张耀东
在影片《谁杀死了电动车》中,导演克里斯·佩恩将电动车没能发展起来的原因归结为一场阴谋,理由之一是其影响了石油企业们每年数千亿美元的生意。
如今,跨国汽车巨头们正在用更大的热情宣传其在电动车领域的动作。与电影中那个无疾而终的通用EV1电动车项目相比,如今的车企们有着更为强大的政府支持。英、法、日等发达国家都相继出台了新能源车的补贴政策,而在中国,对于纯电动车的补贴金额也达到了6万元人民币,在各国补贴标准中,属于较高的。
因此,巨头们把推广电动车的希望放在中国。公开场合里,跨国车企们的理由是,中国汽车正处于腾飞期,应该抓住技术转型的机会,实现弯道超车;而在私下里,他们坦承,在中国,政策拉动效应成效显著,只要是政府明确鼓励的事情,十之八九都会成功。
于是,仅在这周,大众和上海通用就相继在上海发布了其新能源汽车的发展规划。加之此前丰田、本田、日产等企业所公布的战略,预计在2013年前后,中国将面临着一轮跨国车企们电动车大战。
路线之争
目前,跨国车企巨头们的路线选择大体有三类。一是以纯电动车为主,代表车企为日产;二是,以混合动力车为主,代表企业就是丰田、本田;三是综合型,主要是通用、大众、戴姆勒。
率先将要在国内引入纯电动汽车的巨头是日产。明年,一款名为leaf的电动车就将在东风日产生产。今年4月,这款号称最便宜电动车的日产产品在欧洲、日本上市,售价约为3万欧元。
为了电动车,日产不惜孤注一掷。按照戈恩的规划,如果年产销电动车达到50万辆,电动车的成本将会大幅降低。在leaf的国产上,日产CEO戈恩几度来华推广,并且与武汉、广州等城市达成了电动车合作协议。
相对于日产,丰田和本田则更为看好混合动力车。本田社长伊东孝绅更是明确表态,20年内电动车普及的希望不大。丰田虽然有电动车产品,但其更为看重插电式混合动力车——新一代普锐斯。在这款车中,传统发动机成为了电动机的附属品,仅是在电池电力不足时,发动机才会工作。
在中国,丰田和本田的策略都是引入混合动力车。丰田普锐斯、混动版丰田凯美瑞、混动版本田思域相继上市。但是,从目前国家的新能源车补贴政策上看,这些混合动力车型所能获得的补贴只有3000元,鼓励意义不大。除非,丰田、本田们能够把新一代的插电式混合动力车导入国内 (政策补贴为50000元),否则它们将会错过此轮政策促进期。
相对来说,通用、大众在中国选择了更为综合的解决方案,既有混合动力又有纯电动车。今年内,一款纯电动赛欧样车就将在上海通用发布。在全球,通用的策略是综合性、三步走解决方案。从混合动力、插电式混合动力、纯电动车到氢燃料电池车,通用应有尽有。
在中国,通用更是最早的新能源车倡导者。十年之前,通用就公开表态中国将是最适合推动新能源车的国家。根据计划,上海通用将会在明年引入volt,2013年在中国实现电动车量产。其中,volt是一款插电式混合动力车,其技术性能虽好,但价格不低。
在电动车技术路线上,通用和大众的选择是一致的,即立足于电动车的产业化。具体举措是在现有车型基础上,研发电动版本。2013年起,大众在华的两家合资企业将会推出电动版高尔夫和电动版朗逸,而上海通用也会生产赛欧电动车。
相较于上述巨头,戴姆勒在中国的电动车策略更为彻底。不久前,其与中国车企比亚迪签订了合资协议,共同开发电动车,打造全新的电动车品牌,时间节点也是2013年。
锂经济
在这场新技术大战中,有一种金属不容回避。那就是锂,一种被称为可以替代石油的未来能源。无论是混合动力汽车还是纯电动车,其所用电池的主力都是锂离子电池。相对于传统的电池原材,锂电池体积更小,能量密度更高。
可以设想,在电动车时代,锂资源将会成为一种紧俏资源。2009年,平均一吨锂原材的价格已经达到6000欧元,大约是2003年的6倍。而根据德国弗劳恩赫夫协会估计,到2050年,全球锂储备量的51%将被消耗掉。
这对于中国的能源链,是福是祸有着不同的声音。支持者认为,中国锂原料储备量占世界的8.3%,虽然与南美洲的80%无法相比,但还是会受益于锂资源的开发;而反对的声音是,目前中国最主要的电力来源仍是火电。急于发展电动车,会导致整个能源链吃紧。
而在锂电池之中也还存在技术上的分歧。目前,在锂电池领域还存在着锰酸锂(日产的选择)、磷酸铁锂(比亚迪)等不同路线。“目前我们也不清楚未来会采用哪种技术,因此选择了不同的技术合作伙伴”,戴姆勒董事长蔡澈的态度很坦率。与其一样,大众等企业也选择了不把鸡蛋放在一个篮子里。“预计在2-3年后,技术路线会逐渐明朗”,大众技术交流部的peter如此认为。
锂电池的更大不确定因素还在成本上。目前,大众提出的电池成本目标是,每千瓦时(电量单位,反映了电池能量的大小)的成本在200欧元左右,以电动版高尔夫电池容量26.5千瓦时为例,其目标成本为5300欧元。
而通用要比大众乐观,上海通用执行副总经理刘曰海认为,通用将会把电池的成本降低到每千瓦时120美元左右。那样的话,电池就基本与发动机成本接近了。而且,上海通用不排除采用国产电池,以降低成本的可能。
另外,左右着锂电池命运的还有产业化的规模、充电效率、使用环境等等一系列问题。但这些困难已经不是车企巨头们首要考虑的问题,他们要做的是跑马圈地,占领电动车的先机。这情景如同十几年前,家电行业平板电视和等离子之争、照相机领域中,数码技术和传统胶片的选择,在技术进步的大背景下,车企们一步走错,很可能满盘皆输。