宝马新3系敞篷车的外观与国产的三厢版3系差别比较大，从整体上看更类似于3系coupe版。从前面看，宝马最为明显的标志--双肾型进气格栅饱满而突出，发动机盖略为凸起，两道棱线从进气格栅上角分别延伸到A柱，极富动感与力量之美。前大灯比三厢版少了几分锐利，上方是发动机盖和延长线组成的平滑弧形，形成了大灯顶边被切的效果。全系都配有双氙气前大灯，特点就是配有电晕灯环，适合白天使用，这是为适应很多国家要求在白天也要提供有效照明的法律而设。猛张飞的“豹头环眼”在这里可以找到一个新的注解。

　　侧面的观感延续了三代3系敞篷车的典型特征--水平的肩线，从超大前轮拱罩上方延伸，穿越门把手，直到尾灯，看似牺牲了运动感，其实在敞篷收起的状态下更显露出整车的均衡之美；还有修长的发动机盖和较短的前后悬，使得车身看起来更长；与前两代有区别的是，前风挡的倾角更小，驾驶者与风挡距离更远，不但使视野加大，而且有利于阳光与微风进入驾驶舱。当顶篷打开的时候，可以看到镀铬饰条从A柱到C柱，勾勒出顶篷的位置，特别是在C柱位置保留了“反转曲线”这一宝马的传统设计，除了三片顶篷的接缝，看不出与coupe版的明显区别，所区别之处在于天线变为隐藏式，顶篷收起时，由侧围内的天线接收无线电信号，当顶篷展开时自动切换至后窗内的天线。