自第一批国产奔驰E级车正式上市，到全新一代E230的诞生，北京奔驰-戴姆勒·克莱斯勒(以下简称北京奔驰)共用了19个月的时间。虽然其间北京奔驰还有推出换代改款车型等“小动作”，但是北京奔驰缓慢的市场推进步伐，与行业内对其强烈的期望形成了巨大反差。

　　- 半路杀出“程咬金”

　　“北京奔驰将首先国产E级系列的E280和E200K，随后还将国产奔驰的C级车型”，“C级车将在2007年年内上市”，这些话是北京奔驰高层人士在当初北京奔驰工厂奠基时以及今年年初所说的。正当大家对国产C级车翘首企盼时，来自北京奔驰的一份内容为 “7月9日，全新国产奔驰E230正式上市”的新闻稿，引起业内不小的轰动。因为在此之前，北京奔驰一直公开表示，年底之前会投放国产C级车，而且在公开的信息中，从未透露将要国产E230的计划。与此同时，据北京奔驰内部人士透露，C级车不会在今年国产，具体上市时间待定。

　　突然“半路杀出”的E230和突然推迟C级车的上市，这一做法与奔驰一贯的有条不紊、秩序井然的风格严重不符，惟一能够对此进行合理解释的理由就是：北京奔驰开始改变在中国市场的布局。

　　- “谨慎看好”A级高端车市场

　　在E230上市之前，北京奔驰共有E350、E280和E200K三款系列产品。按最初北京奔驰在中国市场的布局，首先通过E级车稳扎稳打站稳脚跟，然后通过C级车扩大市场份额，通过E级和C级的整体布局获得中国市场高端品牌的一席之地。

　　目前，国内市场能与国产后的北京奔驰C级车竞争的车型，只有华晨宝马3系、长安沃尔沃S40和一汽大众奥迪A4，国产A级高端车的发展空间还非常巨大。与此相对应的是，宝马3系、奥迪A4、沃尔沃S40在国产后都进行了一系列的市场调整。宝马3系连续推出不同配置版本，奥迪A4也采取了同样措施，沃尔沃S40在国产后不久很快就推出了30万元以下的车型。面对这样一个既充满机会又充满挑战的细分市场，奔驰只能采取“谨慎看好”的态度，何时推出C级车，对北京奔驰来说确实是一个巨大考验。所以，一向以稳重见长的奔驰，推迟推出国产C级车，也在情理之中。

　　- 靠E230稳扎稳打

　　其实，国产E级车的表现也是推迟C级车上市的一个原因。

　　有资料显示，今年上半年国产奔驰的销量同比增长38%，据北京奔驰MCG销售部高级经理李宏鹏介绍，上半年国产奔驰共销售4000台左右，超出预期目标。但是，一个不可忽视的问题是，目前国产奔驰主力车型是E350，而理论上E350的目标消费群应该小于E280和E200K的目标消费群，也就是说，北京奔驰还没有完全打开国产E级车的消费市场，如果在这种情况下推出C级车，北京奔驰将出现首尾难顾的局面。先发展好E级车的布局，再考虑C级车的投放，不失为明智之举，E230正是在这种情况下适时而生。

　　据北京奔驰提供的资料显示，E230采用2.5升V6发动机，售价为54.8万元。该车型在沿袭原E230血统的前提下，进行了2000多项改进，是一款专为中国市场打造的车型。据了解，国产宝马和国产奥迪的主力销量车型都处在这一排量和价格区间，无论从排量还是价格上，E230都与这些主要竞争对手短兵相接，E230的上市将成为北京奔驰正式向竞争对手宣战的“第一枪”。

　　8月3日，北京奔驰在上海F1赛车场举办了E230的试驾活动，让汽车媒体记者真正感受到了E230针对中国市场的改进，无论从动力性、操控性以及主动安全方面，E230都表现出色，相信奔驰品牌理念也将在E230上得到更好地诠释。E230的上市也表明北京奔驰的市场战略开始转守为攻，在未来E230良好市场表现的前提下，C级车的国产也将加快步伐。(刘世瑜）