十三陵是明代帝王的陵地位于北京西北郊昌平县境内，距城区约50千米。明代自朱棣(年号永乐)至朱由检(崇祯)共14个皇帝，他们的陵墓除朱祁珏(景泰)的一座在北京西郊的金山外，其余13座均在北京西北郊的黄土山(即天寿山)下，后来就统称为“明十三陵”。

　　陵区占地40平方千米。陵区的第一座建筑的石牌坊，是目前国内保存最大最早的石牌坊。过石牌坊是大宫门，它是陵区的正门，门前坚立着“官员人等至此下马”碑。再往前走，便是神道了。神道长750米，两侧置石人石兽18对36个。我国古代陵墓前放置石人石兽早在2000多年前的秦汉时代以前就已经有了，主要是装饰坟墓，象征生前的仪卫。

　　目前，十三陵中可供参观的只有长陵和定陵。长陵是朱棣及其皇后的陵墓，占地为10万平方米，呈长方形，有三进院落。第一进院落，从陵门到祾恩门。第二进院落从祾恩门至内红门，最重要的建筑是祾恩殿。第三进院落从内红门至明楼，院内前部有二柱牌坊，依次为石五供、明楼和宝城。

　　长陵大殿即祾恩殿，是中国同类型的四大殿之一。这四大殿分别是北京故宫的太和殿，山东曲阜孔庙的大成殿，泰山脚下岱庙的天贶殿和长陵的祾恩殿。祾恩殿占地1956.44平方米，比太和殿还要大。该殿有60根柱子，每根都是由独木制成。在太和殿内有72根柱子，但远没有祾恩殿里的柱子珍贵，因为前者是松木，而后者都是金丝楠木。祾恩殿里的金丝楠木柱未加任何保护，却历经485年而完好无损。

　　定陵位于大峪山下，埋葬着明代第十三帝朱翊钧(年号万历)和他和两年皇后(孝端、孝靖)。定陵的修建，从明万历十二年起到万历十八年(1584-1590年)止。工程共耗费白银800余万两，相当于万历初年两年的全国田赋收入，约合当时1000万农民一年的口粮。定陵地宫开掘于1956年，1959年正式建成定陵博物馆。

　　地宫在地下27米，由前、中、后和左右5个厅组成，构筑面积1195平方米。其中左右配殿相对称的两个殿，全部用石头起券，殿高7.1米，宽6米，长为26米，各自中间有一个用汉白玉垒起的棺床，长17.4米，宽3.7米，高0.4米，棺床平面用金砖平铺，中央有一长方形孔穴，内填黄土，称为“金井”。

　　两配殿有甬道与中殿相通。进入中殿，殿内有3个汉白玉石座，座前各一副琉璃五供和一个青花云龙大瓷缸。缸中原盛香油，油上的小铜瓢和灯芯有铜管相通，即“长明灯”。打开地宫时，灯未长明，油表面数厘米已凝因。后殿是地下宫殿最大的一个殿，是地宫的主要部分，高9.5米，长30.1米，宽9.1米。地面铺的是磨光的花斑石。棺床正中央放置着朱翊钧的棺椁。孝端、孝靖两皇后的棺椁，分别置于朱翊棺椁的左、右两侧。三具棺椁的周围，放着玉料、梅瓶及装满殉葬品的红漆木箱。从地宫中出土了3000余件文物，其中的金冠、凤冠，为绝世珍品。