很长一段时间，人们将吉利比喻成中国汽车业的一条“鲇鱼”。鲇鱼者，搅局者也，意思是它的出现，激活了一池静水，给中国汽车工业带来了新的活力。

　　这里的所谓“搅局”，包括两个方面：一是，它是进入不了《目录》而硬要造轿车的企业。在这个意义上，它和当年的“奇瑞”、“英格尔”以及后来的“中华”并列，很长一段时间，都是上不了“户口”的“黑户”；二是，它是要进入轿车行业的民营整车企业，挑战了国有经济在该行业的垄断地位。在这个意义上，它又是独此一家，别无二店。

　　吉利进入汽车业的8年，是中国汽车工业发生巨变的8年。这8年，吉利从无到有，从小到大地发展起来。在这个发展阶段的初期，吉利充分地发挥了其作为“鲇鱼”的搅局者角色。一方面，吉利的存在，标志着中国汽车产业传统格局和政策的一种突破，显示出了巨大的符号意义；另一方面，吉利所倡导的“造老百姓买得起的车”的造车宗旨和思路，以及它相应的低价策略，都对中国汽车的市场格局、产业格局产生了许多实质性的影响。吉利营销副总裁刘金良说，吉利的价值，不在于它自身，而在于它拉近了普通人与汽车的距离。看来，吉利过去的价值在于“搅局”，不仅外界这么想，就连吉利人自己也是这么认为的。

　　鲇鱼的价值，在于它所激起的效应，而非鲇鱼本身。在吉利“鲇鱼”效应的巨大“光环”下，吉利出现后的自身生存问题，反倒有意无意地遭到了忽视，仿佛它能否活下来，能否继续存在并发展起来，似乎都不那么重要了。但是，今天，笔者到吉利采访，对此有了新的认识。今天，中国汽车产业政策已经相对放开，中国汽车市场竞争格局已经初步形成。在这种情况下，吉利已经完成了搅局者的角色使命。而另一方面，对于中国汽车业而言，需要的是一批实实在在能够自主发展起来的企业。而这一批企业当中，吉利无疑又是具有显著特色的一家。从自主品牌、自主发展的角度考察吉利，你就会发现，它的外在价值已经不重要了，它自身的成长才是最重要的。

　　而问题也恰恰出现在这里。由于汽车产品的特殊性，由于中国汽车市场的日益成熟，也由于吉利因为是民营经济的相对弱势，吉利的成长历程充满艰辛。用吉利人自己的话说，干一件同样的事，吉利花的精力必须是两倍、三倍乃至十倍。别人能争取到的权益，吉利可能永远也争取不到。正因为如此，一有风吹草动，或者是宏观环境趋紧，吉利便处在很不利的地位。以至于许多媒体记者对吉利的采访，也总是能否活下去的问题。幸运的是，就像吉利人说的，“在董事长的带领下，吉利每次都能安全地走过来。”李书福自己也说，当初人们怀疑吉利是否能拿到“准生证”；拿到“准生证”后又怀疑吉利造出的车质量是否有问题；质量没问题后又怀疑吉利造出的车能不能卖出去；车卖出后又怀疑吉利能不能赚钱。吉利是在人们的怀疑声中走过来的。

　　当然，中国汽车市场正在走向成熟，汽车产业的竞争也越来越激烈。对于自主品牌和自主发展企业来说，生存空间并没有增大，生存的压力却越来越大。总体上看，吉利还是一棵幼苗(不过，李书福认为，这棵幼苗具备了长成大树的潜质)。为了能长成一棵大树，吉利默默地干了许多事，开始呈现出一种战略性的变化。譬如，它充分发挥了人力资源积聚者的角色，将各类技术人才招至麾下，特别是在动力总成、自动变速箱及车身开发等关键技术方面的突破，终于形成了一定的研发能力；譬如，自由舰的上市，意味着它在制造技术上提高了一大步。其他车型的陆续研发，标志着产品线将向上提升，吉利的品牌内涵也在发生相应的变化，并逐渐从当年的“模仿秀”阴影中走出。譬如，它确定了2/3产品出口的目标，更是企业战略的一大转移。

　　吉利在人们的怀疑声中走过了8年，再过8年呢？有人说，中国汽车企业的自主品牌和自主发展，不应该是一两个企业，而应该是一小批企业，这些企业如有两三个能够发展起来，就是幸事。换一句话说，有两三个自主企业能活下去，就是对中国汽车业的贡献。这样的价值观，也同样适用于民营企业、当年的“鲇鱼”——吉利！

　　桂俊松