经济观察报 记者 王秋凤 自2008年9月大排量车消费税大幅提高终结了雷克萨斯连续四年高增长的神话后，这个日系豪车品牌用了整整一年的时间才决定投放首款小排量车ES240。
又经过一年的谨慎试水，2010年8月，深思熟虑的雷克萨斯终于坚定了在华发展小排量车的战略。
8月24日，雷克萨斯小排量车三箭齐发，正式推出RX270、IS250和IS250C三款搭载3.0L排量以下的发动机的车型，并将雷克萨斯品牌的入门价格拉至36.9万元。这被看作是雷克萨斯的“纠错”之举。
然而，一向以大排量豪华车著称的雷克萨斯，在艰难“低头”的同时，仍不得不面对外界关于“小排量车迟到”以及“搭载了小排量发动机的雷克萨斯如何继续保持较丰田汉兰达、皇冠等车型更为高贵的品牌”等尴尬问题。
“迟到总比不到好”，丰田汽车(中国)投资有限公司副总经理曾林堂表示，同时向中国市场投放三款极具竞争力的小排量车产品，足以印证雷克萨斯对中国市场的高度重视。
小排量车的双刃剑
自2008年9月大排量车消费税大幅提高之后，雷克萨斯陷入停滞，奔驰、宝马等竞争对手却凭借更多3.0L排量以下的车型和品牌优势，迎来了快速增长期。
资料显示，今年前6个月，全国进口车上牌量为29.43万辆，同比增长率高达92.5%。其中，3.0L以下的中低排量车型增长强劲，同比增幅为112.3%，3.0L以上大排量车型增长则相对较弱。尤其，去年同期雷克萨斯试水推出的ES240小排量车销售形势良好，已占据ES系列车型四分之三的销量。
因此，小排量豪华车良好的发展态势以及此前雷克萨斯试水的成功，让曾林堂下定决心在中国市场推行小排量战略，并一举推出了三款小排量车。
这对提升销量意义重大，但对雷克萨斯来说，推出更多小排量车却似一柄双刃剑。一方面，雷克萨斯小排量车的推出势必带来价格的下探，很容易与母公司丰田在中国推出的高端车皇冠等产品产生内部竞争；另一方面，对雷克萨斯费心多年建立起来的尊贵品牌也会产生不利影响。
一直以来，搭载了3.0L、3.5L、4.3L等大排量发动机的车型都是雷克萨斯在中国市场抬高身价的资本，它旗下在华销售的七大系列车型中，大多都是搭载了3.5L以上排量发动机。而在价格方面，雷克萨斯的各款车型也都要比竞争对手的同档次车型高出5万元左右。但随着国内大排量车消费税税率的明显提高和德系三大豪华品牌重量级车型相继国产，雷克萨斯在中国遭遇市场瓶颈的同时，品牌瓶颈也逐渐显现。
与奔驰、宝马等专门从事豪车生产的企业不同，雷克萨斯是丰田汽车的高端品牌，无论是价格下探还是排量下行，都会与丰田品牌的高端车型产生内部竞争，甚至损及自身的品牌。
事实上，在雷克萨斯推ES240时，坊间就有传言说，这款车与丰田凯美瑞是相同的动力总成，而“买ES240就是花雷克萨斯的钱买凯美瑞”的说法也开始在网络上大肆流传。
在RX270、IS250和IS250C三款小排量车上市的当天，这三款车型的两位设计师也坦言，三款车上搭载的2.7L、2.5L两款动力总成与丰田汉兰达、皇冠的同排量车型动力总成仅有调校上的不同，但他们也强调了前者性能更好。
在未来的一段时间内，品牌和销量如何平衡将成为雷克萨斯最大的考验，也是其未来营销上的难点。
新布局
随着更多低排量车型的导入，雷克萨斯在中国的产品结构也发生了重大变化。加上此前已经上市的ES240，雷克萨斯在华三大主力车系ES、RX、IS均有了小排量车型。
相关数据显示，目前，3.0L以下车型销量已占据雷克萨斯在华销量的接近65%。而这一比例在2008和2009年分别为18%和33%。这仅仅是在没有大规模引入小排量车时的变化，随着此番三款重量级小排量车型的推出，这个比例上升的预期很大。
或许是鉴于对小排量推出后的良好预期，丰田汽车(中国)投资有限公司总经理加藤雅大首次透露了雷克萨斯的年销量目标为5万辆。此前，雷克萨斯一贯的策略是不对外透露其销量目标。
至此，雷克萨斯在中国的新战略已正式起航，多数业内人士认为，随着宝马、奔驰在中国大规模的扩产，推出小排量车只不过是雷克萨斯扩大中国市场的一小步，根本之策还是要像奥迪、宝马和奔驰那样，实现在中国的本地化生产。
加藤雅大表示，丰田一贯秉承“零配件先行”的理念，雷克萨斯十分注重品质，只有零配件能达到国产的要求，技术人员培养准备完善，才会进一步考虑雷克萨斯国产问题。他还为雷克萨斯国产设定了一个硬性指标，即单款车销量突破3万辆。
