图片拍摄于德国卡尔斯鲁厄的科拉尼博物馆，展示的是设计师卢吉·科拉尼以及他设计的一款卡车。这种符合空气动力学原理的设计能够帮助减少燃耗消耗量。驾驶舱与飞机类似，司机通过操纵杆和视频摄像机操控汽车，而不是传统的方向盘和反射镜。

　　图片中的卡车名为“科拉尼”，同样出自科拉尼之手，采用了他推崇的生物设计理念。所谓的生物设计是指，为了寻找解决之道，我们应首先向大自然求教。通过采用奔驰公司的发动机以及符合空气动力学原理的设计，“科拉尼”能够将燃油消耗量减少30%。

　　这款卡车名为“变色龙”，由邓海山(Haishan Deng，音译)设计，可以根据所运送货物的具体情改变外形，因此能够在不满载货物情况下降低燃油消耗量。“变色龙”可行使到货物上方将其“吞噬”而后自行装货。相对于传统卡车来说，它能够减少装货时间以及对负责装货的车辆需求。“变色龙”柔软的织物外壳用于包裹货物，同时也可减少卡车重量。此外，这种外壳能够在发生撞击或者撞车时吸收撞击力，进而提高安全性。

　　戴姆勒公司研制的卡车“革新”于3月亮相。“革新”采用铝制底盘，戴姆勒的其它卡车也已采用这种设计。“革新”的后轮整流装置能够让车身周围的气流趋于平稳，底部嵌板负责对底盘下方的气流进行同样处理。顶部导风板负责引导拖车上方的气流。气流分隔片与前保险杆融为一体，负责引导卡车周围的气流。反射镜被侧视摄影机取代，用于进一步减少阻力。

　　雷诺公司的概念卡车“光辉”(Radiance)，外部设计更符合空气动力学原理。车身前端有大型进气口，用于冷却发动机。“光辉”采用的发动机较前辈相比功率更大、更为安静同时也更为洁净。传统的倒车镜由摄像机取代，电子线控驾驶系统可降低司机在撞车事故中的死亡风险。

　　据英国《新科学家》杂志报道，受金融危机影响，当前的汽车业正遭遇可怕的“寒冬”，号称“油老虎”的高耗油汽车销量呈直线下降趋势，世界上一些最大的汽车制造商也面临很大的生存压力。在美国，最受消费者喜爱的SUV(运动型多功能车)销量现已被日本生产的一款小型客车超越，这在25年来还是第一次。乘用车的现状如此，有“公路之王”之称的重型卡车命运又当如何呢？

　　油耗与1969年持平

　　在美国，重型卡车在货物运输中占到的比重高达70%左右，英国和欧洲其它大部分地区的比重也大致如此。随着全球经济陷入不景气、油价居高不下以及越发严格的排放规定，一些人可能觉得，这个世界正朝着一个节约型、低碳排放的未来全速推进。实际上，这种想法是错误的。美国科罗拉多州洛矶山研究所的提高能效倡导者埃莫里·罗文斯表示：“卡车业在相当长时期间一直处于停滞不前状态。”

　　过去40年来，美国汽车的平均燃油效率提高了近一倍，但当前重型卡车的燃油消耗量仍与1969年持平，大约在每100公里30升左右。1990年，美国卡车每天消耗的燃油相当于160万桶石油(2540万升)，占美国总消费量的大约10%。截至2007年，这一数字又提高到250万桶。

　　卡车业的这种现状已不能再继续下去，卡车制造商、货运公司以及交通运输研究人员都已经意识到这一点。在整个世界，尤其是在美国，他们正采取一系列新举措，降低卡车的耗油量。毫无疑问，即使取得很小的进步也会带大巨大的收益。

　　今年3月，戴姆勒公司北美卡车部门揭开了一款名为“革新”(Innovation)的概念卡车神秘面纱。设计这款概念卡车的目的就是向世人展示如何才能更好地利用汽车空气动力学。在风洞测试中，“革新”消耗的燃油较未改装卡车相比低3%，如果美国卡车都换成“革新”，每年可节省大约43亿升燃油，每年的二氧化碳排放量可因此减少超过1100万公吨。

　　进步虽有 遗憾更多

　　一些更雄心勃勃的卡车研制计划已在进行当中。在4月举行的RMI货运汽车燃油效率大会上，工程师和业内领导者指出，当前可用的并且并不昂贵的技术最高可将燃效提高23%，甚至提高一倍或两倍的可能性也是存在的。

　　从卡车业开始尝试燃效更高的设计到现在，已经有半个世纪历史了，在发动机技术和空气动力学利用方面都取得了一定进步。不幸的是，这些进步却因其它拉高油耗的因素而未能体现应有的价值，例如更高的速度、交通拥堵以及过多的产品包装等等，所有这些因素均在一定程度上了降低了卡车的燃效。

　　与此同时，载货拖车(被形象地称之为牵引车推拽的“带轮子的大盒子”)也在很大程度上惨遭忽视。加利福尼亚州帕萨迪纳低能耗运输咨询公司Calstart的比尔·范·阿姆博格说：“这是一份有些笨拙的资产，为了引起人们的重视，它们必须变得更加智慧。”

　　让拖车趋于流线型进而提高燃油效率的方式有很多。车轮上的防护罩、拖车下方的开放空间以及覆盖牵引车与拖车间缝隙的整流罩，能够将燃油效率提高6%。拖车背上的圆形襟翼或者说鳍可以让燃效再提高6%。让空气吹过拖车后部通风口的这种简单方式最高可让阻力减少5%。

　　50多年前，风洞测试就已验证了很多类似改进所能收到的效果，但迄今为止，这些改进为什么没有得到广泛普及呢？在美国，每辆牵引车平均挂4辆拖车，由于拖车绝大多数时间处于静止状态，降低了任何旨在提高燃油效率的投资所能产生的回报。此外，燃油由牵引车运营公司买单，而拖车可能不归运营公司所有，这种现状让问题进一步严重。“21世纪卡车合作”计划负责人肯·霍登表示：“这是后勤保障、实用性与成本之间的一场较量。”“21世纪卡车合作”计划旨在通过美国能源部的协调提高卡车性能。