12月25日，从北京前门到木樨园的南中轴路大容量快速公交一期线路正式运营。虽然此次运营的快速公交线路里程并不长(全长约5公里)，但这5公里的路程颇具象征意义，它预示着一个新的公共交通发展理念开始正式进入中国，预示着一个“以人为本”的城市交通管理新时代逐渐来临。

　　当前，北京市民对快速公交的理解以及媒体对这个新生事物的关注还是比较表面化的———运营时速快，比一般公交车要快一倍；长达18米的意大利原件进口国内组装的绞接式空调依维柯客车，有200人的载容量；用栅栏隔离的2.5公里的公交专用道等———对这些表象后面的东西，也许并不十分了解。

　　什么是快速公交？用一个简单的比方来说，它就像是一个搬到地面上的地铁，因为它通常把一条路两条车道专门封闭起来，供公交车来回运行，接近于轨道交通的模式。快速公交是一个真正、深入落实“公交优先”的一个制度载体。长期以来，我们一直在提倡公交优先，但一直很难落实，在许多城市，公交只获得了一些零零散散的专用道和某些路口拐弯的特权，这导致公交车辆的行驶环境和其他普通车辆区别不大，一条路一旦出现堵塞，公交车也同样寸步难行。而快速公交改变了这样的状况，它独成系统，像地铁一样，无论城市交通如何拥堵，全封闭的运行环境保证公交车畅通无阻。所以，在国外一些快速公交建设成熟的城市，人们常常会看到这样的画面，在同一条路上，普通车道拥挤不堪，而快速公交车道却显得空空荡荡。

　　许多人也许会担忧，开辟公交车道之后，城市紧张的道路资源会不会更加紧张，城市的道路拥堵是否会更加严重。如果我们理清了城市道路资源的分配原则，就会发现这样的担忧是没必要的。按照国际流行的城市道路管理理念，城市的道路资源不应该是按车来分配的，而是按照车辆运载的“人”来分配的，一种车辆运载的人多，那它就应该享受更多的道路资源。所以，同一道路上快速公交车道畅通无阻，普通车道拥挤不堪，这对车辆是不公平的，但对人却是公平的———你开私家车或者打出租车出行，你将获得舒适与自由，但同时你将不得不面临可能的道路拥堵；而如果你选择快速公交，那么，也许你的乘车环境不是那么舒适自由，但你却可以避开拥堵，获得便利和快捷。

　　当前，北京等许多城市已遭遇了交通拥堵的困境，为解决这一困境，这些城市又陷入一种恶性循环：面对拥堵，大量修路，而路修得越宽越长，车似乎更堵，城市道路资源的增长速度永远都赶不上车辆数量增长的速度。而快速公交却很容易破解这样的困境，只要相对控制进入闹市区的小车的数量，把一定面积的道路还给市民，还给公交，让那些开私家车的人明白，拥有了私家车就要为占用了更多数的空间和道路资源而付出相应的代价。在道路资源有限的情况下保证大多数人的畅通，是最大的公平。同时，这样一来，公交效率也会大幅度提高，过去自己开车出行的人也会改乘公交车，路面上的车辆大大减少，交通堵塞便可缓解。

　　可以预料，快速公交将是破解北京交通拥堵困境的一剂“良药”，快速公交如果能在中国生根开花，这对中国的城市现代化将功莫大焉。

　　□本报评论员于平