在新能源战略上，日本汽车制造商一直看好电气化道路，但不同企业具体路径选择上又有所不同：丰田和本田是混合动力汽车的倡导者，普锐斯(配置 图库 口碑 论坛)、Insight等产品风头正劲；而日产汽车和三菱汽车很早就把公司的发展方向押在了电动汽车上。
2009年7月，三菱汽车在日本推出了首款纯电动车i-M iEV，成为世界上第一个进入量产电动车型。目前三菱正逐步将这款车型推向全球市场，今年10月份又开始在欧洲销售。
尽管i-M iEV售价有些高，不过三菱汽车表示他们是面向未来10年20年做准备。三菱汽车社长益子修表示，内燃机为汽车提供动力的历史已经超过了100 年，电动车是我们迈向下一个汽车100年历史的第一步。三菱未来将不断加大投入，其未来目标是到2020年计划把电动车和插电式混合动力车占三菱所有汽车销量的比例提高至20%。
面向未来押宝电动车
日本最大的两家汽车制造商丰田汽车和本田汽车，都将混合动力车当作是汽油车向电动汽车过渡的中间状态。由于混合动力车在使用便利性和燃油经济性等方面优势突出，因此他们一直将主要精力放在了混合动力车。最终普锐斯、 Insight等产品在全球的热销，证明了混合动力车的价值。
日产和三菱则从一开始就选定了集中精力上马电动车的方向。这一方面与公司的战略选择有关，另一个重要原因是，本田和丰田混合动力技术已经成熟，如果重新从混合动力技术开始研发，已经很难迎头赶上，倒不如直接进入电动车这一终极领域。
今年6月初，三菱社长益子修在接受采访时被问道：“三菱对于新能源车的开发，有哪些方向？”。益子修的回答是：“现在主要集中在电动汽车和插电式混合动力车”。随后又补充了一句：“(如果是做混合动力车的话)，与丰田的普锐斯决斗，太艰难了。我们还是要把公司资源集中在一个技术上(电动汽车)”。
另外一个问题是，既然混合动力车是过渡技术，那么这个过渡时间有多长，也存在较大不确定性。与其投入这种不确定性，不如全力投入被广为看好的电动车，而电动车研发正是三菱汽车的强项之一。
三菱汽车对电动汽车的研究开发始于1971年推出的M inicab EV电动汽车。其后，对电动汽车的研究开发也从未停止过，重点放在马达和蓄电池的开发上。2006年，三菱汽车开发出新一代电动汽车i-M iEV，并于2009年推向市场。
益子修在今年9月举行的2010首届全球汽车论坛上表示，尽管电动汽车还有很多挑战要克服，尤其是充电的时间，还有续航的距离，还有高的成本等等。但没有人知道在未来20年全球产业的发展会是怎么样子，“所以我们必须为未来的10年和20年做好充分的准备。”正是在这种情况之下，三菱汽车决定关注发展电动汽车。
