与戴-克不甚理想的五年联姻和自身的“质量事件”都已成为过去时。尽管三菱的财务状况仍然不算理想，但这个公司却在努力地向外界证明，只要心存励精图治的信念，一切困难都是可以克服的。

　　Lancer Evolution IX

　　在真正的汽车爱好者心中，EVO可远不止三个字母的排列组合那么简单，它是一个令人心血沸腾的传奇符号！EVO的正式名称是Lancer Evolution，前面的单词表明该车与紧凑型三厢轿车Lancer(枪骑兵)的血脉关系，后面的Evolution(意为进化、演变)则揭示了他的特殊身份。不过即便对于西方人来说，这个名字也太长了一些，于是便被车迷们简化为EVO(在日本则被称作Lanevo)。三菱之所以对此表示默许，大概是因为这个昵称的发音与Evil(意为恶魔)完全相同，刚好能映衬出该车令人畏惧的强大实力。

　　EVO的诞生或许有些巧合因素，虽然由Lancer改装的赛车早在上世纪七十年代就成为拉力赛场的生力军，但从九十年代开始，欧洲品牌几乎全部采用小型车参加世界拉力锦标赛(WRC)。相比之下，原有Galand VR4的身形就显得笨重了一些，于是三菱便尝试将4G63涡轮增压发动机和全轮驱动系统植入Lancer体内。根据国际汽联当时的要求，参加WRC赛事的A组赛车必须基于量产车，而且产量不得低于2500辆。于是，第一代民用版Lancer Evolution在1992年10月正式推向市场。

　　正如他的名字一样，短短14年来，Lancer Evolution以惊人的速度演化出总计9代车型。当然了，由于原型车Lancer每四年才进行一次换代，因此这九代车也不都是全新车型，其中的六个都可归于“小改款”范畴。去年3月首发的EVO IX也属于这个行列，按照平均1年半的生命周期，他眼看就要熬到退休的年头了。不过这次刚好赶上Lancer面临换代，在民用版正式发售之前，EVO IX的继任者是不可能走马上任的。换句话说，他的服役期至少要延长到明年春季。其实在EVO的发展史中，类似状况并不鲜见。

　　在访问三菱总部的过程中，我们获悉三菱方面已着手将EVO IX正式引入国内市场。7月底举行的广州车展上，厂方甚至公布了45.5万元的预售价格，投放时间也已确定在10月。尽管EVO IX来得稍微迟了一些，这仍然称得上令车迷振奋的消息，因为老冤家斯巴鲁目前只为国内市场提供了动力稍弱的WRX版本，而不是与EVO旗鼓相当的STi。

　　日本本土上市的EVO IX，根据配置不同提供了GSR、RS和GT三个型号，其中前者的配置更加全面。中国版本与GSR大体相当，配备三菱最新的ACD(主动中央差速锁)、Super AYC(超级主动转向循迹系统)、运动型 ABS以及一台排列紧密的6挡手动变速器，车顶也采用了重量更轻的铝合金材料。这些辅助设备赋予了他极其高深的操控极限，即使交给技术平平的驾驶人，也能将他开得如生龙活虎一般活跃，而日本顶尖拉力赛车手中谷在北海道十胜测试场的精湛表演更让我坚信，各种赛事上频繁出现的EVO身影绝非偶然。

　　不过相比于兼顾日常使用指导思想的翼豹，EVO更倾向于提供纯粹的运动性能。这不仅体现在颇具声望的Bilstein减振器、Brembo制动器、ENKEI 17英寸铝合金锻造轮辋、纤维与真皮混合的Recaro桶型运动座椅，以及充满战斗格调的内饰部件，结构简单却又极其实用的4G63发动机更是忠实地贯彻了这一理念。

　　“草民”出身的4G63发动机是EVO最具传奇色彩的部分。该系列发动机诞生已有二十余年光景，将其作为动力系统的民用车辆几乎不计其数，即使是沈阳航天生产的同型号发动机，也素有国产车“大众情人”的美称。不过这台将缸盖漆成红色的高性能发动机并不完全等同于民用版本，表面上看只是改为双顶置凸轮轴结构，并加入了一颗强劲的涡轮增压器，实际上，包括活塞、连杆、进排气、电器及冷却系统在内的大量部件都要进行重新匹配。匹配该发动机的第一代EVO可爆发出250马力的最大功率，之后两代车型的功率逐步提升，达到280马力的日本法规最高限制(已于去年解禁)之后，便转向扭矩的提升。一到三代EVO的峰值扭矩“仅有”309牛米，到EVO VIII时，已增加至373牛米。

　　说来也怪，直到2005年EVO IX发布时，三菱才为其加入了用以优化控制气门正时的MIVEC系统。最大功率维持不变，扭矩已上升到400牛米，并强化了低转速区间的扭矩输出，让其具备了挑战名门超级跑车的战斗力。就实际感受而言，初端的爆发力相对有些软绵，一旦转速超过3500 转/分，动力便如火山爆发般喷涌而出，快得让人有些害怕，如高速撕破空气般的独特排气声浪更是震撼人心。

　　无论从性能或价格来说，即将登陆国内的EVO IX都具有极强的诱惑力。不过进入中国市场较早的斯巴鲁显然也不是“吃素的”，据说300马力的翼豹STi已进入进口认证阶段。也许三五个月后，一场势均力敌的超级较量就要打响了。