改革开放三十年来，中国汽车的产量和质量都有了突飞猛进。上世纪80年代开始通过合资引进国外产品图纸和生产技术来生产汽车，使中国汽车的技术水平提升了一个台阶。近十年来由于中国经济高速发展和自主品牌汽车企业兴起，汽车产量也急剧增加，成为产量上的汽车大国。

　　但另一方面也必须承认，中国汽车企业“先天不足”，一直没能建立汽车动力主流产品核心技术的研发和自主创新能力。在合资过程中，通过引进国外产品图纸生产汽车，仅拥有国产化的能力。近十年来自主品牌汽车企业迅速发展，动力总成产品图纸基本上依靠仿制或购买。产品的技术水平仍由外国公司控制。目前中国汽车的油耗及排放水平都与国外产品有相当大的差距。

　　在向国外咨询公司购买动力总成产品图纸的过程中，一些中国汽车企业积极派人参与设计，对产品设计过程有所了解，能够逐渐掌握产品设计的方法和过程。但是，没能学到的是动力总成核心技术的研发能力。

　　胡锦涛主席在2008年对两院院士讲话时说：“自主创新能力是国家竞争力的核心。…… 在关系国民经济命脉和国家安全的关键领域，真正的核心技术和关键技术只能依靠我们自己，只能依靠自主创新”。由于能源的重要性，汽车耗油已直接影响国家能源安全。汽车工业的产业链长，是中国经济的支柱产业之一。因此，中国在汽车动力主流产品节油核心技术方面不能长期依靠外国公司，只有建立自主创新能力才能在激烈地竞争中生存发展。

　　中国汽车企业并非没有资金，也并非没有时间来建设主流产品核心技术研发和自主创新能力，而是一直没有去做。改革开放30年来，中国汽车企业早就积累了大量资金。但在上世纪90年代初，中国汽车工业形成一种主流观点：中国在汽油机和自动变速箱技术方面反正赶不上外国了，就不要赶了。近十年来创建自主汽车企业，也一直没有改变这种状况。从本世纪初开始，很多研发资金投入“新能源汽车技术”，仍不重视汽车动力主流产品节油核心技术的开发。

　　改革开放30年来，中国在汽车动力主流产品核心技术方面始终完全依赖外国公司，在这方面甚至韩国人都瞧不起中国：汽车产量的巨人，核心技术的矮子。国产汽车的油耗和排放都一直比外国汽车高，技术水平低。如果不进行改变，这种状况会再持续30年甚至60年。