100多年来，作为菲亚特集团的创建者，阿涅利家族以及家族中每一位个性鲜明、充满魅力的成员都是人们津津乐道的话题，其中有两个同名的“乔瓦尼·阿涅利”对菲亚特百年的历史产生过巨大的影响。在意大利都灵的工人们中间，曾流行着这样一句口号：“乔瓦尼·阿涅利就是菲亚特，菲亚特就是都灵，都灵就是意大利。

　　1899年7月11日，就在这一天，罗伯特·皮斯卡雷蒂公爵、卡洛·拉卡律师、埃马努埃莱·卡吉拉诺公爵、银行家米吉莱·切利埃纳和阿法索·菲莱洛侯爵以及土地拥有者乔瓦尼·阿涅利与另外20名小股东组成了菲亚特汽车董事会，公司共有资金80万里拉，分成4000股，200里拉一股。第一任技术经理阿里斯蒂台·法其奥里把公司取名为意大利都灵汽车公司，后来该公司将其4个单词的第一个字母连起来，称为“FIAT”并作为公司产品的商标。当时乔瓦尼·阿涅利任董事会秘书。

　　乔瓦尼·阿涅利出生于都灵的名门望族，父亲在他五岁的时候去世，从此他便与母亲相依为命。母亲专门请了一个神父来辅导乔瓦尼·阿涅利的学习，在他长大成人之后，按照当地风俗，他被送到军营从军。乔瓦尼·阿涅利有一个伟大的母亲，在其当兵期间，不仅维持住了父亲留下的农场，而且还通过经营饲料和畜牧等生意使家族变得更加兴旺。尽管同公司的其他合伙人比较起来，乔瓦尼在经济和社会地位上并不占优势，但他显然继承了母亲的经营头脑。

　　1900年都灵汽车厂建成，当时只有150名工人，菲亚特制造的第一辆汽车只有3.5HP，最高时速40Km，售价4200里拉。到年底只生产出8辆汽车。当时意大利的首都已经从都灵迁至罗马，乔瓦尼不失时机地提出生产系列汽车以振兴都灵的计划并最终得到了合资人的响应。1901年由于出色的经营表现，他被董事会一致推举为总经理。1902年，为了证明菲亚特汽车的良好性能，他毫不犹豫地驾驶菲亚特汽车连续行驶57个小时，行程超过2000km，通过这一特殊广告说服了那些对菲亚特汽车持怀疑态度的人。

　　第二次世界大战使得菲亚特公司遭受重创，复兴任务落到了小乔瓦尼·阿涅利身上。

　　1921年3月12日，乔瓦尼。阿涅利出生于意大利都灵市。曾获得都灵大学的法学文凭，因此意大利报刊常称他为“律师”。

　　1934年，阿涅利14岁的时候，父亲埃多阿尔多。阿涅利，当时获得意大意足球联赛五连冠的尤文图斯俱乐部董事长，在驾驶水上飞机的时候不幸失事。1943年，正值墨索里尼倒台前夕，当时这位身材高大，拥有英俊的罗马式脸庞，极具个人魅力的22岁青年不顾祖父的强烈反对，毅然加入军队，并在后来投身到对纳粹德国作战的伟大事业中。1945年，他的祖父与母亲相继逝世。双重的打击使他一度颓废，成为一位频频出入上流社会，沉醉于纸醉金迷生活的花花公子。

　　1952年的一个晚上，在参加晚会回家途中，阿涅利驾驶法拉利跑车以200公里时速撞上了一辆大卡车，他奇迹般的死里逃生，腿部6处受伤，在医院住了3个月。1953年他与那不勒斯王公之女玛蕾拉成婚。一般报道都把这次车祸描述为他一生的转折点。不过他自己说：“那种说法是没有意义的，那是我已年近30，一个人到了30岁，而且又是已婚，人生观多少会有所改变。我开始准备担起责任。瓦莱塔年事渐高，我意识到自己迟早都要挑上重担。于是我开始工作，不久就习惯了，而且还对工作产生了热爱。”1966年，乔瓦尼。阿涅利从瓦莱塔手中接过了菲亚特公司董事长的大权。

　　阿涅利被认为是西欧著名的“企业战略家”。他把公司的日常事务交给亲信职员和家庭成员去办，自己主要抓公司的长远规划，财政与投资指导政策以及协调公司与政府，股东及职工的关系。在控制菲亚特集团，制定发展规划，应付各种局面，开展企业竞争等方面，阿涅利十分重视智囊和信息的作用。这个习惯，让他一生都受益匪浅。

　　阿涅利在国内外金融及一些大财团关系密切，是许多银行，企业协会，跨国公司的顾问和股东。他在政界业颇有影响，是意大利“最敏锐，最善于表明自己见解的政治分析家”之一，常接受记者采访，发表政见，被认为是“非官方的国家发言人”。在国际上，阿涅利与美国政府及财团间通过多条“热线”保持联系。阿涅利是西方最有影响的“思想库”和“压力集团”——“三边委员会”和“比尔德贝格俱乐部”的重要成员。意大利报刊曾强调这些机构在制定西方战略中起重大作用，是“西方超级政府”。阿涅利常与西方重要财团首脑及政治家们一起参与策划西方在政治，经济以至军事问题上的战略。阿涅利认为国际经济是发展各国人民相互了解和增进和平共存的重要途径，同我国加强合作证实了这种信念。从1980年在北京设立了代表处起，菲亚特和我国的经济合作关系已近30年，至今菲亚特和我国依然保持着密切的交流与合作。

　　阿涅利是一个极受人尊重的人，他的弟弟翁贝托。阿涅利在接受采访时回忆道：“我称他为律师。每当他走进我家或者办公室，我都要立刻站起来，不只是我一人，全家人都称他为律师，这已经很正常了。即使我同妻子谈起他，也称他为律师，绝不称乔瓦尼。”同时，他也是一个尊重别人的人，在被问及他性格的优缺点时，翁贝托答道：“他的优点是：对别人和他人意见的尊重。缺点是：对别人过于尊重，为此有时陷入了困境。”弟弟的话正指出了乔瓦尼尊重他人的优秀品质。几十年来，意大利大大小小的罢工层出不穷。罢工的激烈程度常常到了难以想象的地步，甚至有过当地的市长带头绝食的事情。阿涅利作为集团的领袖，常常被迫在集团整体利益和裁减员工这对矛盾之间选择最合适的解决办法。他成了这个国家当之无愧的教父，为了解决各地的矛盾争议而顶着压力四处奔波，抛开所有等级和阶层的观念，尊重与他交往的每一个人，认真地倾听人民的声音，靠公平的处世态度赢得了全社会的尊敬。

　　阿涅利更是一个胆大妄为的人。在前苏联建厂，跟卡扎菲合作，都曾经在当时处于冷战最激烈阶段的世界里引起了掀然大波。到了70年代，由于日本廉价汽车的强烈冲击，阿涅利站了出来，联合了欧洲其他生产汽车的国家，在团结欧洲工业参与国际竞争和保护地方经济免受日本和美国公司的冲击方面，成为领袖人物。这位巨人以自己有力的双手，保护了千千万万意大利人的根本利益。二战以来意大利从一个落后的农业国家发展成为发达的工业国家，菲亚特功不可没。

　　阿涅利的一生同样充满了风险。七十年代，恐怖组织“红色旅”将菲亚特公司的高级职员作为暗杀目标，公司先后有20多名职员遭暗算而负伤。1979年，公司高级经理卡罗·希格里诺被射杀在都灵街头，一时间，公司雇员纷纷辞职以不测。阿涅利临危不惧，带头谴责凶手的暴行，使爱好和平的意大利人从最初的恐惧变得勇敢团结。八十年代，菲亚特参加了美国总统里根的星球大战计划。但是回过头来，他又跟苏联谈判收购伏尔加汽车厂，跟卡扎菲谈出让股份。其特立独行的做法在全世界面前为意大利赢得了尊严。

　　1996年，阿涅利已满75岁，他履行了自己的诺言，从菲亚特董事长位置上退了下来，安享晚年。为了菲亚特的发展，他特地从美国请来了通用公司总裁杰克。韦尔奇团队的二号人物弗雷斯科来作菲亚特的过渡董事长。