上世纪70年代,我国政府相关部门为改变汽车工业缺重少轻的局面，组织考察团到全球几大著名重卡生产企业考察，结论是奔驰重卡技术最好。“要干就干最好的”，依据这个引进原则，政府相关部门决定把奔驰项目放在内蒙古一机集团。

　　1988年9月27日，在北京人民大会堂，德国梅赛德斯-奔驰汽车董事长劳伊特与国务院总理李鹏紧紧握手。中国北方工业集团总公司和德国戴姆勒-奔驰公司在这里签订了引进奔驰重型卡车技术的合同。

　　北方奔驰项目全面引进奔驰NG80系列重型车制造技术、工艺装备和技术标准，产品覆盖8～20吨、14种基本车型，合作期为10年，设计产能为6000辆。在与奔驰公司签订技术许可证合同的同时，中德双方还签订了工程设计合同和技术支援合同。在双方合作期间，移植到中国生产的NG80系列重型卡车与在德国生产的该车型保持技术同步。

　　此后，北奔累计投资12亿元，建成具有世界先进水平的汽车总装、艾森曼喷漆、车桥加工、大型驾驶室覆盖件和车架成型冲压等大型生产线，拥有驾驶室、车桥、车架等主要总成制造技术。该项目用在车桥和生产线上的投资占总投资的45%，车桥生产线按照当时奔驰最新工艺建设而成。完成本土化后，车桥质量非常高，充分体现了奔驰技术的优势。

　　为了适应不同地域的市场需求，和用户对高承载、大马力、高安全和舒适性重卡的热衷，北奔重卡在底盘上做了很多优化设计，例如：加厚板簧，加宽轮辋，放大马力发动机来适应高承载的要求；滤芯使用了三级滤芯，来适应恶劣的作业环境；加强制动系统来提高其安全性能；北奔重汽特有的驾驶室经过很多方面的优化，使得整车的安全性和舒适性大大提高。

　　当年引进奔驰重卡主要是供军方使用，企业布点也充分考虑了战备需要。这两点决定了北奔重卡诞生后相当长一段时间的命运。军用就必须“高起点”。奔驰NG80重卡技术成熟，代表当时世界重卡先进水平，年产量达到5万辆以上。引进该系列重卡满足了我国当时军用高端重卡的需求，也满足了我国民用高端市场的需要。据统计，当时北奔高端重卡市场份额超过35%。

国产的北方奔驰8X8军用运输车在我国西部地区装备数量较多，虽然奔驰汽车性能优异，但是造价较高，在我军主要作为高低搭配中的高端车来使用。

　　然而，“高起点”也让北奔尝尽了“高处不胜寒”的滋味。与奔驰公司合作期间，北奔完全保持了奔驰重卡的技术特点和质量标准。1996 年，包头北奔重型汽车有限公司正式挂牌成立，随后6 年的销量一直在几百辆徘徊，2001年的产量也只有806辆。这一方面是由于国内市场对高端重卡的需求有限；另一方面，全面引进奔驰技术的北方奔驰，国产化率较低，产品价格相对偏高，一直没能被市场所接受。此外，包头人才相对缺乏，零部件配套半径大。把国内最先进的重卡项目布点在包头，在一定程度上增加了发展的难度。

　　10年的时间很快过去，由于与市场预期相距甚远，戴-克没有继续与北方奔驰合作。2002年，北奔重卡与德国奔驰公司解除合作合同。是继续固守高端市场，保持1000辆左右的年产销量，还是利用技术优势，全面拓展民品市场？北奔选择了后者。

曾经悬挂奔驰标志的北奔重卡

　　从2002年开始，北奔重卡产销量连续攀升。2004年，北奔月产量达到1000辆，2006年突破万辆大关。2008年，北奔重卡销量达到2.5万辆，成为我国重卡行业主流企业之一。目前，北奔已形成较为完善的产品研发、生产、质量管理、营销服务体系。通过与重庆铁马重型车公司和铁马变速器公司的战略重组，与蓬莱黄金公司合资组建蓬莱重型车生产基地，整合华北柴油机有限公司以及启动车桥、驾驶室扩能项目，北奔已形成集整车和零部件研制于一体、跨地区经营的商用车集团。

　　2006 年，戴-克起诉北方奔驰，指出北方奔驰在技术转让的相关许可协议期满后，仍然继续在公司名称和产品名称中使用“奔驰”字样，侵犯其注册商标专用权，并构成了不正当竞争，要求北方奔驰停用“奔驰”字样的产品宣传和商标注册，并索赔10 万元经济补偿。最终双方达成协议，北方奔驰不再使用“奔驰”字样，并更改了企业名称。

　　如今，北方奔驰“三叉星”车标悄然换成了“A”字型车标。这个车标是“北”字的变形，也有中国兵器工业集团北方工业公司标志的涵义。根据与奔驰公司的协议，原北方奔驰产品上的“三叉星”标志停止使用，而车身上的“北方奔驰”4个字将于2008年停止使用。

“北方奔驰”4个字也于2008年停用

　　目前，北方奔驰生产的重车品种已发展到 A 、 B 、 C 三大系列 40 种基本车型 400 多个品种的载重车、自卸车、半挂牵引车、改装车、专用车和全驱动车，它以其卓越的性能、强劲的动力、大吨位的装载、豪华的外观、舒适的驾驶广泛应用于、邮政、铁路、公路、港口、石油、化工、水电、林业、消防、银行、部队等行业和部门，并远销伊拉克、埃塞俄比亚、尼日利亚、土库曼斯坦、哈萨克斯坦等国家和地区。

　　“北方奔驰”作为国内高档重车的知名品牌，依托奔驰技术平台和兵工行业雄厚的制造、设计能力，通过自我研发、匹配国内优质协作件，产品由高档化向具有优异性价比的中高档、中档车型的系列化转变，载重量从 8 吨至 25 吨、牵引重量从 30 吨至 60 吨，可以满足 重车购买者不同 需求，公司推出的经济型重车也已溶入主流市场，并深受客户青睐和欢迎。

　　回顾20年的发展历史，北奔经过长达10年的“爬行发展”，完成了“从不懂汽车到懂汽车”的过程。如果没有那个阶段的积累，没有交过学费，就没有北奔的今天。从2002年至今，北奔在10年积累的基础上，不仅通过技术创新完成了“造中国市场需要的奔驰重卡”的跨越，而且还进行了体制、机制、经营理念、经营模式的创新。可以说，北奔的20年，是积累和创新的20年，是我国改革开放30年来汽车发展的一个缩影。