居住底特律已8年的Jackson最近一直盘算如何回国投资，在开往圣克莱尔湖畔豪宅区的途中，他不断埋怨自己当初没在北京置办一套房子，哪怕是一套经济适用房。

　　Jackson是持绿卡的中国人，1999年以前他供职于北京的一家电信企业。8年前，Jackson的妹妹邀他在北京一起买套房子，他迟疑，决定再等一等。8年后，妹妹的房产翻了六七倍，而他在底特律的房产却不涨反跌。

　　在底特律4万华人华裔中，有Jackson一般遭遇的不少。目前在底特律，仅花上50万美元就能买一栋300～400平方米的别墅(非豪宅区)，如果你有三寸不烂之舌，打个9折也没问题。

　　Jackson说，最近几年底特律的房价一直在跌，原因是底特律经济萧条，就业机会不断减少。

　　由于美国汽车市场的不景气和三大汽车巨头的集体下滑，当了80年“世界汽车之都”的底特律如今早已今非昔比。荒废了30多年的庞大火车站大厦无声诉说着底特律的萧条，这栋20多层的庞大建筑如今成了远近闻名的“鬼屋”，30多年来无人问津。

　　而在底特律河的彼岸，加拿大温莎市两年前挥金建起几座赌场，诱惑了许多“身上有点钱，平时又很闲”的底特律人。有趣的是，不久后底特律政府以反常的办事效率迅速建起两家赌场，隔岸对峙，大肆宣传“肥水不流外人田”的爱国主义，将跨境赌客又吸引了回来。此事后来成了密歇根州人茶余饭后的重要谈资。

　　白人习惯把萧条归咎为底特律市政府的不作为。近几年，甚至连一向低调的华人也用行动抗议政府的怠惰。Jackson说，最近几年白人中产阶级和华人流失严重，大部分都迁居去了得州的奥斯汀和达拉斯，因为那里有更发达的电子产业。

　　时至今日，偌大一个底特律市区的人口只有97万，仅相当于北京望京社区。即使是整个底特律大区的人口，也只剩下450万左右。一项尴尬数据是，底特律是全美人均收入倒数第二低的城市。

　　如今的底特律不可能再倚重汽车工业，政府开始将目光投向农业和旅游业。20世纪60年代中，汽车产值占密歇根州工业生产总值的25%，占整个美国GDP的2.5%。到2005年时，汽车仅占密歇根州工业生产总值的7%。

　　到今年年底，丰田的产销量预计将超过通用，跃居世界第一；也许用不了10年，中国市场的销量也将超过美国，成为世界最大汽车消费市场。那么完全可以想象，不远的将来，更多日本车充斥美国市场；抵御不住低成本的诱惑，三大巨头的生产和研发转移到中印。底特律正慢慢迫近“帝国的黄昏”。

　　“我不知道未来会怎样，但至少底特律不会再是世界汽车的中心了。”见证了汽车城的衰败，Jackson俨然也是汽车专家。本届北美车展上，大悍马生出小悍马，福特F150大皮卡旁边是福特Verve小型概念车，所有美国巨头都排出一系列小型或新能源车型，以求尽快融入未来的节奏和游戏规则。显然，底特律的时代已经过去，下一个世界汽车中心，也许在印度，也许在中国。

　　本报记者 杨开然