入世后，人们普遍担心中国汽车工业研究开发能力弱，缺乏自主能力。没错，诚如专家们所言，开发能力是汽车工业的核心技术，是发展汽车工业的关键。这些年在合资企业中，即使我们控股70%，在产品问题上还是外方说了算，就是因为人家掌握着核心技术。

　　但是，要说这些年我们没把研发当回事，忽略了，说什么“两弹一星”都造出来了，汽车有何难哉？就不敢苟同了。早在80年代中期，中国汽车工业的明白人，对研究开发就“心向往之”。无论到一汽还是二汽采访，厂领导都没少给讲过这方面的事，尽管我们听不懂，甚至有点烦。我认为，汽车开发实在“是不能也非不为也”。

　　关于“两弹一星”与汽车生产的差异，10年前，海峡两岸汽车界人士在厦门一起交流，本人就和台湾方面的专家有过探讨，一些观点至今余音绕耳。他们说，两弹一星，是千中挑一，万中挑一，而汽车要求的是千分之千，万分之万合格。再说今天的汽车，也绝不是“四个轮子加一个发动机”那样简单，人类发明的所有先进技术，几乎都在汽车上有所体现。所以绝不能小看汽车的研发难度。

　　汽车工业最大的特点，是大规模批量生产。大规模和单件小批生产，也绝不仅仅是个量的差别，而是“由量变引起质变”。汽车的大规模生产和使用，改变了人类的生活方式，改变了整个世界。反过来，汽车产业本身也依赖着“大规模”，没有大批量，汽车产业也不成为“汽车产业”了。

　　长期以来，我们总把汽车的“开发能力”看作是个纯技术问题，忽略了市场规模问题。其实，研究开发首先是个经济问题，最重要的是市场支撑能力，没有一定的市场规模，就没有效益和效率，有钱也不能瞎投入。

　　80年代中期以后，中国市场上各类汽车供不应求，用当时流行的一句话说，“有四个轮子就能卖钱”。一辆桑塔纳轿车由最初的五六万元，上涨到十七八万元，黑市更炒到20万元以上。饥渴的市场需求，给中国汽车工业提供了最好的发展机遇，如果当时抓住这个机遇，迅速生产出适合大众消费水平的汽车，生产规模肯定会迅速搞上去。在1985年的全国汽车工业会议上，针对当时市面上售价5000元的菲亚特126P的热销，国务院一位领导同志问中汽公司负责人：“你们能不能也造出5000元的车子来？”他略加迟疑，就痛快答应：“可以”。

　　遗憾的是，事情后来并没有按照这个思路发展，中国汽车工业硬要追求“高起点”，要制造出具有“国际竞争力”的产品。结果我们的一汽、二汽等正规大厂忙着谈合资搞引进，迟迟拿不出产品，拱手将市场让给小厂和进口车。在暴利驱动下，小汽车厂遍地开花，假冒伪劣泛滥，几个农民敲敲打打就敢造汽车，钣金工最吃香走俏。仅仅张家港市的前身，江阴县沙洲公社，一下就冒出了20多家“汽车厂”。

　　到90年代中后期，“高起点”的轿车厂相继建成，由于投入高，建设周期长，生产成本居高不下，车子卖得比发达国家价格还要高，而中国人的收入，并没有同步增长得这样快。结果建成的生产能力大量闲置，有些企业连老本都捞不回来，更不要说拿钱搞开发。再说一年全国销售汽车不过200万辆，最多的企业也就三四十万辆，还分了那么多的品种、车型，开发成本怎么摊销得了？真可谓机不可失，时不再来。

　　我们认为，市场需求是最紧缺的资源，中国如果不能把汽车市场做大，形成规模，真正的汽车研发就只能是做梦。(作者:程远)

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