开发领先技术

　　“早期，汽车业的工程师与研发人员眼前的目标，就只是‘可靠性’——让汽车平安出门，再平安开回来。在汽车发展过程中，很多极佳的点子最后都以抛锚收场，回程得靠马来拖，惹得众人捧腹大笑。虽然进步的代价昂贵，美国的汽车使用者还是乐意为之买账。由于渴望拥有个人的交通工具，不管汽车的安全性是否可靠，他们都愿意购买，这为实验与生产汽车提供了很大一笔冒险经费。很少有产业能受到顾客这样的爱戴。在20年内，汽车在街道上行驶的可靠性已经相当高。个人的机械交通工具，是人类发展史上的最大成就之一，它们已成为生活中普遍的现象，每个人都能享受其所带来的便利。”

　　——斯隆

　　自20世纪20年代以来，各项技术工程都有长足的进步，但现代汽车基本上还是同一种机器，只是效率水准与整合程度提高了。通用在部分技术领先上，扮演重要的角色：

　　1. 将四乙基铅(俗称汽油精)加入汽油，以降低引擎爆震的情况。通用与标准石油公司成立了股份对等的合资企业，称之为Ethyl石油公司，以行销四乙基铅汽油。在此过程中，汽油的辛烷值(指汽油的抗爆性)概念，成为衡量汽油品质的标准。

　　2. 通用工程师发明了平衡引擎转轴，使引擎运转得更顺畅。

　　3. 因应较高品质的汽油而发展出的高压缩引擎，这种引擎较早期的引擎更有效率，马力更强。

　　4. 汽车业发展出引擎同步齿轮匣，与自动传动功能(到1962年时，超过74%的新车都有自动传动装置)。

　　5. 通用与轮胎公司密切合作，发展现代的低压轮胎，取代早期汽车所使用的实心橡胶轮胎。

　　6. 发展出独立的前轮缓冲器，并引进市场。

　　7. 通用与杜邦一起合作发展新的烤漆称之为Duco，此一烤漆为汽车的颜色带来革命性转变，任何颜色都上得去，并且在极端的气候环境下，车身的色泽仍能历久持新。

　　8. 通用参与开发汽车曲轴通风箱，以减少污染。

　　9. 通用在发展四轮刹车、动力刹车、动力方向盘与汽车空调系统上，都有影响力。

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