50万级别运动型SUV里， 宝马X1的主要竞争对手很明显是奥迪Q5。英菲尼迪EX35和沃尔沃XC60无论从品牌还是驾乘乐趣上均无法与之相提并论，且价格均高于X1 xDrive28i，奔驰GLK在车身尺寸和车型定位上和即将发布的新X3更为接近。由于奥迪Q5国产化，在生产成本上自然占得先机，但在控制成本的同时，其品质也在缩水。仔细看过一汽奥迪Q5和进口奥迪Q5的配置表会发现进口奥迪的缸体是铸铝的，而一汽奥迪Q5的缸体则是铸铁的。
众所周知，汽油发动机的缸体分铸铁和铸铝两种。随着轿车迅速普及的同时，车辆的节油性能逐渐受到重视，减轻发动机重量则成为每一个汽车厂商的重要课题。而通过采用铸铝缸体减轻发动机的重量已然成为最为主流的解决方案。在同等排量的发动机中，使用铝缸体发动机，能减轻20公斤左右的重量。汽车的自身重量每减少10%，燃油的消耗可降低6%～8%。而据最新资料，国外汽车自身重量与过去相比减轻了20%～26%。例如，福克斯采用了全铝合金缸体，减轻了车身重量同时，还增强了发动机的散热效果，提高了发动机工作效率，而且寿命也更长。此外，铝的导热更快，所以冷却性能好，可以帮助引擎减少非正常燃烧的发生概率，增强了抗爆性。在同样的压缩比下，铸铝缸体引擎可以比铸铁缸体引擎使用更低标号的汽油。当然，由于材料价格和加工工艺的区别，采用铝合金缸体的发动机会增加一些成本。
铸铝缸体减轻的重量给宝马X1带来的优势也是显而易见的。尽管X1 xDrive28i最大扭矩输出为310N.m，不及Q5 2.0TSI的350 N.m，但X1 xDrive28i的百公里加速却比Q5 2.0TSI快了近两秒，达到6.8s。而X1 xDrive28i百公里耗油为9.6L，Q5 2.0TSI却需要9.9L。当然，除了铸铝缸体为X1提供了更为经济的动力输出，宝马的电子气门技术、制动能量回收系统等高效动力技术也功不可没。
很多人会说因为奥迪Q5是增压车型，铸铁缸体具有较高的强度和耐磨性，而铸铝缸体则达不到增压发动机的需求。事实上，铸铝缸体配合铁质缸套已经完全解决了这两个问题。在今年年度国际发动机大奖上摘得2.5-3.0升最佳发动机桂冠的宝马3.0升直六双涡轮增压全铝发动机就是例子。
