《车经-车时代周刊》第五期--绝地反击
《车经-车时代周刊》第五期封面
以环保的名义的进口车市很有信心
绝地反击
汽车业界的两大巨头，通用与戴姆勒-克莱斯勒于12月13日联合发表声明。宣称双方即将合资组办一家研发公司，自2005年起，着手建立应用于轿车和轻型卡车的汽油-电力混合引擎。从表面上看，这只是一场业内同仁惺惺相惜的技术切磋。然而，回想早年克莱斯勒对于柴油发动机的坚持、通用盛赞“氢经济”才是未来的言辞，同时比对国际汽车市场的内外交患，这场联盟的深意显然不是简单的技术二字可以完全囊括的。
□文／李琦
谁动了我的奶酪
2004年的世界汽车工业是惨淡的。对于缔造了若干年底特律汽车神话、位列世界首位的汽车企业——通用而言，这一年的销售业绩如同噩梦般可怕。以8月份美国本土的销售数量为例，40.66万辆的成绩比去年同期下降七个百分点，持续下滑的销售现状不得不迫使通用在第四季度采取减少生产的消极举动，而欧洲的通用汽车更是因为连年的不景气，甚至作出裁减12000名员工的惊人决定。戴姆勒-克莱斯勒的8月美国销量虽然上升，全年的销售成绩却不漂亮，248万辆年销售成绩，比去年下跌大约9.1%。不可回避的事实放在两家企业的眼前：坐享其成的硕大奶酪正在与日递减！
谁动了它们的奶酪？同行业的竞争、消费者的口味、决策的失误……除了那些万变不离其宗的产业发展通理，能源与环保——这两个曾经波澜不惊的字符——随着地球资源的日渐稀缺与地球环境的日益恶化，迅速形成了一只勒紧汽车产业的有力大手。
国际原油的价格上涨几乎成了年度经济新闻的常驻内容。去年10月，原油价格突破55美元大关，较年初上涨近70%，而美国的能源市场经济学家菲利普·弗勒格表示，目前价格还不算到顶，明后年甚至可能出现六、七十美元的高价。开车人每个月消耗在汽油差价上的钱可以拿去吃上好几顿盛餐，无怪乎“买得起，用不起”的感叹全球四起！不仅如此，石油的需求量每年都在加速增长，以中国为例，连续8年我国的石油消费增长率在6.4%。可是地球的石油储藏又不是无底深渊，按照现实的状况继续滚雪球，不出二、三十年，石油便有弹尽粮绝的可能。
温室效应与二氧化碳的排放是另一个不得不面对的严峻问题。身为二氧化碳排放的主要源头，汽车工业一直面对着环保组织的声讨与各国环境指标的牵制。而今年，随着旨在减少全球温室气体排放量的《京都协议》的启动，环保条例向汽车产业的发难势必更加猛烈。即便是美国，以“有损经济发展”为由退出了《京都协议》，仍旧阻挡不了汽车总量占全美13%的加州本土轰轰烈烈的排放法规的推行。
孤注一掷的研发
每个硬币都有两面，浪费能源、污染空气的指控在前，节能、环保汽车的潜在经济卖点自然紧随其后。通用与克莱斯勒不是不晓得这个道理。
早在两年前，通用率先推出了燃料电池技术。这种技术以氢为燃料，通过氢与氧的化合反应，产生驱动汽车行驶的足够电能。氢燃烧后排放出来的物质除了水蒸汽，别无其他杂质，因而为人称颂为“零污染”能源。同时，作为世界上最基本的化学元素，它的来源十分广泛，从天然气还有水中均能提取出丰富的氢气，又不似石油般只有一次性的使用机会，经过蒸发降雨的循环过程，氢元素取之不尽、用之不竭。因而，通用总裁瓦格纳将“氢经济”视为“石油经济”的光明未来，绝无夸张之处。
但遗憾的是，短时期内我们看不到燃料电池普及的可能，通向氢经济的道路障碍重重。它的成本太高，单一块燃料电池的成本就要35万美元；它的存储装置复杂，液化、加压的氢燃料必须得放在特殊的容器里才能正常工作；它的市场普及劳师动众，摈弃了加油站意味着另建氢站网络，一个点200万美元的投资成本注定了全球滚动起氢汽车的日子离我们还很遥远。
通用全心全意制造的高新技术面向十几、二十年后的未来，但是当下，通用的环保问题并未得到妥善解决。宽大、气派的汽车风格是流淌在美国汽车周身的正统血液，油耗、排量的相应较大在通用自是无可幸免，悍马、凯迪拉克……通用旗下的多个子品牌都是“不省油的灯”。2003年美国科学家联盟所作的年度汽车调查中，通用被列为六大北美市场销售品牌中最不环保的汽车商。而排在它前面，倒数第二不怎么环保的汽车厂商正是它今日的合作对象戴姆勒-克莱斯勒。
实际上，戴克也有采取环保技术，除了氢燃料电池的研究，奔驰生产有七十年经验的柴油机是主推市场的环保卖点。柴油的燃油经济性高、二氧化碳的排放量低，动力又不差于汽油机，因而是欧洲广泛使用代替汽油燃料的环保经济型技术。但毕竟，柴油亦是一种有限燃料，燃烧后排放的二氧化碳少了，却还留有一氧化二氮以及烟尘颗粒。技术上的改良兴许能优化柴油机的清洁程度，偏偏这两年的柴油价格渐有赶超汽油价格的阵势，原本吸引消费者的经济性优势突然磨平。孤注一掷的技术开发留给自身的危险与受益一样巨大，倘若有别他略胜一筹的环保技术，能够逾越经济性的鸿沟，柴油机的地位势必遭受威胁。
混合动力技术的出现，打乱了传统内燃机车的市场。
错失市场先机
混合动力汽车是一种由汽油与电力交互驱动的环保汽车，低速时电池提供动力，高速时燃油发动机开始运作。通过这种组合，混合动力汽车能够达到柴油机不可比拟的最低燃油消耗与尾气排放，更不用说传统汽油车。
最早投身混合动力开发的企业是丰田汽车，同属日本企业的本田随后加入了混合动力车的阵营。1997年12月，丰田首先在日本市场上推出了世界上第一款批量生产的混合动力汽车Prius。99年本田出品的Insight混合动力汽车登陆美国市场，成为第一个跨出日本国门的量产混力汽车。
起初，这种技术并不为人看好。虽然它的环保性能相当卓越，据丰田测试，一辆1.5升丰田Prius与同等排量的花冠轿车作比，在城市行驶节油44.4%，在市郊节油29.7%，综合节油40.5%。行驶过程中由动力转化成电力的自动充电过程，非常便利。但是高于同类型传统燃油汽车30%多的成本，在购买价格上，似乎缺少竞争实力，并且它的动力技术也及不上汽油与柴油车的出色。在通用看来，混合动力不是理想的技术，昂贵又无法达到零污染的混合产品，远远及不上氢燃料汽车来得上品。克莱斯勒也坚信继续优化柴油机——达到纯净氢能车之前最理想的过渡期技术——才是务实的政策。
但若干年过去，事实证明，混合动力技术抢占了更优化的柴油机以及未来氢经济的市场先机。2004年一至十一月的销售总计，丰田与本田卖出71177辆混合车。就汽车市场的整体比例来看，这点数字尚属零头碎角。但谁都不能小视它惊人的市场潜力。2003年，北美混合动力车年增长率88.6%，2004年上半年，Prius在美国的销售增长一百二十个百分点。世界原油的价格一路上扬，油量的多寡在消费者的心目中愈来愈占据至关重要的地位，而力主环保的国家政策又愿意向环保汽车的使用者提供额外的经济补贴与行车便利。在美国，购买丰田Prius、本田Insight等环保汽车的用户，可以免交一千到两千元的税额，通用及戴克的购买者们无法享受如此的待遇。而且去掉政府的补贴，还有每月节省的汽油费。汽车是耐用的商品，买进的价格一次性敲定，更多的消耗还在日后的使用中，掰掰手指随便算算，购买混合动力车的账务还是相当的划算。所以，25000美元的1.5升Prius车(相同的价格分明可以买下2.0升的大众New Beatle，或是克莱斯勒的2.4升敞篷赛百灵)竟然供不应求。
全球汽车低迷的时期，大部分车厂降价的降价，减产的减产，偏偏丰田的纯利润连年上升。戴克曾经夸口说，丰田如何都没本事赶超自己世界第三大汽车制造商的位置。然而2004年，丰田已经成为通用世界第一席位的最大威胁。
混合动力汽车是这一次巨大飞跃的重大功臣，人们戏称Prius为丰田占据北美市场的“挣钱机器”。
争夺环保技术第一
丰田与本田的成功证实了混合动力汽车的市场价值，在今时今日的汽车市场中，它最有可能成为瓜分环保市场最大一块蛋糕的受益者。全球的汽车制造商几乎全都闻到了混合技术背后的商机，这其中当然也包括通用与戴克。
两种选择摆在他们的面前，一是从丰田汽车直接拿现成的技术；二是花大笔的钱自己开发。
在其他企业，类如福特、保时捷纷纷走向第一种捷径时，通用选择了后者——投资研发混合动力技术，并关注尚无建树的混能货运、客运汽车。随后，略有小成的通用，受到了尚无相应技术优势的戴克的青睐，2003年10月，克莱斯勒与通用互抛橄榄枝。
对戴克来说，这一场技术联盟是借助研发好手通用的臂膀加快自己技术落差的绝好机会；而对通用而言，多一个帮手缓解燃料电池、混合动力的左右开弓，减少丰田意欲拉宽的市场美誉度，亦是平稳走过十年改造的过渡期，迎接“氢经济”丰硕成果的当务之急。
2004年年底，两家企业签下合作谅解备忘录。
通用汽车传动部门的副总裁Tom Stephens 宣称：“我们将集合彼此所长，建立比现存的混合动力技术更加卓越、更加有效的一系列新技术”。两家的混合动力设计将首先运用于通用的两款畅销SUV：Chevy Tahoe和GMC Yukon，紧随其后的是戴克的道奇Durango SUV。上市时间大约在2007年。
诞生不久的混合动力，距离技术的完善还有相当宽裕的发展空间。虽然这段空间距离通用所言的氢经济时代仅有十年不到的工夫，作为始终引领世界汽车潮流的先锋人物，通用与戴克仍不打算拱手让人。大家心知肚明，昴首未来汽车产业的王牌正是环保技术。多一份技术的主动权，胜算的把握就越大。
因此，两大巨头的联盟不仅潜藏着彼此迫切脱离疲软市场的急切心情，还有着更多掌控世界汽车格局的野心。而他们的如意算盘反映到汽车产业的动向上，则预示着以混合动力技术为主导的环保汽车正在迈上一条通向普天大众的快车道。
我们有理由相信，环保汽车的激战已经拉开帷幕！
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