在乙醇受到粮食瓶颈制约的前提下，甲醇的优势开始凸显。甲醇可以通过煤和天然气生产。所以，许多国家都对甲醇作为车用替代燃料进行了长期的研究，现在技术已比较成熟，甲醇的规模化生产也开始普及。

　　荣惠康告诉《汽车商业评论》，“甲醇燃料中国已经搞了20多年的试验，现在证明甲醇比汽油好得多。”

　　他所指的好得多包括几个方面。第一个优点是，甲醇的辛烷值远高于普通汽油，抗爆性好。目前在山西、陕西试推广使用M15甲醇汽油(汽油中掺15%的甲醇)发动机的功率可提高2%左右，而燃料能耗却降低了6%～8%。

　　第二个好处是，甲醇的空燃比低，相当于汽油空燃比的44%，同时着火极限宽，可以在较宽的混合气浓度范围内工作，这样燃烧更充分，效率更高，从而达到改善排放降低油耗的目的。试验证明，甲醇燃烧的排放清洁，与石油类燃料相比，尾气碳氢化合物、CO、氮氧化物含量均有较大幅度下降，且不含致癌物质苯及丁二烯。

　　另一优点就是甲醇要便宜得多。荣惠康算了一笔账，一升甲醇售价2.88元，而93号汽油2008年年底降价前超过6元钱(而从长远来看，油价显然还是要上涨)，按1.6升甲醇代替1升汽油(发挥相当的热效率)只相当于4.5元。比如山西的长治有80多台甲醇客车在运行，老百姓就非常受实惠，因为甲醇便宜，所以它的票价要比汽油发动机的客车便宜。

　　但是，由于甲醇本身有毒，而且易挥发，同时燃烧后会产生甲酫，这些有毒物质均可能造成对人体的伤害，因此，过去以来人们对甲醇存在一些误解，从而影响了甲醇作为车用替代燃料的推广使用。

　　事实上，1970年代第二次石油危机后，世界各国就纷纷开展甲醇汽油和纯甲醇燃料替代车用汽油的研究，先后研究了低比例甲醇汽油(M3～M15)、高比例甲醇汽油(主要是M85)。

　　低比例甲醇汽油(M3～M5)可直接替代汽油，M10～M20甲醇汽油容易出现遇水分层乳化、低温启动困难、高温气阻、腐蚀溶胀等问题，但现在通过添加剂及对密封件及油路的改进予以解决。

　　高比例甲醇汽油(M85、M100)则需要对发动机和汽车进行改进。荣惠康对《汽车商业评论》说，当然，目前改装一台客车成本不到1万元，改装一台轿车不足2000元。

　　现在，低比例甲醇汽油已在美国、法国、意大利、新西兰等国家商业化，其中M15甲醇汽油曾在德国和北欧大规模示范，示范车辆达千辆。M85甲醇汽油被认为是较理想的配比，德国、美国、日本等都掌握并示范推广了这一技术。

　　不过，1990年代后期，由于天然气涨价，甲醇生产成本升高，导致了国际上甲醇燃料车用的萎缩，但是国内情况却相当不同。

　　我们煤炭资源丰富，占全球第三，国家为此确定了以煤为基础的能源方针。由于中国煤有40%以上是高硫煤，含硫量超过1%。北京原来含硫界限是1%，现在只要超过0.8%的含硫量，这样的煤就不允许烧了。怎么办？做甲醇，在做甲醇的过程当中，99%的硫都可被吸出，典型的变废为宝。

　　中国利用山西、陕西煤碳资料丰富的天然优势，已对M15甲醇汽油进行了20年的示范推广，同时对高比例甲醇汽油发动机进行了研发，现在技术已基本成熟。荣惠康称，他在跑甲醇燃料的七八年间抓了“四车两机”，四车是指奇瑞(参数配置)轿车、华普轿车、长安奔奔(参数配置 图库)轿车，加上一汽大卡车；两机就是一汽CA6102发动机和大连的一款柴油机。

　　让荣惠康引以为荣的是一汽与山西方面合作开发的甲醇发动机。一汽原来有一款CA6102发动机，是汽油机，后来改成使用柴油及天然气，现在又改成可以使用甲醇。“我协调一汽给山西发动机，你搞这个工作，你不和大企业结合是没有前途的。”他对《汽车商业评论》表示。目前，针对该发动机批量生产的合资框架协议已达成。

　　但是，对于中国来讲，目前推广甲醇亟需解决的问题还不少，比如标准、法规的制订、监管的规范化等。此外，大型燃料和汽车企业的参与度也有待提高。荣惠康表示，“按全球经验，一个新燃料的开发，从试验到成功，需要15年左右，而推广也要15年，现在甲醇燃料在中国开始进入推广阶段。”

　　《汽车商业评论》认为，无论是甲醇还是乙醇，亦或是其他车用替代能源解决方案，要想大面积推广，离不开政府的支持。此前，德国大众汽车公司在中国花了大量精力和财力推广其生物柴油替代能源解决方案，但因为政府的否决而了无结果。