在众多欧洲国家中，柴油车已经占新车比例超过60%。柴油车除了颗粒物排放清洁度不及汽油车，在其他方面，随着各种催化过滤技术的广泛采用，其排放的清洁度均已经超过汽油机。在性能方面，柴油车也丝毫不输给汽油车，由于柴油机大扭矩的特点，在低速状态下能获得很好的提速成绩。另外通过高压共轨直喷的采用，体现高速性能的功率指标也得到了很大改善。惟一无法达到汽油机水平的是噪音和震动。

　　目前欧洲具有代表性的柴油车技术包括了大众和奥迪的TDI、奔驰的CDI Bluetec、宝马的DynamicEfficient等。以奔驰的Bluetec技术为例，通过各种微粒收集技术和尾气催化净化技术，其排放水平已经能够满足世界上最严格的美国加州超低排放法规的要求，同时通过轻量化车身、低阻力轮胎等配合，其油耗也大大降低，采用这一环保技术的C2(参数配置 图库)20已经能够达到5.5L/100km的油耗水平，二氧化碳和氮氧化合物排放都较之前的CDI柴油机有很大的减少。

　　在中国，对柴油乘用车的抵制情绪并非完全是出于对柴油车“冒黑烟”等的误解，与中国目前柴油供应也有着很大的关联。随着中国各大农业省份进入“三夏”生产高峰，再加上四川地震灾区对油料需求的加大，中国各地柴油供应再次告急，包括北京在内的各大城市都出现了无柴油可加的现象。

　　中国燃油消耗结构中，大部分柴油都供给农业、铁路、航运、发电等行业，供给道路运输中商用车所用的柴油也仅是维持平衡，因此部分分析人士认为大力发展柴油乘用车并不符合目前我国能源消费结构。