如果说2007年通用尚以微弱优势占据全球销量冠军宝座的话，那么2009年初最新的数据则显示，丰田已毫无争议地超越通用，成为全球车市最大车商，由此也终结了通用自1931年以来称霸全球车市长达77年的神话。

　　近日，丰田公司发布的数据显示，2008年丰田全球销量同比下降4%，降至897.2万辆；而一天之后，来自通用汽车的统计数据表明，通用2008年销量同比下降了11%，总计836万辆。凭借60多万辆的销量差距，丰田取代通用成为全球汽车销量新冠王。

　　当2003年超越福特成为全球第二大车商之后，近两年丰田在全球发展更为迅猛，在多数年份中增幅均超过通用。早在2007年，外界已普遍预测通用将丧失其“第一”的位置，最终通用却仍以超过丰田3000辆销量的优势获胜。不过相比发展势头更猛的丰田，通用的下滑只是时间问题，这也使得2008年“第一”位置的易主并未让人感到意外。

　　对于失去蝉联了77年的全球销量冠军头衔，通用竭力淡化着其中的意义。“对于普通消费者来说，我不认为全球销量第一有太多的意义，”GM的销售分析师Michael C. DiGiovanni宣称，“消费者认为最重要的是好的品牌与好的产品”。

　　同样，丰田方面也并未过多沾沾自喜，其发言人Steven Curtis表示：“在数量上夺得第一并不是我们的目标，在产品质量与客户体验上成为第一才是我们的目标。”

　　通用之所以被丰田赶超，一是2008年北美汽车市场的衰退，二是对于过度依赖SUV、皮卡等大型车，而对新能源车等低油耗车开发滞后。

　　数据显示，目前通用在北美的销量占总销量比例约为36%，丰田为20%左右。2008年受到北美车市萎缩的影响，丰田公司的丰田和雷克萨斯(Lexus)两大品牌产品在北美的销量下降了13%至244万辆。通用受的打击则远高于此，2008年通用在北美销量大幅下降21%至360万辆，使通用在北美市场原先的巨大优势明显缩水。

　　车型方面，丰田一直主推低油耗、高品质、价格经济车型。这家成立于1918年的汽车公司前身是一家纺织公司，在上世纪60~70年代依靠降低成本、提高质量击败了众多对手，经济型的Yaris雅力士、中档的Corolla卡罗拉、中高档的Camry凯美瑞这三大丰田全球战略车均取得了成功。同时，丰田对于混合动力车型的研发不遗余力，早在1997年就推出了混合动力的经典车型——Prius，到2008年5月，这款车全球销量已突破100万辆。

　　相比之下，SUV与卡车却仍是近两年通用的主力车型，受到2008年油价一度高涨与美国经济低迷的影响，人们开始转向更为经济的小型车。2008年美国最畅销车型排行榜中，通用旗下的雪佛兰Silverado仍占据着排行榜亚军，但是销量上，轻型皮卡及SUV车型遭遇了“危机”，两类车型总体下降了24.7%，其中SUV降幅高达35.5%，以通用为首的美系车影响最大。

　　多重原因之下，通用的“让位”似乎也在情理之中，但是全球车市是否能就此改朝换代迎来丰田王朝？

　　目前，通用与丰田同样面临困境。08财年丰田亏损达到1500亿日元(约合17亿美元)，也是丰田自1998年以来首次出现销量下降。为了应对危机，1月底，丰田宣布丰田章男将在今年6月正式成为公司新任总裁。继2008年年底推出裁员与停产计划之后，2009年丰田还将预计裁减5000名临时工人。同时，为了削减成本，丰田还可能会推迟发布新车型。

　　不过显然，通用的问题远大于丰田。由于破产危机尚未解除，资金短缺，除了期待政府的贷款援助之外，通用仍在积极地开展着自救行动。品牌出售也是众多举措之一，土星、悍马、萨博等品牌均在考虑之列。虽然在通用目前官方的陈述中，已经以“世界上最大的汽车制造商之一”来形容自己，但是通用依然保持着自信，Michael C. DiGiovanni表示：“我们今年的目标是保持住市场份额，我们希望将这次危机转化为一个机会，让我们真正获得商业利润，未来我们将会成为一个更强大的公司。”

　　虽然丰田与通用各自有其解决之道，但分析2008年两大车商销量下滑的深层原因，丰田更多是受到全球经济不景气大背景的影响，而通用则很大程度上源于公司架构、资金运作、赢利能力、发展策略等问题，相比之下，后者的解决难度显然要大得多，加之通用短期之内尚难恢复元气，这些都将成就丰田在近两年的优势地位。 撰文、编辑/翟文涛