阿尔贝维尔的“宿营节”11月1日结束。我的新护照要到8号才能下来，这段时间就只能在申根国境内走。正好荷、比、卢三国一直没去，可以趁着这段时间前往。

　　不过阿尔贝维尔的每个人都热诚建议我们去70公里外的查默尼克斯(Chamonix)，那里是法国阿尔卑斯山冬季运动和登山训练的基地。早在马儿家里看过他们拍摄的勃朗峰和热气球的照片，心向往之，当然趋之若骛。

　　到查默尼克斯的山路狭窄陡峭，正是我喜欢的那种。离开挪威后几乎没再有挑战性的驾驶，因此虽然只有区区几十公里，却足以令我和“孙二娘”都激动起来——欧洲的公路太好走了，不免常常替我们的LC4700感到不过瘾。憋屈了一个多月，终于有了小小的施展机会——以陆地巡洋舰澎湃的V8动力，这点儿坡度全不在话下。

　　查默尼克斯是个可爱的度假小镇，傍山而建，在城里的很多地方，抬眼都能看到勃朗峰的冰川。可惜天公不作美，阴雨连绵，厚重的云层掩去了勃朗峰和那些更为险峻的“针尖”峰的轮廓。滑雪季还有三周才到来，不少饭店也都未开业，镇上显得很安静。我们在山坡上找到一个家庭旅馆，房间的一扇窗子正对着那条巨大的冰川。

　　天气没有在第二天好起来，反而更加阴沉，连冰川的颜色都彷佛是灰色的了。坏天气热气球不会飞行，坐缆车上山也没有太大的意义。但这些并没有什么影响，开车漫无目的地在阿尔卑斯山里转，也是件相当惬意的事情。特别有一段穿过落叶松林的小径，金色的松针铺在路两侧，很像去年深秋在内蒙古大兴安岭走过的金色小路。

　　11月3日，动身向北，当晚早早在梅兹停下来，第二日经卢森堡前往阿姆斯特丹。卢森堡也使用欧元，汽油的价格比周围国家便宜10~20%左右，大约0.98欧元/升。看着显示价钱的数字永远也追不上显示升数的数字，让人好不欣喜。

　　加好油打开地图，发现离前西德的首都波恩很近。早有朋友说过那是个可人的小城，于是决定取道波恩去阿姆斯特丹。此外去德国还有一个任务，就是换旅行支票。德国银行兑现VISA的旅行支票手续费较在西北欧其他国家低很多。但是我忘了护照并不在手上。没有护照原件，银行的职员拒绝兑换支票，因为她将因此失去工作。好在波恩果然小巧可爱，不枉这一次事先没有计划的访问。

　　德国西部的高速公路网特别密集，稍不留神就会错过出口。那天晚上我们十点多才抵达阿姆斯特丹，三个人都异常疲惫。饭店的行李生马上把我们来自中国北京并且已经旅行了两个半月的事情告诉了大堂里的每个人。因此登记的时候服务员听说我们还要继续旅行10个月，颇有惊愕之态：“还有10个月？可你们看起来筋疲力尽了！”

　　“那是今天，明天我们就好了！”我尽量让自己的语气沉稳、坚定。

　　即使忽略那些享誉世界的自由主义因素，阿姆斯特丹也是迷人的。穿行于运河编织起来的街巷中，市中心的酒吧和红灯区的喧嚣之外，这里是恬淡、平和，以及一种宽容的氛围。

　　随便走进阿姆斯特丹街头的纪念品商店，你会看到所有“典型荷兰的”(Typical Dutch)明信片、图画、邮票或者其他如T恤衫等，内容从无边无际的郁金香，到悠然自得的荷兰花奶牛、抱着奶桶的挤奶女工，当然还少不了风车和木鞋。“典型荷兰的”还应该加上凡高。阿姆斯特丹有最好的凡高博物馆，大街小巷到处可以看到他的作品以各种形式被复制出售。

　　荷兰是欧洲人口密度最大的国家之一，但由于人口多集中在阿姆斯特丹、鹿特丹几个大城市，荷兰的乡村依然保持着十足的、“典型荷兰的”田园味道，而遇到的村民，都会给你友好的微笑。我们没有在一个好季节拜访荷兰，然而修整后的田野正在孕育来年四五月连天蔽日的艳丽的郁金香。

　　当最后一个木质风车和“勤奋”吃草的奶牛在反光镜中渐行渐远，比利时已在咫尺之间。