当“油老虎”SUV撞上高油价和环保潮,企业又处于“事业上升期”怎么办?
“与博世合作开发高压共轨柴油机,在柴油技术方面做个先知也不错。”长城高层们这样说:“至少我们可以先把SUV这个细分市场做大。”然而,这种曲线救国的策略,究竟是让长城做了把“先知”还是“先烈”也未可知。
记者 寇建东河北保定报道
位于保定市郊的长城汽车工业园区外,经常聚集着一批揽客的出租车,特别是在长城召开区域经理大会的时候,这些出租车的生意更异常的火爆。然而,2005年上半年,出租车司机们开始抱怨,“活不好拉了。”一样是西装革履,但长城分散在各区的经理们回到总部都改坐公交车了。
“什么时候长城门口的出租车多了,说明长城的车卖得不错,他们(指区域经理)挣到钱了。”长城汽车一位员工告诉记者。显然,2005年上半年,这些区域经理们没挣到什么MONEY。
TC上马
受一系列政策利空影响,加上油价多次上调,2005年上半年,国内中低档SUV市场一片萧条,1~5月份,国内SUV整体市场的增长呈现负数。在此之前,2004年车市“寒冬”,长城就是靠着一款低档SUV赛弗打天下。这样下去肯定会有问题,长城必须转型。长城汽车技术研究院动力总成部部长梁春夺回忆说:“那时候两种意见比较集中:一种是搞柴油车,另一种是搞混合动力车。我个人认为做混合动力对长城来说太超前了。”
几经讨论,长城决定上更具市场潜力,更能被普通消费者接受的柴油车,尤其是技术含量颇高的高压共轨柴油机。“因为从国际市场发展来看,这种柴油车更有前景。而长城是一直决心要做成一家全球化公司的。”此时,梁春夺已被定为这个内部代号为“TC”的项目负责人之一。
2005年3月,在长城隆重推出第一款中档SUV哈弗CUV时,一份与博世公司共同开发高压共轨柴油机的商务合同也正式签署。“高压共轨技术全球很多企业都有,博世、德尔福、电装……但从技术的成熟度和全球市场占有率以及售后服务上看,博世的柴油高压共轨技术风险相对较小。”梁春夺说,与其他竞争对手相比,当时博世的报价是最高的,但对于初涉高压共轨技术领域的长城来说,控制风险比什么都重要。
油品危机
然而,令梁春夺没想到的是,即便选择了技术最为成熟的博世,在燃油适应性开发阶段,他们仍然遇到了“麻烦”。
由于柴油发动机的特殊性,其对燃油品质的要求更高。如何让柴油哈弗最大化地适应中国广袤地域的油品差异,将直接影响到产品未来的销售。“以往做燃油系统适应性研究,油品品质报告一般主要由燃油供应商提供。但大家都清楚,这些厂家提供的报告并没有太大可信度,为了保证车辆可以顺利运转,我们必须自己派人去采集样品。”梁春夺坚持认为。
依靠长城旗下的物流公司,100多个从全国各地采集的柴油样品被送到了北京。虽然对中国市场柴油品质的不良现状,梁春夺早有心里准备,但看到反馈回来的最终化验结果,仍让他难以接受:大多数柴油样品的含S量在600ppm,有的甚至达到6000ppm,而国家关于柴油车欧Ⅱ的油品标准是350ppm。“这样的油品品质,柴油哈弗简直没法做。”梁春夺倒吸一口凉气。
经过一系列综合试验,最终这款新柴油机的燃油适应性达到了90%,也就是说90%以上地区的油品,柴油哈弗都能适应。然而,就是差这10%,在进行车型内部评审时,却遭到了营销部门的强烈反对。“他们(指营销部门)要求哈弗到哪都能开。” 梁春夺当时并不理解营销部门的强硬态度,“单纯为了这10%在技术上进行改进,成本提高太大。”
“本来国内消费者就对柴油车存在认识误区,如果因为油品问题影响了销售,那么我们太被动了。”营销部门也坚持自己的立场,并强烈要求研发部门继续改进。
破冰之举
在双方争执不下之时,问题最后被上交到公司高层手里。“让他们(指营销部门)让步?显然是不可能的。只能是我们改进。”最终,长城高层支持了营销一方,梁春夺和他的小组又继续对剩下的10%展开“攻关”。
2006年9月,柴油哈弗最终定型前,梁春夺终于把一份几近100%的燃油适应性报告交到营销部门手中。“从技术上讲,试验结果已经达到要求。但市场上千差万别的油品,车型还需要实战。”技术人员表现得十分严谨。
此后“我们累计进行了70多万公里的路试,结果证明哈弗的高压共轨柴油机与传统增压柴油机相比,燃烧效率提高8%,百公里工况油耗降低20%,油耗才7.1升。”得到市场反馈信息后,技术人员才放下心来。
2006年12月8日,搭载“智能节油王”的高压共轨柴油哈弗,在广州、上海等十个城市同步上市。梁春夺终于可以将接力捧传到TC市场主管,长城汽车国内部总经理助理于晓东手里。
“定价倒不是难事,”于晓东说,现在在市场中,柴油哈弗还没有特别直接的竞争对手,难点在于市场推广,“如何让客户接受它。”
3月20日,一项名为“今天不开轿车,惊喜体验哈弗”的市场推广活动在全国范围内展开。“毕竟柴油哈弗是国内高压共轨柴油车的先行者,提高它的市场认知度更为关键。”对于自己亲手策划的这一活动,于晓东充满了期待。但他也明白,尚未完全“解冻”的国内柴油车市场,也像一块坚冰横亘在自己面前。“革命尚未成功,长城仍需努力”。
品牌必杀技
·节油王
SUV费油,这是公众的普遍认识。但国际上公认的柴油高压共轨技术却可以使SUV在一定程度上摘掉“油老虎”的帽子。特别是与国际知名品牌德国博世合作,长城更可借势提高产品的可信赖度。同时,长城也不断通过各项活动,向公众传播高压共轨柴油机的节能、安静的产品特性。
·中国心
在与博世合作的同时,长城强调了这是一款具有自主知识产权的发动机,无形中顺应了自主创新的政策环境,在博得公众好感的同时,也拉近了与官方的心里距离。
·全能车
2005年3月,长城自主开发的“混合全能车型”哈弗CUV下线,6月全面上市。当年11月,加装了BOSCH(博世)8.0的ABS、安全气囊的哈弗在德国完成强检试验并推向市场。随后,哈弗一直位居国内SUV单一车型销售冠军的位置。在多次获奖的哈弗CUV上搭载柴油机,可以利用哈弗已经获得的业内口碑,顺势推广柴油版。
·长征路
12台柴油哈弗组成的“长城汽车重走长征路”车队,一方面是宣传长城品牌,另一方面则是通过长征之路的考验,把最新研发的哈弗TC柴油车的高性能与低油耗特点,完美展现出来。
世说新语
全世界没有一个汽车企业是只生产SUV就可以成功的。对于长城来说,下一步就要看它的轿车项目如何实现了。
——奇瑞汽车某人士
过去8年中,长城汽车一直在中国皮卡汽车销售中居领先地位。农村改革和海外出口将是中国汽车行业2007年的主要趋动力,长城汽车制造各种低价的交通工具,为农村需求快速增长做好了准备。
——花旗银行分析师
中国在全球汽车工业中的低成本制造优势尽管已经确立,但目前还是不够的。我国的基本思路是开放创新,民营企业已经担起了这个重任。汽车产业自主创新的提升速度比预想的要快,长城公司在这方面给我们提供了一个很好的例证。
——国务院发展研究中心主任刘世锦
过去国家主要支持一些大企业,像长城这样的企业可能算是一个没人喂的孩子。但总让人抱着的企业,并不见得会发展的好。相反,从小没人抱,自己学会走路的孩子,将来却可能有出息。现在长城已经从一个丑小鸭逐渐长大了。
——中国工程院院士郭孔辉
快评:游泳的人
有人把至今还没有拿到轿车“准生证”的长城比喻一个赌徒,但在长城汽车总经理王凤英看来,只要入了造车这行,就像一个在大海里游泳的人,“没有尽头,只能拼命往前游。”如今,装着一颗高压共轨柴油机心脏的哈弗CUV也一头扎进了这“没有尽头”大海。王凤英说:“推出自主品牌柴油发动机技术是长城首次突破性举动。”这种冒险值得尝试。
研发历时1年半,投资1.5亿元,从发达国家大量引进发动机测功机、排放仪、整车测功机等核心研发设备,建设了高水准实验室,长城投资额要相当大。在TC发动机研发成功后,长城还要对这款发动机进行全速全负荷500小时和800小时模拟整车路况可靠性强化试验,和75万公里的道路可靠性试验。长城汽车研究院的工作人员说,这是因为博世对我们的要求达到了几近苛刻的程度,有时甚至是吹毛求疵。
据长城内部人士透露,在长城与博世的商务合作协议中,博世甚至提出了“不平等”条款:长城必须在一定时间内完成一定量的TC柴油机的销售,否则,博世将单方面提高电控高压共轨系统核心零部件的供应价格。“博世这么做,是要最大限度地回避国内柴油车前景不明的投资风险,但这样一来,却把长城置于风口浪尖之上。”这位内部人士说。
搭载了TC的柴油哈弗的平均售价比汽油版哈弗高出了近1万元。虽然相比汽油机,柴油哈弗的低速扭矩表现更加出色,但消费者依然望而却步。根据长城提供的数据显示,今年头两个月,柴油哈弗月均销量达到2000辆,这只说明刚刚“下海”的柴油哈弗初步得到了消费者的认可。但高达数亿元的投资、不甚明朗的政策环境以及消费者对柴油车存在的认识误区,是否能让长城股东们情愿与TC项目共舞?
“这款发动机起着在国内市场树立长城形象的作用。”长城内部人士说。按照长城的计划,在自身品系最贵的哈弗身上搭载TC发动机,目的有二:一是树立品牌形象;二是一旦TC技术成熟,长城可以将其推广到包括轿车在内的其他产品上。
“等到柴油车在汽车领域普及的时候,长城就可以首先作为‘先知’收获胜利。”长城人如是憧憬。
团队口号:团结一致,再接再厉
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