1937年，驻华日军悍然发动“七七事变”(又称“卢沟桥事变”)，日本开始全面侵华，抗日战争爆发。宛平城的枪声掀开了全民抗日的序幕。

　　日本帝国主义占领东北后，又扩张其侵略势力到平津附近，准备以武力攻占平津，进而侵占华北。1937年6月起，驻在丰台的日军经常在卢沟桥附近进行挑衅性军事演习。7月7日晚，在卢沟桥进行军事演习的日军诡称一士兵失踪，要求进宛平城搜查，被中国守军拒绝。次日，日军炮轰宛平城，中国军队奋起自卫还击。中共中央立即发表《中国共产党为日军进攻卢沟桥通电》，号召中国人民、政府和军队在筑成民族统一战线的坚固长城，抵抗日本帝国主义的侵略。南京国民政府也采取自卫方针，调兵北上增援。随后蒋介石发表庐山谈话，宣布准备对日抗战。不久北平和天津被日军占领。卢沟桥事变是日本全面侵略中国的开始，也是中国人民全面抗战的起点。宛平城的枪声掀开了全民抗日的序幕。