2008年，韩国总统李明博对中国正式的国事访问，不仅是政界的一大盛事，同时也引起了汽车业内人士高度的关注。

　　在中韩双方召开的记者招待会上，李明博说：“中韩双方已经共同协商将两国关系从‘全面合作伙伴关系’提升到‘战略合作伙伴关系’。为了增进两国间贸易及扩大投资，加强金融合作等，将与中国加强沟通。”

　　作为中韩汽车产业合作的标志性企业，北京现代倍受李明博总统的重视，而其个人经历也与现代集团颇具渊源。1965年，李明博加入现代建设公司(现代集团前身)。1977年，成为该公司有史以来最年轻的领导人。此后，他担任过现代集团10家下属企业的领导人，并凭借出众的管理才能，在47岁成为现代建设集团的董事长。

　　成长于现代集团的背景，令李明博总统对现代集团的在华投资保持着一贯的重视。同时，现代集团在中国汽车市场的表现，对于韩国汽车工业海外发展也有举足轻重的地位，而作为中国入世之后的首家汽车合资企业，北京现代的战略意义尤为重要。为此，在2003年担任韩国首府首尔市长的李明博就曾参观刚建成不久的北京现代，并一路见证了北京现代的飞速发展。5年后，李明博总统故地重游，对刚刚竣工投产不久的北京现代第二工厂进行了参观访问，并为北京现代题词“期待中韩合作的北京现代汽车无限发展”。

　　相关数据显示，自中韩两国建交以来，两国的贸易额增长了25倍，韩国成为了中国第三大贸易国，在中国的韩资企业达到18000家。李明博说：本人是CEO出身的总统，可以很好的理解企业和企业家。希望韩国和中国的企业家们成为韩中经济的主力军。希望中国关心韩国企业，韩国也会给予中国企业特殊的关心和照顾。

　　作为现代集团在华合资的两大汽车企业，北京现代和东风悦达起亚今年的市场表现证明李明博所言非虚，韩系车今年成为车市中的重要角色。

　　在中韩合作走向新阶段的形势下，李明博自然对北京现代的发展寄予厚望。他对北京现代在中韩双方共同努力下得到的快速发展给予充分肯定。他说，中韩两国已经建立了战略合作伙伴关系，今后两国间的经贸合作往来会进一步扩大。我期待北京现代今后生产更多更高质量的汽车，成为世界一流的汽车企业。(张晓丹)