恰在此时，从北京传来消息，北京汽车厂要试制高级轿车，准备向国庆十周年献礼。这一下厂领导就坐不住了，作为我国第一个汽车厂，一汽不能落后啊！所以厂领导决定，立即着手设计高级轿车，并且要求我们在最短的时间内试制出样车。这样，厂里又掀起为中央首长做高级轿车的热潮。尽管孟总和我们都舍不得放弃东风，但从当时的背景来看，做高级轿车的意义更大。

　　首先得找样车。我们打听到当时的汽车拖拉机学院(吉林工大前身)有一辆美国克莱斯勒高级轿车(1956年产)，用作教学，1958年6月我们想尽办法把这辆车借了过来。后来，我们向欧洲购买美国凯迪拉克和林肯牌高级轿车后，将其中一辆林肯牌轿车归还吉林工大，作为补偿。

　　当时有句口号，叫“乘东风，展红旗”，于是，我们给试制的这辆高级轿车定名为红旗。第一辆红旗，完全是大跃进产物和群众运动的成果。由于时间紧，我们就用“开庙会”的形式来试制。把样车拆开，所有生产车间集中起来，大家抢认零部件，再回车间绘图制造或者直接照样制造。

　　对那些一时没办法解决的零部件，如液压变速箱阀体，发动机缸体和发动机的复杂部件，以及一些协作产品，我们就暂时先装用原车件。这样，经过全厂努力，仅用一个多月，我们在8月1日就试制出了第一辆红旗样车。

　　在这辆样车的基础上，我们开始了CA72型两排座的正式设计。当时厂里设法弄到一辆美国通用公司的最高级车三排座凯迪拉克(1957年型)，一辆美国福特公司的最高级车两排座林肯(1957年型)。再加上周总理送来的雷诺 Dauphine和朱总司令送来的斯柯达440，再加上做第一辆红旗样车时的参考车型克莱斯勒帝国C69，我们有了5款样车。

　　两排座究竟如何设计？厂里却出现了不同意见。我记得孟总当时说，轿车的高级程度，不能光看车的大小，即使是给领导人乘坐的轿车，也不是越大越好。优良的设计，应该有合适的宽敞度，而更重要的是要有优良的性能，乘坐舒适，可靠耐用。

　　随后，孟总提出了具体方案：把当时的东风发动机，改成V8，作为动力，轿车的内部尺寸略大于现在的奥迪A6，这样既能满足领导人使用，又符合轿车发展，必要时还可以加长，改为三排座，专供中央首长乘坐。

　　现在看来，如果孟总提出的这个方案能够实现，两排座红旗不仅可以大批量生产，我国轿车工业基地也将早日建立。可惜的是，当时有些领导认为毛主席坐的苏联吉斯110，地板是平的，内部尺寸极为宽敞，孟总的方案很难被接受。

　　尽管当时我赞成孟总的意见，但他的具体方案我也接受不了。现在回过头来看，随着时间的推移，我愈来愈感觉得到这个方案的正确性。尤其是当CA770三排座投产后，当时的汽车局提出要让它更现代化时，我更感到孟总提出的设计方案，才是理想的设计。

　　孟总的方案被否之后，他又提出以林肯牌轿车为蓝本，改为两排座。应该说，这个方案有优点也有缺点。优点是可以降低整车高度，提高行驶稳定性和舒适性，还可改善外形，能使后来设计成的CA72两排座过高过大的缺陷得到改进。缺点则在于，林肯轿车是无车架结构，车身刚度较差，在当时的中国道路上行驶，容易变形。