又称岱山、岱宗、岱岳、东岳、泰岳等，名称之多，为全国名山之冠。"泰山"之称最早见于《诗经》。“泰”意为极大，通畅、安宁。

　　历史上，围绕泰山所产生出来的名词、名句对其他山河来说是绝无仅有的。如：“稳如泰山”、“国泰民安”、及"泰山压顶"、“泰山青松”、“重于泰山”、“泰山北斗”、“泰山鸿毛”、“五岳独尊”、“东天一柱”、“中有岱岳”和“泰山石敢当”等等。从此可以看出，在中华民族几千年的文化历史长河中，泰山的影响、威望及在国人心目中的位置。

　　西汉文学家东方朔曾认为：泰山吞西华，压南衡，驾中嵩，轶北恒，为群山之最。实际上泰山海拔高度并不太高，在五岳中次于恒山、华山，仅占第三位。在全国大山中无论高度还是面积更数不上，便它又凭什么成为赫赫于古今的“五岳之长”、“五岳独尊”呢？泰山突兀而立于华北大平原东侧的齐鲁古国，东临浩波无涯的大海，西靠源远流长、奔流到海不复回的黄河，南有汶、泗、淮之水。纵览东部沿海广大区域，泰山踞高临下，凌驾于齐鲁丘群之上，真正成了茫茫原野上的“东天一柱”。这样，古代人们便有了泰山为天下之中心的感觉。

　　泰山周围气候湿润，土地肥沃，成为古人类繁衍生息的中心地带及古文化的重要发源地。几千年来，这里一直都是东方政治、经济、文化的中心。夏初，禹曾分九洲，其中冀、豫、青、兖徐五州均在此；战国七雄时，这里有六国之都，泰山成了东方文明的代表，伟大而庄严的象征。泰山除了深厚的文化内涵，还具有丰富的自然美，如果我们把风景自然美的特征概括为雄、奇、险、秀、幽，宏观上具有雄伟的特征外，还有雄中蕴含着奇、险、秀、幽、奥、旷等美的形象。

　　泰山在几千年的开发建设过程中，形成了中国名山风景的典型代表，即以富有美感的典型的自然景观为基础，又渗透着人文景观美的地域空间综合体。根据中国传统的山水观，把富有美学价值和科学价值的自然景观同悠久的民族文化有机地结合起来，从而形成了更高、内容更为丰富的泰山风景景观。

　　泰山古建筑主要保存的是明清时期的风格，它的价值不仅在于建筑与绘画、雕刻、山石、林木融为一体成为中国古文化的例证，保存了一个巨大的封禅祭祀序列和一幅记载历史的立体画卷，而且还为我们留下了顺应自然的建筑典范，以其特有的艺术形象去协调和加强自然美，去表现和深化自然环境。