费迪南德·保时捷1875年出生于捷克的Liberec，家中排行老三，父亲安东·保时捷是当地一个铁匠。

　　费迪南德·保时捷年轻时便显露出了对机械的天份和兴趣。小学毕业后，便在父亲的工场做学徒，并在父亲的铁匠铺里安装了一套当时很少见的电力照明设备，还有电铃功能。费迪南德·保时捷白天帮父亲干活，晚上到维也纳技术学校上夜校，学习理论知识，这也是他接受到的唯一的系统的工程训练。

　　轮毂电机汽车

　　1893年，费迪南德·保时捷加入了瑞士电机企业Bela Egger，即今天瑞士ABB集团的前身。正是在这里，费迪南德·保时捷展示了自己出色的设计和开发能力。短短四年时间，便晋升为测试部的主管。在此期间，费迪南德·保时捷发明了轮毂电机驱动汽车，即将电动机装在汽车的轮子里面直接驱动车辆前进。该技术与1896年申请了专利，此时的费迪南德·保时捷年仅21岁。

　　电动汽车与混合动力汽车

　　1898年，费迪南德·保时捷加入位于维也纳的Ludwig Lohner车辆公司，并于1899年开发了名为Lohner-Porsche的电动汽车。该汽车由安装在前轮轮毂内的电动机直接驱动，动力源为铅酸蓄电池。该电动汽车在1900年巴黎世博会上登场亮相并造成轰动。这也是第一部以保时捷命名的汽车，也是是如今大红大紫的电动汽车的雏形。

　　随后，为了冲击英国赛车记录，费迪南德·保时捷将Lohner-Porsche升级，在后轮两个轮毂装上电动机，于是世界上第一部四轮驱动电动汽车便诞生了，如图4。但这部车的缺点也很明显，光是蓄电池重量就高达高达1.8吨，最高速度只有60km/h。因为当时的铅蓄电池容量很小，因此，要完成比赛必须要配备体积和重量都很大的电池。

　　为了解决蓄电池重量过大的问题，费迪南德·保时捷在1902年在Lohner-Porsche上装了一台内燃机，由内燃机发电驱动轮毂电机。这也是世界上第一台混合动力汽车，也一举奠定了费迪南德·保时捷“电动汽车之父”的地位。如果费迪南德·保时捷能睁开眼睛，看到今天的汽车世界，也许会喜忧参半：喜的是，电动汽车再次成为人们关注的焦点；忧的是，一百年过去了，混合动力汽车研发和生产进展仍然进步缓慢。

　　在戴姆勒的时光

　　由于Ludwig Lohner公司过于吝啬研发投入，保时捷于1906年来到奥地利戴姆勒汽车公司(Austro-Daimler)，担任技术总监，负责汽车、飞机发动机和赛车的研发，并于1916年升至奥地利戴姆勒汽车公司总裁。由于其在汽车研发领域做出的巨大贡献，费迪南德·保时捷在1917年被奥地利维也纳技术大学授予“名誉博士”，其名字中Dr. Ing. h..c。是德语Doktor Ingenieur Honoris Causa即名誉博士工程师的简写。这就不难理解，为什么如今大名鼎鼎的保时捷公司全称为Dr. Ing. h. c. F. Porsche AG了。

　　1923年，由于不满公司董事会削减赛车研发的投入，费迪南德·保时捷离开了待了17年之久的奥地利戴姆勒汽车公司。几个月后，费迪南德·保时捷来到位于德国斯图加特的戴姆勒发动机公司，即奥地利戴姆勒汽车公司的母公司。在此期间，他设计了多款具有划时代意义的新车，比如震惊车坛的梅赛德斯-奔驰的S，SS和SSK超级增压赛车横扫车坛拿下无数冠军，统治了19世纪20年代的赛车场。其中SSK赛车最高车速可达190公里/小时，这在当时是很了不起的数字。此时的费迪南德·保时捷已经是欧洲汽车界响当当的人物，随后被斯图加特技术大学(即现在的斯图加特大学)授予“名誉博士”和“名誉教授”的称号。

　　1926年，戴姆勒汽车与当时的奔驰汽车合并，形成今天的戴姆勒-奔驰汽车。新公司董事会决定大力开发戴姆勒-奔驰系列豪华轿车。而费迪南德·保时捷的目标却是，设计生产所有的老百姓都买得起的轻型量产型汽车。这一理念自然受到了董事会的否决，1929年费迪南德·保时捷不得不再次挂冠而去。

　　随后，费迪南德·保时捷回到位于奥地利的斯太尔公司，不料当时正值世界经济大萧条，斯太尔公司不久就落入一个财团之手。六年前，正是由于这个财团的缘故，费迪南德·保时捷才告别奥地利戴姆勒公司。结果是费迪南德·保时捷再度失业，远走他乡，再次来到了汽车之都德国斯图加特。

　　保时捷公司的成立

　　1931年4月，费迪南德·保时捷在德国斯图加特成立子自己的咨询公司——全称“名誉机械工程博士F。保时捷发动机与飞机设计与咨询有限责任公司”。费迪南德·保时捷拥有70%的股份，他的商人兼赛车手的好友Adolf Rosenberger拥有15%的股份，另外15%为他的女婿兼公司的法律顾问安东??皮耶希所有。安东??皮耶希是维也纳的一名律师，1928年同费迪南德·保时捷的女儿路易斯·保时捷结婚。

　　刚刚成立的保时捷咨询公司非常简陋，只有屈指可数的几个工程师和员工，其中还包括自己22岁的儿子费里·保时捷。公司接到的第一个设计任务来自德国当时规模很大的豪华汽车制造商漫游者(Wanderer)。可惜该公司后来在二战中被毁，否则今天奔驰、宝马和奥迪可能又多了一个竞争对手。随后又为汽车联盟公司(Auto Union，也就是奥迪的前身)设计了16缸中置引擎的格兰披治赛车(Grand Prix (参数配置) Car)银箭(图6)。这是费迪南德·保时捷设计出的一款革命意义的赛车，它首次将16缸发动机安置在驾驶员后方，油箱安置在车身中部，使车辆无论油量多少都不影响车的重心位置，首次实现了1：1的最佳车身前后比重。它一举改写了15项世界汽车速度纪录，包括令当代人目瞪口呆的406.3公里/小时的汽车极速纪录，成为德国汽车工业中光辉的篇章。

　　开发甲壳虫 (参数配置 图库) 汽车

　　虽然成绩很辉煌，但费迪南德·保时捷仍然没有忘记他的梦想：设计一款让广大老百姓买得起的汽车。保时捷公司于是开发了内部编号为Type12的小型轿车设计。该项目最初由摩托车制造商Zündapp赞助，但由于成本太高，Zündapp中途放弃。随后NSU公司出资继续赞助，但由于NSU公司感到风险太大，停止了投资，项目夭折。费迪南德·保时捷不得不动用自己妻子的养老金继续维持公司的运作，整个公司苦苦挣扎。

　　就在费迪南德·保时捷陷于四面楚歌之时，一个意外的救星出现了。1933年1月，一奥地利的流浪汉，一次大战中的德军下士当上了德国总理。他改变了整个世界历史，也将改变了汽车的历史，他就是阿道夫·希特勒。当希特勒成为德国总理刚刚11天，就亲自主持了柏林汽车展的开幕式，并发表演讲表示要创造一种全新的并且让所有普通老百姓都能承受的起的汽车。不久，希特勒招集内阁和顾问们开会，专门讨论轿车普及问题。在谈到制“国民轿车”的时候，顾问们一致推荐费迪南德·保时捷博士承担这项任务。

　　1933年秋，希特勒将保时捷博士招至柏林。两人在柏皇家饭店会面，讨论“国民轿车”问题。希特勒要求这辆车要达到以下要求：最高时速100公里每小时，油耗每加仑42英里，能够载2个成人3个小孩，并且看起来像甲壳虫。希特勒亲笔画了11张“国民轿车”的草图，其中一张与日后的“甲壳虫”已非常相近。

　　对于费迪南德·保时捷来讲，一生梦想终于有了实现的机会。况且他的小型轿车设计早已初具雏形。1934年6月，设计指标正式下达。希特勒要求保时捷博士在28个月内拿出样车(这在当时是惊人的速度)。1935年柏林汽车展上，希特勒宣布了“国民轿车”即将到来的消息。在这里，他第一次使用了“大众汽车”一词。这个词后来演变成一个不朽的商标。

　　有了国家的财政支持，费迪南德·保时捷带着全家人全力以赴。但也遇到很多棘手的问题，比如发动机散热问题。为了节省成本，降低车重，新的轿车采用了风冷汽油发动机。由于发动机后置，加上当时风冷技术不过关，一旦环境温度过高或者发动机长时间工作，发动机就会过热，甚至烧毁活塞。费迪南德·保时捷不得不加大发动机散热窗的面积，以至于占据了后窗的位置。

　　1936年10月，三辆样车终于按时完成，交给德国汽车协会负责测试，这就是以后风靡全球的“甲壳虫”汽车。经过5万公里的严酷测试，汽车协会给出了详细报告：在5万公里的测试中，新车坚固可靠，结构良好，出现的故障都不是设计上的问题，很容易修改；汽油与油消耗量都达到标准。驾驶操纵性能良好。总之，这辆车值得进一步发展。

　　于是希特勒决定在德国中部沃尔夫斯堡(或意译为“狼堡”)建立工厂，新工厂命名为“大众汽车”，费迪南德·保时捷出任总工程师。

　　1937年，德国大众汽车筹备股份有限公司(即大众汽车前身)正式成立。1938年5月26日，国有大众汽车工厂宣告在沃尔夫斯堡正式运营，1939年7月开始生产甲壳虫汽车。可不到一个月生产就停止了，因为希特勒已经决心发动世界大战，汽车厂转眼变成了兵工厂，费迪南德·保时捷不得不为希特勒设计军火产品，包括他为希特勒设计了威震欧洲战场的“虎”式坦克和“象”式坦克歼击车。其中“虎”式坦克使用克虏伯设计的炮塔，保时捷设计的车身，使用迈巴赫的发动机(迈巴赫父子创建的迈巴赫汽车品牌现在是奔驰的最高档品牌)，可以是说前无古人后无来者的全明星阵容。但“国民轿车”的梦想只能等到战后再说了。

　　由于费迪南德·保时捷此时正全身心投入在沃尔夫斯堡的大众汽车上，位于斯图加特的跑车设计的工作便交给了儿子费里·保时捷。1940年起，费里全权负责斯图加特的业务。父子分别掌管大众和保时捷，宣告了一个家族的崛起和一个伟大的汽车时代的到来。