如果把吉利收购沃尔沃看做是一场“恋爱”，李书福无疑是个毅力超群的痴情汉。2002年，李书福就看上了沃尔沃并积极追求，在3月28日正式签署收购协议之前，吉利与福特的正式谈判也历时3年之久。为了“迎娶”沃尔沃，李书福不仅拿出了18亿美元的彩礼，今后还将陆续投入9亿美元帮助沃尔沃扭亏为盈。收购资金有50%来自国内，50%来自海外金融机构，其中国内的50%多数来自吉利控股，有一小部分来自国内金融机构及私人投资者。
27亿美元的花销让这场“婚姻”成为中国汽车工业最大的海外并购案，但李书福却不认为这是一桩金钱交易。他一再强调，沃尔沃不是有钱就能买得来的，也不是没钱就买不来的，钱并不是最重要的。在他看来，吉利与沃尔沃的充分了解、以及吉利能给予沃尔沃的美好前景，才是并购成功的根本原因。“福特为什么把沃尔沃卖给吉利，而不是英国、美国、瑞典的买家？因为吉利研究沃尔沃已经8年多了，正式跟福特沟通也3年多了。对沃尔沃、福特、汽车行业的理解，以及吉利本身的核心竞争理念等，都是福特选择吉利的重要元素。”在并购成功后，李书福为沃尔沃扭亏为盈开出了第一剂药方。
扩大规模，与沃尔沃称兄道弟
自1999年被福特收购以来，沃尔沃汽车就处在亏损状态。2008年沃尔沃汽车亏损16亿美元，2009年亏损9.34亿美元。李书福认为，沃尔沃亏损的根源在于规模太小。“沃尔沃现在最大的问题是规模太小，我猜测它的研发收入跟奔驰、宝马差不多，但规模跟奔驰和宝马比起来还是不够的。虽然沃尔沃有大量的知识产权和技术，但由于规模相对较小，每一辆车的成本就比较高，因此就亏钱。我们要想办法把沃尔沃的技术充分发挥，扩大产品销量。规模扩大了，每辆车的成本下降了，利润就出现了。”
目前，沃尔沃的年销量约为40万辆，根据李书福的规划，沃尔沃的年销量将在四五年内达到近100万辆。为了实现这一目标，吉利将在北京设立一家年产量为30万辆的沃尔沃新工厂，让其在国内市场的年销量达到20万辆。根据海外媒体的报道，李书福计划在亚洲其他地区年销售沃尔沃轿车10万辆，在欧洲及北美年销售60万辆。
许多业内人士担心，沃尔沃被吉利收购后会降低产品质量，丢失品牌特色。就连福特全球总裁兼CEO艾伦·穆拉利也表示，希望李书福能继续坚持沃尔沃现有的发展策略，保护好沃尔沃的品牌。对此，李书福表示，沃尔沃将保留在欧洲的制造基地，继续在欧洲运营，并在其自有团队管理下作为一个独立品牌运作。
“吉利是吉利，沃尔沃是沃尔沃。未来吉利汽车与沃尔沃轿车是兄弟之间的关系，而不是父子之间的关系。它们相互尊重，相互支持，共同发展。换了新东家以后的沃尔沃将会制定一系列新的重大发展举措，迅速形成强劲的竞争力和强大的生命力。”李书福表示，沃尔沃来自北欧，根植于瑞典，离开了这个特定的土壤，沃尔沃将不再是沃尔沃。未来沃尔沃将保留自己的鲜明特点，在哥德堡的团队和新董事会的领导下，继续追逐在顶级豪华汽车领域的发展。吉利不生产沃尔沃，沃尔沃也不生产吉利。
不过，沃尔沃保持独立性的前提是吉利拥有沃尔沃100%的股权。吉利副总裁赵福全解释说，沃尔沃作为一个独立的公司，将拥有其关键技术及知识产权的所有权，拥有所有福特相关知识产权的使用权。吉利作为100%的股东，将通过沃尔沃拥有其关键技术及知识产权的所有权，同时拥有大量知识产权的使用权，包括所谓的安全和环保技术的知识产权。
对于吉利和沃尔沃之间的合作，赵福全表示，他更多的是专注于吉利品牌、吉利全方位产品的研发，在能力允许、在沃尔沃有需求的情况下，会提供给沃尔沃低成本研发的支持。同时，沃尔沃几十年来积累了大量技术，对吉利来说是非常大的资源，吉利会像小学生一样虚心学习，取长补短，真正让沃尔沃和吉利强强联合。
与工会积极合作
文化隔阂和工会组织的阻挠，曾被视为中国车企海外并购的最大阻碍。上汽收购双龙失败的案例，一大原因就是文化隔阂与工会纠葛。业内人士认为，美国汽车巨头倒闭的原因，除了产品不符合市场需求外，还有汽车产业工人的高福利待遇。例如美国一名普通汽车工人每小时工资高达78美元，可是，北欧汽车工人的工资丝毫不亚于美国。据了解，吉利收购沃尔沃后仅人力成本就有数亿美元。通常情况下，工会组织是维护工人高工资的坚强后盾。
对于文化冲突，李书福并不担心。“文化冲突也好，工会难缠也好，归根到底就是一个问题，怎么样推动企业更好地发展。发展起来了什么事情都解决了。如果还是原地踏步，或者说越做越差，那么这些问题都是问题。”他举例说，中国从南到北、从东到西这么大，相当于整个欧洲，也存在文化冲突的问题。今天的吉利汽车员工也是来自世界各国、全国各地，有不同国籍、不同宗教信仰和不同成长背景，他们在吉利工作得很好，没有太大的文化冲突。
李书福说：“亚洲和欧洲、吉利和沃尔沃，虽然距离是远了一点儿，但这不是一个崭新的课题。通过吉利并购澳大利亚DSI公司以及与英国锰铜公司的合作经验，我们完全可以和沃尔沃进行讨论，寻找出一种好的管理方式，建立一种科学的、适用于吉利和沃尔沃实际情况的组织架构和沟通方式。”
李书福对工会的看法与众不同，他认为工会是一个很好的组织，西方工业的文明和进步，西方企业的竞争力和生命力，完全是靠工会组织形成的。不能把工会看成是对企业管理的一种破坏，而要把工会理解成支持企业更好发展的重要组织系统。“一旦和企业达成一致，工会将会义不容辞、不折不扣地去做该做的工作，提高整个企业的竞争力。如果不跟工会沟通好，玩小聪明，跟工会对着干，企业就不可能形成强大竞争力和强劲生命力。”
李书福表示，我们要向工会敞开心扉，认真地去倾听他们想什么，他们希望得到什么信息和要求。西方经济的运营、西方企业的管理有一套自身的规律，不要把中国那套东西拿过去，否则一定行不通。“不要把工会看成不讲道理的组织。西方工会是非常讲道理、非常好的组织机构。如何充分地发挥他们的作用才是我们要做的功课。要驾御一个大的企业，如果没有能力和工会取得良好的合作，那么这个大企业一定搞不好。”
