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瓦格纳成通用汽车替罪羊

http://www.sina.com.cn  2009年05月14日 08:32  汽车商业评论

  与纳德利相比,瓦格纳(Rick Wagoner)的下台显得更值得同情。

  3月30日,在奥巴马政府宣布对通用及克莱斯勒实施第二轮救助计划前夕,通用CEO瓦格纳突然辞职。这是汽车史上首位被总统逼退的CEO。

  “在3月27日与政府管理层的一次讨论会上,他们要求我辞去CEO职务,我同意了。”瓦格纳表示。

  瓦格纳的辞职不无先兆,就在数天前,奥巴马将汽车业陷入严重金融问题的原因归结为“多年不当领导”。矛头显然直指瓦格纳。因为瓦格纳的同行福特CEO穆拉利及克莱斯勒CEO纳德利均是新进入汽车业的“外行”。

  2008年,通用净亏损达309亿美元,是通用百年历史上第二高。自2004年以来,通用持续亏损共820亿美元。而自瓦格纳就任CEO以来,通用的股票价值缩水95%。

  业内认为,2008年秋瓦格纳在国会听证会上的糟糕表现,以及2月17日递交的重振计划无法达到财政部要求,让瓦格纳成了替罪羊。

  2008年11月18日,在美国参议院听证会上,瓦格纳表示:“现在导致我们失败的原因不是我们的产品线、我们的商业计划、我们的长期战略,或者是我们的员工的工作能力。导致我们失败的是全球金融危机,我们的信贷能力因此大幅缩水,销量下滑到二战以来最低。”

  此回答虽然客观,但让政府不得不对瓦格纳的重振决心产生怀疑。尽管有人会说,让CEO承担所有责任是不公平的。事实上,在瓦格纳任上,通用的生产效率提高了,产品质量提升了,公司在海外新兴市场扩张了。但显然,在处理危机方面,瓦格纳不够果断。

  多年来,通用品牌过多的事实是光头上的虱子——明摆着,虽然瓦格纳砍掉了奥兹莫比尔,但迫于经销商的愤怒,他失去了继续下去的勇气。2006年,他没有采纳董事会成员杰瑞·约克(Jerry York)的建议放弃萨博及悍马,以及对亿万富翁柯克·科克里安(Kirk Kerkorian)提出的通用与雷诺-日产联盟的建议置若罔闻,却不切实际地幻想与克莱斯勒合并。

  2008年6月,他终于决定放弃悍马。但是,对于萨博及土星的处置则是政府逼迫下的动作。

  不过,对于瓦格纳的遭遇,业内人士大多示以同情。

  Global Insight(参数配置)主任利贝卡·琳德兰(Rebecca Lindland)表示:“我们曾担心奥巴马会迫使一些CEO出局,但这么做并不一定会使通用成为奥巴马所希望的更好、更强大的公司。汽车业已经够乱了,这么做是在添乱,并不能解决最根本的问题。将矛头指向瓦格纳是不现实的,他给通用带来的是帮助,而不是障碍。”

  Edmunds.com首席执行官杰雷米·安维尔(Jeremy Anwyl)表示:“通用的问题是根里的,可以追溯到1980年代,这就是为什么通用如此难以拯救的原因。只是这个烫手的山芋正好传到了瓦格纳手中。你可以是一个循序渐进的变革者,也可以是一个突飞猛进的变革者,而瓦格纳更多的是属于前者,他的变革最终显得不够激进。”

  2000年6月1日被任命为通用CEO的瓦格纳是一个谦逊甚至低调的人,但不失为一个有团队凝聚力的领导者。

  1977年瓦格纳加入通用。1992年,他出任通用CFO时,年仅47岁。年轻时他喜欢打篮球。他曾说他的篮球水平要好于高尔(参数配置 图库)夫,“因为打高尔夫(参数配置 图库)是一个人玩,而打篮球是一个团队”。所以,瓦格纳讲话时喜欢用“我们”而不是“我”。在其任内,通用产品更加全球化、平台共享度提高,这也许是其团队精神的一种表现。

  同时,瓦格纳是一个重视亲情的人。有一次,他约了一个记者做专访,后来又取消了。他对这位记者说:“非常抱歉,我必须去看儿子的高中足球联赛。”当时,他已是通用北美的高管。

  2000年就任CEO时,他告诉媒体,通用要打造通向新世纪经济时代的桥梁,重塑通用在全球汽车业的核心领导者地位,并借助新技术及公司的规模创造新的商业机会,比如OnStar。他表示,通用的平均净资产回报将达到15%,而汽车产业链的平均利润达到5%。但这些诺言现在看来无一兑现。

  瓦格纳对于以被迫辞职方式离开似乎并无准备。2008年11月10日,他在回答《美国汽车新闻》是否会通过辞职来换取美国政府援助时表示:“我认为这不是明智的行动,我们所做的是让大家确信我们有最好的管理团队去运作通用,现在每个汽车公司需要的是最有竞争力、最富经验及最有能力的管理团队。”

  “通用是一家有着深远历史的伟大公司,我认为它还是一家有着美好未来的公司。”心有不甘的瓦格纳在离去时对股东及员工们表示。

  有人认为,奥巴马让瓦格纳辞职,是为了给通用进一步提供资金援助寻求借口,否则通用将无法存活。从某种程度上而言,瓦格纳的离开是一个标志,即奥巴马政府发出了一个信号:在危机时期常规商业法则已不适用。

(编辑:赵文杰)
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