SUV是“运动型多功能汽车(sports utility vehicle)”的缩写。充满力量感的外形，宽敞的空间，优于轿车的通过性能……这一切都注定了SUV的热卖并非偶然。2009年，中国SUV的总销量达到734,588辆之多，比2008年同比增长49.7%。它也成为了国内继轿车之后，最为成功的车型。不过，大家在喜爱、捧SUV之余，是否又对SUV的进化历程有所知晓呢？
1940~1950年代：战斗英雄越野车
1940年，战争催生了世界上第一辆越野车。为了应对美国陆军对四轮驱动“轻型侦察车”的需求，威利斯公司(Willys)为美国军方送来了两辆叫做“QUAD”(夸德)的样车。经过细微修改后，Willys MB正式诞生了。强劲的发动机、可在两轮/四轮间自如切换的驱动模式、毫无阻碍的越野能力，使其大受好评。盟军司令艾森豪威尔直接把它列为：赢得战争的三大武器之首。就这样，Willys MB成为了越野车的鼻祖，它所确立的越野车基本定义，包括四轮驱动、超强的越野性能等，到现在也仍是越野车的标志特征。直到今天，我们还能从Jeep®家族标志性的前脸里，找到这位老前辈的血脉痕迹。
随着二战的结束，威利斯公司敏锐地察觉到，走下战场的越野车也将大有所为，便沿用了MB的动力传动系统和车头设计，朝着民用方向加以改装。1945年，世界公认的第一款Jeep®民用车CJ-2A问世，不过它更多用于农业。随后诞生的，是首辆全钢旅行车Jeep® All-Steel Station Wagon。这时的Jeep®再次引领行业之先，在保留越野能力之余，开始在驾乘舒适性上大做文章。这种定位为越野旅行车的全新车型，其实已堪称是现代SUV的前身。直到1965年停产为止，Wagon一直拥有非常令人羡慕的销量。
同时，日系厂商也不甘于人后。1951年，丰田的第一代越野车BJ诞生。现在为人们所熟知的兰德酷路泽(陆地巡洋舰)便是脱胎于这款车型。丰田的SUV历史也就从这一年启动。
1960~1970年代：SUV鼻祖登场
战后尚未恢复的恶劣路况，要求越野车必须能轻松地爬坡、涉水，但挑剔的消费者也越来越注意公路路面上的驾乘体验。在这双重要求的夹击下，许多厂商都开始思考，能否将越野车的超强通过性，与轿车的舒适性来一次彻底整合？ 1962年，Jeep®的Wagoneer问世。若要论到SUV车系真正的开山鼻祖，其实当属Wagoneer。先进的四轮驱动、新颖的外观、豪华的内饰以及宽敞舒适的空间，是Wagoneer的三大特点，它也以此为日后高端SUV车款的定型书写下重要的一笔。
随着Wagoneer的走红，当时的各大汽车厂商纷纷推出类似车型，也都取得了成功。它们同样具备宽敞的空间、良好的操控性和性能强劲的发动机，并在越野性能之外兼具一定的公路性能。值得一提的是，英国罗孚的工程师造访美国之后，也被这种新颖的车型所吸引，并借由这个思路推出了第一代路虎揽胜。虽然当时还没有SUV这个说法，但SUV的魅力却已初现端倪。
1980~1990年代：SUV正式诞生
1984年，脱胎于Wagoneer的Jeep切诺基诞生了。SUV这个字眼，也经由Jeep切诺基的宣传，第一次出现在了全美的报纸上。切诺基的定位，是为那些城市家庭提供传统轿车之外的汽车替代品。它首次采用了轿车才会使用的承载式车身，取代了传统越野车的“车壳+大梁”结构，这就大大提升了公路上的驾乘舒适度。同时车身又经过专业调校，具备了良好的越野性能。Jeep切诺基的尺寸相比Wagoneer来说更为小巧，也易于操控，同时又拥有旅行车那样豪华舒适的内饰。正因为此，Jeep切诺基一上市，便被三本美国专业汽车杂志同时评为“最佳4x4车型”。
1993年，Jeep切诺基的进化版本——第一代Jeep®大切诺基登场了，它的出现，为后来的高端SUV车型写下了最初的定义。被称为ZJ系列的第一代大切共有三种配置：Base、Laredo和Limited。其中作为豪华版本的Limited，在十多年前便已经配备了真皮座椅、电动天窗、电加热座椅、遥控钥匙、行车电脑等设备。人们很难想象这些东西居然会出现在一辆SUV之上。不仅如此，Jeep大切诺基ZJ还首次配备了全新的Quadra液压悬架与改进型的Quadra-Trac I四轮驱动系统，使它的全路况能力也毫不示弱。Jeep大切诺基(ZJ)立刻受到了消费者的青睐，不仅赢得了众多奖项，更引得各大汽车制造商争相模仿。大型高端SUV这一细分市场就此诞生，而Jeep大切诺基也就此开始了称霸高端SUV市场的王者之路。
次年，第二代路虎揽胜P38a也正式推出，同样主打高端SUV这一细分市场。相对第一代的塑料座椅和模压地胶，第二代揽胜在内饰上大量采用了伯尔胡桃木和真皮内饰，以吸引传统豪华轿车车主的目光。
步入新千年：百花齐放
随着Jeep大切诺基的大受欢迎，一个庞大的新兴市场被启动了。各国的汽车巨头纷纷涌入这个市场，生产自己品牌的SUV。这时，美系、欧系、日系的SUV开始在风格上出现差异。对于习惯在周末外出度假的美国家庭而言，他们需要SUV有强大的牵引力，才能拖动他们的游艇、摩托、旅居房车等大家伙，这就使得美系SUV更偏重性能，而且排量大，输出功率也高，最直接的好处就是各种路况都能应对，可以说是真正的全路况性能。
相反的，欧洲和日系厂商的SUV车型却走上了截然不同的道路。90年代末，欧系的一众豪车厂商——宝马、沃尔沃、大众、保时捷、奥迪……纷纷推出了自己的SUV。有趣的是，它们不约而同都选择了Jeep大切诺基所开辟的豪华SUV，作为自己的战场。与美系SUV相比，欧系SUV更为强调驾驶的操控性和公路性能。既然是吸引豪华轿车的车主，自然无需强调其拖拽重物的能力，相对应的，越野能力也并非他们的强项，同时欧系SUV的发动机排量也没有美系那么大。
在日系阵营，丰田、本田等品牌也带着各自的产品粉墨登场。相比之下，日系SUV更远离了SUV最初的本源，比欧系SUV更偏重公路性能，甚至连四驱系统也已非必备，但它们的优势在于价格相对低廉、驾乘舒适，同时又兼具轿车般的燃油经济性。
Jeep大切诺基也并未裹足不前。重新改款的第二代大切诺基和第三代大切诺基，分别在1999年和2005年横空出世。澎湃的动力、豪华的配置、以及对全路况能力的坚持，已成为Jeep大切诺基的金字招牌。二代产品搭载Quadra-Drive自动适时四驱系统，将分动箱档位简化到适时四驱、空挡和低速四驱三种，令人耳目一新；新一代的Power Tech发动机不再一味追求输出大扭矩，而是更多着力于燃油经济性和实际驾驶表现。而第三代大切则使用了明星发动机5.7L HEMI V8，并开始在公路性能上大做文章，在提升产品行驶平顺性以及降低噪音方面也投入了相当多的精力。
这三代Jeep大切诺基全球累计销售出了四百余万辆，成为了Jeep®旗下的旗舰车型之一。可以说，每一代大切诺基的推出，都将SUV、尤其是高端SUV的标准推向新的高度。Jeep大切诺基也由此成为了SUV新千年的象征车型。
如今，第四代Jeep大切诺基再次登场。这一次，Jeep®标志性的四驱能力与公路性能达到了最完美的平衡。焕然一新的外观在延续Jeep®家族血统的同时，更为时尚精致；其内饰在材料选用与工艺水平上精益求精，奢华程度已达到了世界一流水平。Quadra-Trac II、Quadra-Drive II等两套四驱系统不仅提供业界一流的牵引力，更可以即时检测打滑轮胎，灵活输送扭矩。全新的Quadra-Lift 底盘升降系统与Selec-Terrain 全路况模式选择系统，则确保用户能在任何地形条件下获得最佳驾驶体验……这些高科技配置的助阵，帮助全新Jeep大切诺基成为继Jeep Wrangler 牧马人之后，第二款能够通过Rubicon之路的量产车型；但同时，它又拥有着极为舒适的公路驾乘体验。于是，新Jeep大切诺基再次将那些只注重公路或越野的竞争对手抛诸脑后。
回顾完SUV的历史，不难发现，和其他消费品一样，SUV也是顺应时代潮流的变化和消费者的需求，不断进化改变。从最初的战场英雄，到逐步转为民用；从只关注越野性能，到开始强调公路舒适性……而如今，消费者需要的不仅是代步工具，而是一部既能使他们在都市畅行无阻，也能带他们跋山涉水、释放心灵的全能SUV。而全新Jeep大切诺基的出现，无疑是正式将全路况能力提到了一个前所未有的高度。新一代SUV的进化标准已经出现，且让我们细看这个市场将如何应对。
