车,经销商北京中视选择了更名炒作的方式让其出场:罗孚Rover75更名为陆虎轿车Rover75。但记者在采访中获悉,此款轿车进口时在相关单位的备案名称仍是“罗孚”,而中文“陆虎”商标的拥有者并不是北京中视,而是浙江吉利集团。
◇经销权凤凰转中视◇
Rover75在中国的推出实在是一波三折。宁波凤凰的市场部负责人陈宝成称,早在2003年7月,宁波凤凰汽车公司就得到了英国MG-Rover集团授权,全面代理英国MG-Rover系列轿车在中国的销售及售后服务。但半年后由于销售的问题,宁波凤凰将引进中国内地的第一款汽车Rover75的中国内地地区经销权转让给了北京中视电视购物有限公司。
北京中视实际上已经成为罗孚轿车在国内的“独家”二级经销商。北京中视总经理表示,希望能与凤凰汽车进行长期的合作,与宁波凤凰第一期的合同有效期为三年,合同期满后希望再签新合同。
业内人士表示,宁波凤凰将经销权转让给北京中视后,避免了资金压力,而能够从北京中视获得销售利润,是一个不错的选择。现在,如何解开Rover75的销售困局已经成为北京中视的头等大事,于是便有了本文开头的一幕:罗孚更名为陆虎。
◇陆虎借面具引关注◇
取得经销权的北京中视借军博车展的时机在北京推出罗孚Rover75轿车,同时将英国MG-Rover的在中国内地的“罗孚”更名为“陆虎轿车Rover75”。这个做法果然引起了媒体纷纷报道,但有媒体在报道中混淆了“陆虎”与“路虎”这两个商标,而引起记者注意的正是“陆虎”与“路虎”这两者之间的关系。
今年北京车展期间,记者得知福特公司旗下的越野车品牌LandRover由“陆虎”更名为“路虎”。这次更名,福特方面异常低调,只是北京车展期间在媒体“记者证”的背面用小字宣布“陆虎”更名为“路虎”。此次北京中视将罗孚更名为陆虎,使记者相信福特更名是因为“陆虎”商标被抢注了。
但记者调查得知,北京中视并不是“陆虎”商标的所有者。北京中视相关负责人也承认,中视只是拥有“陆虎”的注册商标使用权,更名之后的相关手续会和凤凰协商后进行。至于“陆虎”商标的真正拥有者,这位负责人不愿意公布,只是强调北京中视已经与此商标拥有者达成协议,获得此商标的使用权。
但是国家工商总局商标局的资料揭开了陆虎商标拥有者的神秘面纱。经查询,“陆虎”商标的真正持有人是同样生产轿车的浙江吉利集团有限公司。资料显示,吉利公司早在1999年11月10日就向相关部门提出了“陆虎”商标的注册申请,注册商标使用范围包括汽车、摩托车等,并在2001年3月7日正式注册成功。而美国福特汽车有限公司在2003年才开始对LandRover申请商标注册,晚了近两年的结果就是失去了已经在越野车领域声名远播的“陆虎”商标。在法律面前,福特只能另辟蹊径选择“路虎”。据了解,福特“路虎”商标已经经过公示,如无意外,将在今年10月14日正式获得注册商标所有权。
而在记者透露已经得知“陆虎”商标所有权属于浙江吉利后,代理中视广告的相关负责人便不再回答记者关于此事的所有提问,并一再要求不要将此事公开报道。
而陈宝成表示,凤凰汽车仍拥有MG-Rover系列轿车的代理权。至于更名上市,该负责人强调与凤凰汽车无关,属于市场宣传行为,应当是经销商所为。同时他说明,Rover进入中国仍然是以“罗孚”为中文名称,这也是在国家四部委登记注册的统一名称,至今没有进行任何更改。
◇罗孚更名谁是赢家◇
在北京中视的新闻稿中称,英国罗孚认为相对于音译的“罗孚”,陆虎更能体现出Rover百年品牌的内涵。为了能够尽快让中国内地市场认识该品牌,所以选用了陆虎这个更形象的商标名称。但从宁波凤凰的态度判断,此次更名与英国罗孚关系不大。北京中视称,为了不与路虎越野车相混淆,在陆虎后面又特意增加了轿车两字与之相区分。这样一来陆虎轿车的指向性就更为清楚了。
一位不愿透露姓名的专业汽车杂志主编在军博车展现场接受采访时表示,消费者可能会对“陆虎轿车”这个提法感到莫名其妙,因为“陆虎”这个品牌已经在消费者心中成为一个著名的越野车品牌。而对于资深车迷而言,“罗孚”更能体现这个品牌在轿车领域的地位。
北京中视负责人称,与浙江吉利的商标使用协议具体的合同期限无法透露,但在中视负责销售Rover75期间会一直使用“陆虎”这个中文商标名。集佳知识产权代理有限公司副所长李雷分析,依据《商标法》第四十条规定:注册商标所有者可以通过与他人签订《商标使用许可合同》的方式转让商标的使用权。只要是经过双方合法协商进行的授权就可以认定是有效的,而经许可使用他人注册商标的商品,应在商标上标明使用者的名称。至于进口商品在进入中国市场时登记注册的名称,是有可能出现与商品在市场流通中使用的商标名不一致的现象。
通过更名,只要Rover75轿车销售顺利,将形成北京中视、宁波凤凰以及英国罗孚三赢的局面,但这种“三赢”能持续多久呢?关键的一个事实是,“陆虎”这个商标所有权属于浙江吉利,而北京中视获得的经销权以及商标使用权也是有时间限制的,等合同到期后Rover75有可能面临被打回“罗孚”原名的命运。合同到期后如果合作无法继续,陆虎轿车的名字只能从Rover75前抹去。到时候留给宁波凤凰和英国罗孚的,又是一个需要重新开拓品牌的市场。
至此,不难看出,此次更名真正的赢家只有不负责品牌建设只负责销售的汽车经销商———北京中视电视购物有限公司。
另外一个问题是,浙江吉利将来是否会造一款名为“陆虎”的汽车?从福特注册“路虎”商标并低调“更名”,而浙江吉利并未提出异议来看,双方似乎已经达成了默契。对此,浙江吉利公关部相关人士表示,对商标事件完全不知情,由于注册商标的时期相对久远,注册公司的地址也是公司原址浙江台州,因此目前无法提供任何说法。
LandRover与Rover(链接)
LandRover(现名路虎)与Rover(现名罗孚)原来同是英国MG-Rover罗孚集团的产品,1994年因经营不善罗孚集团被德国宝马集团接管。2000年3月宝马集团将罗孚一分为三,把罗孚的越野车部分(即路虎LandRover)以27亿美元的价格卖给了福特,把迷你(MINI)品牌部分自己留下,而罗孚(MG-Rover)留给了英国政府。因此,现在LandRover(即路虎)是福特旗下的子公司,而Rover(现名陆虎轿车)则是英国的独立汽车企业。
本报记者 鄂佳 马麟