⊙本报记者 陈其珏

　　历尽波折之后，澳大利亚高更天然气终于将正式进入中国。壳牌集团11月24日晚间宣布，中国石油国际事业有限公司(下称“中石油”)与壳牌东方LNG业务部(下称“壳牌”)当日签署了一份具有约束力的销售与购买协议(SPA)，由壳牌向中石油长期供应液化天然气(LNG)，其来源是位于澳大利亚西澳大利亚州的高更项目和壳牌LNG供应组合。

　　这是继卡塔尔天然气项目之后，壳牌与中石油达成的又一项LNG供应协议。根据协议，在20年合同期内，壳牌每年将向中石油销售200万吨LNG。同时，这也弥补了当年中海油折戟高更项目的遗憾。

　　值得注意的是，上述最终协议约定的销售量比原先的框架协议整整多了一倍。去年9月，壳牌曾与壳牌签订一项框架协议，涵盖了LNG供应的主要条款。双方当时曾约定在2008年12月以前完成谈判并签署一项详细的LNG销售与购买协议。当时的条款为：在为时20年的合同期内，壳牌将向中石油每年出售100万吨LNG。

　　作为澳大利亚最大的天然气气田，高更项目位于该国西北海上，拥有澳大利亚已探明天然气储量和潜在天然气储量的四分之一。雪佛龙公司持有高更项目50%的股权，壳牌和埃克森美孚则分别持股25%。由于储量巨大，该项目一直受到众多买家的高度关注，并成为国际地缘政治的一枚重要棋子。

　　早在2003年10月，中海油曾与雪佛龙签署意向书，约定中海油将在25年内从高更项目进口8000万至1亿吨LNG，双方约定的交易价格是4美元/百万英热单位，整个项目的交易金额将达220亿美元。在这份意向书中，正式签订商业合同的最后期限为2005年3月。此外，双方还约定，在签署正式购气合同时，中海油将从雪佛龙手上购买高更天然气项目12.5%的股权。

　　但进入2005年后，国际天然气价格飙涨，现货价格一度涨到12美元/百万英热单位。由于雪佛龙坚持要提高价格，但中海油不认可对方提出的报价，导致谈判陷入僵局。

　　2005年10月27日，雪佛龙突然宣布自2010年起，将每年向东京天然气公司出售120万吨的液化天然气，同时也可能出售部分股权。一个月后，雪佛龙又与日本中部电力签署了价值73亿美元的LNG长期供应合同。此后，关于双方谈判破裂的消息不时浮出。

　　2006年3月，中海油在一次发布会上首次透露该项目谈判已经终止。

　　2008年4月，卡塔尔天然气、壳牌和中石油宣布达成一份为期25年的具有约束力的销售与购买协议，每年从卡塔尔天然气四期项目中向中石油供应300万吨LNG。