解放前，重庆在市区曾家岩创办“重庆市公共汽车股份有限公司”，在其附近设有保修场地。1939年，曾家岩公司迁至高滩岩工作，成立了修理厂，此即为恒通建厂的起点，恒通客车70年的历史也从此开篇。

　　1940年重庆成为国民政府“陪都”，修理厂设备逐渐增加，职工人数达到200人，除保修车辆外，还承担客车车厢的配制工作。1939年，重庆市第一台公交客车从这里改装而成。随后，在第一批工人的集体努力下，红孩儿微型客车诞生(照片)，成功的缓解了国民政府迁都重庆后急剧增大的公共交通压力。

　　1949年11月30日重庆解放，军事管制委员会接管了重庆公共汽车公司，交通运输事业获得新生。在那个百废待兴的特殊时期，重庆公共汽车公司共有11辆客车在6条线路中运行，而更多的客车则处于破、旧的停运状态。修理厂职工克服一切困难，挑起了全力修复停驶客车的重担。

　　1950年1月，修复的第一辆“解放号”客车向党献礼。随后，修理厂全体员工日夜奋战，紧接着恒通又修理装配出了“劳动号”、“七一号”、“八一号”、“国庆号”等多辆客车，并陆续将所有停驶巴士修复出厂，共有70辆巴士投入到线路上运行，为恢复重庆客运交通发挥了积极作用，大大缓解了交通紧张状况。

　　1950年11月30日，重庆公共汽车公司修理厂部分修竣的客车参加解放周年游行活动，这些客车均为木制车厢，发动机前置，驾驶区在车头后面(长头客车)。行驶郊区的客车在车顶有行李架装置，供乘客携带行李及物件，车内座椅仅在边窗下装两条木板，车内顶部有拉手，站立乘客使用，设施非常简陋。

　　1952年2月，西南军区将一批美制奇姆西卡车拨交重庆市公共汽车公司改装客车，以增强城市客车运营能力。修理厂厂长邓孝成、工程师包维贵联系西南军区后勤部修理厂，共同设计制造了新型苏联无轨电车式短头客车，同年7月1日，第一批50辆客车在解放碑举行出车典礼。这批客车车内光线明亮，安装向前座椅，乘客区面积增大，为恒通积累了制造经验。

　　随着城市客流量的不断增加，为解决运力紧张矛盾，公共交通公司决定充分利用车辆的潜力，设计制造拖挂车，一车变两车使用。1953年，恒通试制巴士拖挂车，因设计中充分考虑安全性，运营情况良好。这些拖挂车在缓解乘车难上发挥了很大的作用。

　　1958年，为满足重庆城市交通的日益发展的客运增长需求，重庆公共交通公司修理厂领导及工程技术人员等，根据重庆实际情况，从长远考虑有针对性的研究设计出微型汽车、电动车、机动人力三轮车及机动平板车等新颖实用的辅助交通工具。

　　1959年，重庆公共交通公司修理厂在结构并无具体介绍的情况下，自创设计试制了一种“能弯曲”的新型大容量客车。在不到一个月时间内，一辆可载客300人的巨型铰接客车，在国庆10周年投入线路运行，为重庆市民的出行提供了一种新的选择。

　　同年，为缓解重庆电车的乘客不断增加的压力，公共交通公司修理厂自行制造一批新型无轨电车，取名海鸥型(第一批6辆)。车厢采用木质材料，设计与巨龙型电车基本相仿，因为当时钢材供应紧张，无法使用金属车厢结构。重庆气候炎热，湿度大，车厢经常要用水洗清洁，木质车身的寿命短。1962年决定制造金属车身时，遇到钢材无法供应的问题，为不影响生产进度，第一辆车采用铁木结构。使用两支角钢背靠背焊接，再在两侧镶嵌木料以便装配边窗，使用的情况很正常。

　　重庆自制的客车形状各异，公共交通公司认识到外形统一的必要，在设计中要求外观新颖、坚固实用，命名为统一型(重庆I型)。1963年，重庆改装以钢材制造的全金属车厢巴士，外形与第一辆铁木结构相同，车头使用邓小平同志所书“重庆”字样作标记，这批客车因为造型设计独特而深受好评。

　　重庆统一型巴士投产使用后，仍有一些地方需要进一步改进，提供配件的企业也在不断提高技术，提供需要的较成熟部件，使重庆型客车得到进一步的完善。按建设部CJ2-81标准公布的巴士型号编制规则，改进型车编号为CQ642型。这批车投入运营后，受国家建设委员会领导的称赞。

　　文化大革命期间，生产停顿，重庆CQ642车型(Ⅱ型)客车已延续10余年，竭待更新换代。自1976年“文化大革命”结束后，修理厂又焕发青春，并以装配制造新客车为主，成为我国在大西南的重点客车生产厂家。1978年公共交通修理厂根据四川SC-640统一型客车的成功经验，设计出新一代重庆CQ643(Ⅲ型)客车。

　　1979年，为促使客车生产专业化，经过重庆市基建工作部(79)200号文件批准，将公司所属制配厂、翻胎厂、装修厂合并入修理厂，划出公交公司，组建成立了“重庆市客车总厂。”修理厂自1939年创建以来，在坎坷的道路上经历了近50个春秋，而今终于自立家业，成长为一个具有一定专业科学技术水平的壮年，正迈着矫健的脚步朝着更高的目标前进！

　　1980年2月25日，重庆客车的注册商标获得正式批准，使用邓小平题字的重庆加一个类三角形图案。

　　重庆CQ643型客车使用解放及东风底盘，开发城市公交汽车、机关企业用团体客车及郊区长途客车(含农村道路使用的农村客车)，形成了多种系列产品，满足市场不同的需要。

　　当十一届三中全会的春风吹拂大地，对内搞活对外开放的浪潮汹涌澎湃，重庆客运交通事业步入发展新时期。1982年，恒通与东风汽车工业公司联营，为出口苏丹试制巴士。考虑当地人平均身高在1.75m以上，试制样车时为保持前面尺寸不变，将车顶驾驶区后面乘客区升高，使内高升，在车顶升高处增设三个开开启的小窗，需要时可打开，增加车内进入新鲜空气。

　　1983年研发的新一代重庆CQ644型巴士，采用东风底盘，大风窗钢化玻璃，半承载式车身结构，车头增设可旋转开启的左右耳窗，以改善车内及驾驶室通风条件外形更加新颖美观，车内光线好，设施进一步完善。车辆试制后通过市级和部级鉴定，批量生产供应市场，并很快畅销全国。

　　1986年，城乡建设部在北京举办全国城市建设成就展览会，恒通开发CQ465豪华型旅游客车参加展出，并受到同行及部领导好评，获“新产品优秀奖”，因设计、工艺、新技术三方面都有特点，此车还获得了建设部最高级奖“金杯奖”，全国人大当场订制3辆作为交通车使用。1989年3月，新一代CQ465型豪华游览大客车首次为全国人大服务，实现了人大代表和中央领导多年夙愿，结束了国家级会议使用进口车的历史。

　　长达10年的时间里，CQ465系列客车作为恒通拳头产品，为促进城市公交客运事业发挥了积极作用。

　　1988年，重庆市客车总厂开始试制后置发动机客车。1989年城市公共汽车、团体车、郊区长途客车及旅游客车等系列的产品即开始供应市场，填补国内小型车无发动机后置的空白，满足市场需求。

　　不断创新的各种在车型在90年代初期的重庆交通运输中也发挥了重要作用。在新一届领导班子带领下，重庆市客车总厂在90年代末期开始大力把研发的客车产品批量推向国内其它省市。曾批量为南京公交、香港MPI公司、昆明世博会提供客车两百余辆。通过改革，重庆市客车厂实现了企业的跨越式发展，净资产增长10倍，客车产量增长11倍，年销售收入增长21倍，利润总额增长40倍，职工人均年收入增长8倍，跻身中国客车7强行列，步入了快速、持续、科学发展轨道。先后荣获重庆市文明单位、重庆市重点经济增长型企业，连续三年蝉联重庆工业50强企业，连续两次被授予国企贡献奖，2007年荣获“重庆市五一劳动奖状”，并相继获“重庆市名牌产品”、“重庆市高新技术企业”、“重庆市出口基地企业”、“重庆市重合同、守信誉先进企业”、“中国城市客车优秀制造企业”等荣誉称号。领导人邓平被国家人事部、建设部评为全国建设系统劳动模范。

　　2006年，重庆市客车总厂更名为重庆恒通客车有限公司，2008年搬入投资四亿资金建成的位于渝北空港开发区的恒通客车工业园。新厂占地面积27万平方米，拥有一条机械化程度极高的冲压生产线，一条底盘生产线、两条焊装生产线、一条涂装生产线、两条总装生产线和一条新能源客车生产线，共有员工1800余人，专业技术人员300余人，是亚洲最大的燃气客车生产基地。

　　2009年，恒通获得了ISO/TS16949质量管理认证、全国五一劳动奖状、客车底盘生产权和新能源汽车生产准入，并迎来了70年诞辰。站在新的起点，恒通将继续发挥自身在客车制造领域的优势，推进中国客车进步。