2004年12月27日，我们离开阿加迪尔，穿越百余公里的荒原。翻过两座海拔2000米以上的雪山，便是后阿特拉斯山腹地的Ouarzazate。Ouarzazate是上世纪二十年代由法国人建设的，与摩洛哥那些老城相比，罕见地干净、有秩序。本来只打算借宿一晚，停下来后才知道它是摩洛哥的电影城，在这里拍摄的电影相当多，包括刚刚上映的《亚历山大大帝》以及那部经典的《阿拉伯的劳伦斯》。而后者的主要外景地，是一座十三世纪的土城堡。

　　Ouarzazate是马拉喀什以南最大的交通结点，北上高阿特拉斯山，向东、向南到撒哈拉沙漠，都要从这里经过。不少欧洲人利用圣诞假期驾车而来。和他们武装到牙齿的各式越野车相比，我们的LC4700显然是武松打虎——赤手空拳了。此外还有一些受雇于游客进行沙漠旅行的摩洛哥越野车，清一色的陆地巡洋舰，都是早些年的车型，车顶的行李堆得像小山一样高，旅客更有七、八人之多。那规模和阵势，也让我们自叹太过轻装简行——出来这么长时间，我们第一次成了最不起眼的客人。

　　太阳升起的时候，一院子的越野车都发动起来了，装行李的、暖车的、除霜的(每辆车的前挡风都有一层厚厚的霜)，半小时内又都消逝得无影无踪，四散在大山与大漠中。我们的方向是大山，是那座Ait Benhaddou城堡。

　　穿过生着零星棕榈树的荒原，32公里外便是Ait Benhaddou城堡所在的村子。这里是新村，原来城堡中的村民大多搬至此处居住，城堡中只剩几户人家。据说Ait Benhaddou的保护工作已由联合国教科文组织展开，全部保护工程完工后将要收取门票。

　　现在虽不售票，但去到城堡，需有村民带路、导游。导游的价钱没有多大的回旋空间，我们四人共10欧元，另加骑驴过河费每人1欧元。导游是讲价人的弟弟，一个俊朗又有点儿羞涩的小伙子，黑巾包头，只露出嘴巴、鼻子和眼镜。他带着我们穿过几条新村的小巷，Ait Benhaddou和后阿特拉斯的雪山背景，便赫然眼前。那份雄浑，比任何一副图片都更有震撼力。让人恨不得立刻翻上驴背，奔向它的脚下。

　　Ait Benhaddou前晶莹剔透的河水是后阿特拉斯的雪山水。但导游告诉我们这水无法利用，因为上游有盐矿，水是咸的。直到一年前，他们还需要到十公里外的地方买水喝。因为无法灌溉，他们也不种地，全靠养羊为生，换取粮食和蔬菜。

　　联合国教科文组织的修复工程，是城堡的两座雕楼。比较而言，自然是那些未经修复的更显苍劲，棱角被风霜侵蚀，残垣断壁由岁月打造，毕竟这是一座有800多年历史的古城堡。不由想起敦煌以南疏勒河旁的汉代河苍城的遗址，那份两千年的寂寥，不知Ait Benhaddou能否体认。

　　仍住在Ait Benhaddou城堡的村民，相当一部分收入来自入户参观的游客。不过即使谈好价钱，出门时也会被眼神哀怨的妇人逐个缠住，不多拿2到3倍的钱出来，难以脱身。看来在摩洛哥的任何地方，都得有很好的“抗磨性”，否则不是游兴大减，就是多多破费钱财。

　　再次骑驴返回新村，我们今天的旅行刚刚开始，目的地则是摩洛哥的文化中心菲兹。到菲兹有两条路，一条直上高阿特拉斯山，经马拉喀什抵菲兹，另一条则向东，擦着撒哈拉的边缘插进中阿特拉斯山。我们选择了第二条，一是为了能使“孙二娘”有机会在沙漠中撒个欢，二是因为这条路两侧被称作“古堡”之路，或许有些养眼的风景。

　　这是一条似曾相识的路，荒漠中行驶，一侧是绵延的雪山，像极了在祁连山两侧的旅行，只是祁连山更大，没有一两天开不出去。阿特拉斯山似乎是有尽头的，太阳下山时，我们已经到了公路的折返点，再一直向前，就是撒哈拉大漠，直通阿尔及利亚、马里。不过沙漠中没有公路，只有车辙、或者驼队的脚印。

　　和“孙二娘”一起在沙漠中兜了几个圈子，我知道它像我一样，渴望深入撒哈拉。或许就是明年此时，宿愿得偿。

　　加油站的工人告诉我们，因为大雪，前面的路昨天还是封的，今天刚刚开通。我们听后没有在意——昨晚的旅行，也翻了两座雪山。然而顺利开出100公里到达Midelt后，我们被警察拦住去路：山上下大雪，1米5深，封路了。他们建议我们或者从沙漠中绕行600多公里，或者等明早通车后与其他车辆结伴而行。我使出这两天从摩洛哥人那里学来的软磨硬泡的本事，还是未能说服警察，封路就是封路。

　　没有办法，只好到油站去打听路况。油站的工人很热心，先打发走了向我们兜售的小贩，然后在地图上划出一条小路。只是这条小路，也要先通过警察把守的路口。至于沙漠中的路，他们连连摇头说危险。很显然，夜里几个女人走沙漠是极不明智的。

　　于是被困在Midelt一夜。第二天一早启程，路果然通了，也没有警察组织车队结伴。连忙拍马疾行，冲进雪山的怀抱。

　　原以为警察封路、特别是不让我们外国车辆通过，是怕万一出事他们得上山处理事故麻烦，不想雪当真大得惊人。路都是连夜开出来的，有几段路因为雪深，连两米的雪线标志杆都埋住了。有好几辆小车，被埋在雪中；翻在路边的大车也有三四辆之多。不由打个寒战，幸亏被马儿拦住，没有逞LC4700之力偷偷进山，否则后果不堪设想。