如果说狗是人类最好的朋友，那汽车一定排在第二，而且两者之间有很多共同点。不同的狗有不同的性格，汽车也一样：有的霸道，有的温顺；有的忠诚，能体现你的个性，有的则很难问候，吃(喝)得太多，还随地大小便(漏水漏油)。本文介绍的两款车都属于犬科动物。虽然有着本质的区别，宝马X5和奔驰ML55 AMG都是高速公路上最凶猛的猎犬，因为它们是目前仅有的两款以高性能为侧重点的运动用途车(SUV)。除了万不得已才越野外，这两款车扮演的真正角色是运动轿车，只不过硬件更唬人一些：傲视群雄的乘坐高度，大号的车身尺寸

和强劲有力的V-8发动机。

　　两车的性能不尽相同。技术数据显示ML55占有一定优势，尤其是0-100公里/小时6.4秒的加速时间使它成为世界上最快的SUV。这次X5的对手不是在数据上和它更接近的ML430， 因为后者更趋向于传统的SUV。X5和ML55才是更合适的一对，因为目前只有它们俩是一群新涌现出来的买主想要的：具有越野 车的动力，4驱系统和乘坐高度的非越野车。如果说在设计思想上两车异曲同工，那么在机械上它们可以说是毫无共同之处。奔驰M级是首款用独立双叉悬挂取代传统驱动桥的越野车，使独立悬挂很快成为同类车型必备的装置。X5则更极端，采用整体式车身(UNIBODY)和全独立悬挂，在SUV中独树一帜，以致于宝马宣称它不是SUV。实际上目前有好几款即将推向市场的车型都采用X5的轿车式结构，这些车仍将被称为SUV。

　　任何一个汽车厂家如果想用SUV产品去吸引传统的轿车买主，那它是走很长一段路才能赶上宝马。坐进X5，第一个印象是现代，时髦，充满了魅力。仪表板上的木饰和柔和的照明灯光营造出一种温馨的气氛，座椅支撑性极好，让你身轻如燕。宝马本来打算把5系轿车的座椅安进X5，后来觉得它太舒服了，不适合SUV。从控制台上的大按钮到仿皮的仪表板面，座舱里的部件样样精益求精。唯一的缺陷是塑料门把手太单薄了，让人不敢用劲。总的来说，各种控制装置井然有序，出色的人体工程设计和宽敞的座舱减轻了驾驶员的压力。这一切都使X5成为长途旅行的理想工具。相比之下，M级的内部设计就不那么成功了。首批ML内饰材料的质量令人失望，改进后的2000款使用了更多更好的橡胶，塑料和木料，ML55更加装了运动座椅，胡桃木饰和镀铬仪表框。仪表板的中央是模块控制系统(MCS)。它是奔驰轿车上复杂的控制系统的改进版，既能放导航地图光盘又能放音乐CD。尽管如此，ML55的内部仍存在一些缺憾。单个部件的改进颇为成功，但合在一起显得拥挤而过时。由于ML55太能喝，奔驰不得不给它安装加大了的95公斤油箱，把备胎从地板下移到了后排座椅左后方的一个塑料壳里，结果大大恶化了装货环境，导致在这方面输给了X5(ML320和ML430的装货空间都比X5好)。虽然0.9立方米的行李箱容积仍比X5的大两倍左右，但其空间是垂直导向的，不如X5的宽敞。虽然后者蚌壳形的后门妨碍大个物品的装卸，但总的来说其布局还是很合理的。

　　首批X5搭载的是来自5,7系轿车的4.4升V-8发动机，不久该机的M版本和一台224马力的3升V-6将可供选择。宝马还提供运动和豪华两种不同配置。前者包括黑色的镀铬排气管头，运动座椅，运动性悬挂调校，19英寸轮毂和V级轮胎以及229公里的最高时速(基本型为205公里)；后者包括高压大灯清洗装置，能探知雨水的雨刷器，能加热的前座椅和滑雪包。基本配置的X5并不简陋，但它采用的米其林MXV4低滚动阻力轮胎降低了车子的操控精确性和抓地力。ML55的邓禄普(DUNLOP)SP运动9000轮胎要好得多，而且该车离地间隙适中，显得四平八稳，厢式旅行车(MINIVAN)式的外形经包装后颇具攻击性。而X5的乘坐高度似乎影响了它的操控性。但说来奇怪，X5驾驶起来感觉并不高。它跑起来动感十足，好象比任何其它SUV都灵活。兔子般迅速的反应加上低的侧倾中心使该车的动态感觉和5系轿车一样出色。要知道后者的底盘是轿车中最好的，X5虽然还未达到其行云流水般的境界，但也相差不远。一款SUV能做到这种地步已经很了不起了。X5的引擎位置很低，并被“慕尼黑”双管撑杆环绕，以此降低车子的重心。前驱动轴穿过油底壳(在325iX轿车上使用过的伎俩)的设计使发动机可以挨着差速器，但同时也缩小了离地间隙。提高操控性毕竟是要付出代价的，况且离地间隙对X5来说并不很重要。ML55虽然也非等闲之辈，但它比别的ML低1.5厘米，同时保留了它们发动机及其它大部件的安置方式。这样很容易引起重量移动，影响操控性。转向，ML55的最弱之处，恰恰是X5的强项。后者的齿轮齿条机构让人几乎感觉不到有任何助力，充足的转向扭力让你在车速很低时也能精确的操纵车子。ML55在低速时几乎没有任何转向感觉，左右使劲转两下方向盘后系统才有反应。前轮吃劲时它表现不错，但打方向盘时你会发现该车的转向分两个阶段：开始45度时比较灵敏，再打就迟钝了。脚踏板感觉有些沉重，整个车开起来也有这种感觉。另外，对道路冲击力的缓冲能力不足影响了ML55的乘坐舒适性。相比之下，X5可以用两个字来形容：紧凑。它的悬挂系统来自5,7系轿车，包括后者的后空气悬挂。该系统保证道路冲击力不会侵入座舱内，同时又能传递真实的路面反馈。脚踏板，转向装置，甚至座椅弹簧的反馈同样出色。一句话，X5和驾驶员之间没有距离，两者是一个整体。该车给人总的感觉是自信、敏捷、精力充沛。

　　在速度和动力方面，虽然来自斯图加特和慕尼黑的两台V-8发动机都很不错，但ML55的342马力5.5升引擎更出色一些：转速表的指针不管在哪儿都有扭力产生，进气道的咆哮无比动听；加速时车子的前仰会把你往后推一下，着实令人激动。两车的发动机都是扭矩强于功率，所以干起活儿来都很卖力，但X5的V-8似乎更安静，也更平稳一些。这得益于其循序渐进的扭力输出和优越的STEPTRONIC变速器，它们使X5感觉比ML55温顺，踩油门时不撒花也不尥蹶子。两车的加速比赛十分精彩，最后X5甘拜下风。达到60公里/小时之前两车齐头并进，到100公里/小时时ML55超过X5一个车身。在制动性能方面(SUV的普遍弱点)，2173公斤重的X5从100公里/小时到停止用的距离和540i旅行轿车一样，非常出色。ML55的制动器更大，但制动距离反而长。X5的极限操控性也说明它比ML55更可靠。由于62%的扭力都传到后轮，该车转弯时就象加重了的540I一样循序渐进，决定方向的不是方向盘，而是油门。虽然X5采用的是环保轮胎，但抓地性能很好，只有在赛道上才能超越其极限。而装备了高性能轮胎的ML55就有点儿跟不上趟了：紧急转弯时会出现转向不足，直到电子监控系统出面干预为止。如果你踩刹车，惯性造成的重量前移又会引起转向过度。该车的操控性不稳定，很容易受速度和重量因素的影响。其硕大而松垮的车身使动力传递起来非常困难，从而造成车子的反应迟钝。

　　ML55的4轮驱动系统也存在问题。如果某个车轮悬空，能关掉。这使驾驶X5少了一些乐趣，但对ML55来说应该是件好事。X5的DSC-X系统工作起来循序渐进，在湿滑路面上能有效地防止由惯性滑动引发的不良后果。ML55的ESP系统工作起来要生猛得多，与X5形成鲜明的对比。上述两套系统在关键时刻都管用，只是滑移中的ML55要比X5更能让你心跳加快。两车的越野性能不得而知，因为实地测试太毁车。X5虽然具有陆虎(LAND ROVER)的下坡控制(HCD)功能，但它的离地间隙太小，也没有低挡分动器。ML55的越野装备还算齐全，可惜轮胎太薄，在野外扛不了多久。总之两车都不适合越野，它们的用武之地在道路上。

　　这场较量的结果是X5技高一筹，ML55甘拜下风。前者的整体式车身和独立悬挂使宝马的工程师们能把它调校得更精确，更令人满意。该车忠实可靠，虽然不是同类车型中最多才多艺的，但毫无疑问是最忠于职守的。ML55则有些名不副实。该车强调的是跑车般的性能，但其采用的车身/车架复合式结构很不利于高性能的发挥，所以即使把它开得很猛也没什么特别的感觉。奔驰试图通过减缓该车的各种反应来提高它的道路性能，但这样做造成发动机对车的支配作用过大。经过AMG改装和调校的ML55发动机太强，而底盘又太弱，结果导致整车不太听话。这并不是说ML55没有任何突出的地方或是驾驶起来缺乏乐趣。它的性格比X5直率得多，雷厉风行的做事风格也体现出一定的个性魅力。该车很倔强，不容易驯服。X5虽然温顺，但时间一长就不如ML55那么吸引人了。其实这样严格的对比并不能体现出ML55的本色。虽然该车几乎在所有方面都不如X5，但它粗犷的个性能让你接受其种种缺点。(编译 夏秋)