畸形儿

　　北京吉普从它被定位为越野吉普车生产企业的那一刻起，就注定了长期在一个过分狭窄的市场缝隙里挣扎求生的命运。

　　1983年5月5日，经过了长达4年半的漫长谈判后，北京汽车制造厂与当时美国第四大汽车厂美国汽车公司(AMC)在人民大会堂正式签署合资协议。美国汽车公司以专业技术、工业产权和800万美元现金入股，持有合资公司31.35%的股份。中方北京汽车制造厂则以厂房、设备及一些资金入股，持有合资公司68.65%股份。1984年1月15日，北京吉普公司正式开业。

　　在北京吉普公司里，除了厂房、设备入股外，中方也拿自己的212轻型越野吉普车这款产品作为合作内容。从解放战争期间收缴的国民党军事指挥车改装而来的212，在沿用了几十年之后，的确有技术升级的必要。

　　在借助外资改造老国企、达到汽车产品升级换代的指导思想下，在北京吉普里，中方一开始便提出了“联合设计”思路，即由中方和外方一起设计出一款适合中国的越野车，中方强调将自己的设计意图体现在新车上，而不是拿一款外方的现成产品到中国来。在当时的中方看来，自主设计既是顺理成章之事，同时也不会有太大的困难。最终，中方拿出了自己设计的模型车，但遭到了外方抵制。

　　“当时我们国家封闭式搞建设那么多年，我们哪里知道，按照国际上的标准，设计一款新车，通常需要投入几亿美元，利用几年的时间来完成。我们搞的模型车，当然在各个环节上，遭到了外方专家的激烈批评。”一位北京吉普当时的专家回忆道。

　　联合设计方案搁浅。在后来北京吉普的一次特别董事会上，决策者们作出了“引进具有最先进技术的最新车型”的飞跃性决议。这就是后来北京吉普在中国市场上一销近20年的切诺基(参数配置 图库)。当时北京吉普推出切诺基的本义是为中国军方越野车更新换代。因此，当时的外方美国人对这款产品在中国的市场前景极其期待。但是军方最终认为这款车无论从性能还是价格上并不适宜军用。

　　这款获得1983年美国汽车行业四轮驱动车三项金奖的切诺基CJ，在美国的市场定位为中产阶级的“第二辆或第三辆家庭用车”，即白领阶层在工作之余到野外旅游、度周末用车。其普通款定价也在16万元人民币以上，豪华款定价则在30万元左右。而1985年合资成立的上海大众公司随即推出的桑塔纳(参数配置 图库)轿车，当时最低的一款只有12万元。

　　另一个问题是耗油量大，实用性也无法与轿车相比，由于是引进车型，车辆售后维修、技术支持方面也达不到令人满意的程度，“212价格便宜，5万元左右一辆，用买一辆切诺基的价钱可以买四五辆212。而且由于生产几十年，它的售后维修、零件配套很方便。”一位业内人士说。

　　因此切诺基开始两年的产量只有几千辆。一位汽车业咨询人士指出，越野车即使在成熟的市场里，也只是占到汽车市场的一个极小比例。北京吉普的销量难以上去。销售额和利润因此也难以实现规模增长。“这就是它从一开始就存在的定位问题。”

　　随着切诺基这款车型被引进的时间日久，它技术领先的优势也逐渐丧失。在2000年以前的大部分时期里，形成的一种格局竟然是：北京吉普的主要利润来源是中方的老产品212(后来编号改为2020)，而不是切诺基(编号为213，后来改为2021)。业内人士评价道，北京吉普是“用212养切诺基。”

　　1993年，为了改善销售情况，北京吉普中方人员力主推出一款改进型切诺基7250，就是在原切诺基基础上加以简化，比如将四轮驱动改为两轮驱动，以大大降低成本，从而拉低售价。

　　这一动议最初遭到外方极力反对——因为它颠覆了美国人脑中“越野车必是四轮驱动”的概念，外方认为这种变动会损害到切诺基的形象。但最终，外方还是妥协，这款在中国国内市场推出、定价10万元出头的变种切诺基7250在短短两三年间，销量迅速上升，北京吉普售出汽车最多的1995年所售8万辆车包含5万辆212和3万辆切诺基，而切诺基的销量中包含着2万辆7250。

　　但随着1995年后国家紧缩银根，刚刚勃兴的汽车产业再次跌入低谷，北京吉普也突然间被抛至谷底。1995年北京吉普的利润达到3.5亿元人民币，但1996年经营状况急剧下滑，到1998年，北京吉普亏损近4亿元。