近来，关于捷豹和路虎的前途再次成为业界的一个热点话题，日前更有报道指出，成功收购克莱斯勒的私人资本管理公司Cerberus即将成为捷豹的新“东家”，目前正在与福特公司就收购进行谈判。

　　70余年的辉煌曾经铸就无数个永恒的经典，2004年才进入中国市场的捷豹，历史将怎样续写？

　　燕子变捷豹

　　1922年，一位名为威廉·里昂斯的摩托车发烧友在21岁生日那天遇上了一位30岁的机械师威廉·威斯利，他们一见如故并决心共同干一番事业。于是在1922年9月4日，他们创立一间名叫燕子(Swallow)的汽车配件公司(这个工厂一直到第二次世界大战爆发才宣告停产)。

　　1926年，里昂斯从著名的奥斯汀7型车中得到灵感，开始进行汽车改装。他保留奥斯汀7的底盘但换上自行设计的车身，结果销量出人意料的好，汽车和配件的销量直线上升。公司为了发展，于是决定转往英国汽车工业的心脏地带——考文垂。

　　公司易址以后，里昂斯开始不甘于只是改装人家的汽车，他的创作欲念驱使他自行制造底盘和发动机。1931年伦敦车展上，他同时展出了SS-1和SS-2。1934年的冬天，里昂斯重组车厂，专心负责制造汽车，他的公司名字改成了SS并且上市。

　　1935年，里昂斯把SS汽车公司更名为捷豹(Jaguar)，全力进行汽车制作。

　　捷豹最初的产品包括超豪华车(Limousine)、敞篷车和跑车。发动机方面捷豹有1.5升、2.5升和3.5升排量选择。捷豹在战前最有名的一款车是3.5升排量SS100。这款车的速度惊人，极限速度可以达到160公里/小时，0-96公里/小时加速只要0.5秒。他的发动机压缩比达到17.5比1，这个数据意味着为了性能不顾一切。

　　第二次世界大战爆发后，车厂改为兵工厂。不过战后捷豹是英国首家恢复生产的车厂。捷豹第一辆车于1945年7月出厂，但战后因SS和纳粹德军的秘密警察大队字母相同而遭弃用，改用XK代号。

　　“浴火”重生

　　1946年，里昂斯开始设计XK120，他的灵感来自于宝马328。两年后XK120跑车制作完成，并于10月在英国伦敦车展展出。XK120拥有双顶置凸轮轴3.5升排量发动机，他的极限速度达到了182公里/小时。由于价格便宜，XK120敞篷跑车是各地车手乐于使用的战车。同时，XK120立即活跃赛车坛，首次参加法国勒芒(LeMans)24小时耐力赛，获第12及14位。

　　1953年，捷豹改良C-无效发动机的设计，发动机配上韦伯化油器，前后轮均用盘式制动，在法国勒芒赛中囊括冠亚季军。

　　尽管1954年未能卫冕，但捷豹发展的D-无效，是当年赛车的经典之作。它采用了空气动力学原理改进了外形的设计，显得与众不同的车身被人亲切地称为“长鼻子”。在接下来三年(1955-1957年)的勒芒，D-无效赛车完成三连冠的伟业。此跑车是另一辆专为比赛而用的战车，并不适宜在马路上驾驶，但为了满足车迷的要求，他们在1957年把16辆D-无效赛车配上一台改良过的XK-SS发动机，车身加上保险杠，车灯等。D-无效的公路版称为XK-SS，0～167公里/小时冲刺只需16秒，极速更高达240公里／小时。最后由于厂房失火，现存全世界一共只有16辆。现在每一辆身价都以百万美元计。

　　1957年的这场火灾毁坏了科芬特里大约三分之一的厂区，但是，工厂停工一天后，马上重建并恢复生产。

　　黄金60年代

　　1956年，里昂斯因在汽车领域做出的贡献而被册封为爵士，同时又由于在赛车场上苦于找不到对手，赛车部门也随之解散。然而赛车场上的成功是令捷豹销路增长的原因。连带XK-120、140和150的跑车都销量大增，这是让他意料之外的事。

　　1960年捷豹并购戴姆勒汽车公司，随即推出戴姆勒双层巴士，同时盖伊汽车公司和考文垂顶点汽车公司等也加入捷豹阵营。

　　就在一年后，捷豹推出了跑车历史上具有里程碑意义的E-无效。同年推出的MarkX是捷豹车系的尺寸之冠，为捷豹豪华轿车的先驱。1968年公司又推出了XJ6高档运动型房车，给整个汽车界树立了新的设计标准。意气风发的捷豹公司兼并了多家汽车公司，成为那个年代汽车制造业的霸主。同时里昂斯决定与英国汽车公司(BMC)合并，整个20世纪60年代，可以说捷豹走在了整个世界的最前面。

　　借力福特

　　上世纪80年代对捷豹来说则是个充满着灾难的10年，始创人威廉·里昂斯爵士与世长辞后，捷豹公司也跟随着大不列颠的其他工业一样，在险要的高山斜坡上滑落。新开发的AJ6直列六缸发动机问世了，但是他并不像当年装备在XK系列上的六缸直列发动机同样成功。在赛车场上，XJ的跑车系列，XJR-series虽然如同当年一样威风八面，公司的境况却每况愈下。1989年，捷豹被美国福特公司以40.7亿美元的价格购入，威廉姆斯·J·海顿爵士作为捷豹新的首席执行官在1990年1月1日正式上任，让当时濒临破产的捷豹获得了新生。

　　在福特公司的帮助下，捷豹走出了困境，并且在赛车方面不断传来好消息。在新千年，F1的成功参赛以及多款跑车的成功推出，使得公司逐渐恢复了20世纪50年代的声誉，现在的捷豹凭借他个性化的外形，豪华的内饰和设备以及卓越的性能在整个世界的汽车中重新拓据了重要的地位。

　　据捷豹、路虎英国总部消息，福特已请毕马威会计师事务所(KPMG)对公司进行账目整理，希望能在年底以10亿英镑的价钱出售。毕马威最近启动了对捷豹(Jaguar)及路虎(Land Rover)两家公司的账目整理。毕马威同时也要计算出两个公司的退休金负债。(文/本报记者 黄毅)