1990年2月6日，小平同志视察上海大众，当方宏介绍到某个零件已经国产化了，某个零件已经达到了德国质量的水平时，小平同志高兴地连声说：“好，好！”

　　1992年1月4日，国务院副总理朱镕基在上海大众总经理方宏、副总经理梅斯曼博士联名向他汇报完成1991年3.5万辆桑塔纳轿车生产的信上批示：“谨致祝贺，再接再厉，稳步攀登新高峰。”德国大众负责中国业务的董事施密特博士也发来贺信表示祝贺。

　　关于桑塔纳这段国产化历程，方宏在其所著的《上海大众的国产化工作进程及质保体系》一书中进行了详细的记载。因为在桑塔纳国产化方面做出的出色贡献，方宏被业界誉为“桑塔纳之心”。

　　足球里的悲哀

　　方宏出身书香门第。他是著名的“桐城派”代表人物方苞(清代散文名家，有《狱中杂记》等名篇)的后代。从小受过良好的礼教传统教育。然而，方宏性格内向，不好张扬。出名，对他来说可能是一种巨大的人生压力。过于追求完美，对自己近乎苛刻，使他背上了沉重的心理包袱。

　　跳楼之后，外界对他的死因有过诸多毫无根据的谣传：“国家安全局找方宏谈话”；“方宏在与外商谈判中泄密，延缓了中国复关的进程”；或“方宏贪污达到了五位数”，“方宏被股票套住了”；或“方宏属同性恋”；“方宏出访时到过红灯区”。

　　比方宏小7岁的妻子、上海市第一人民医院的眼科主任、上海医科大学教授姚沁薇认为，方宏的死因，决不是像某些传闻所说，她站在一个妻子与医生的双重角度看，丈夫主要是因隐匿性忧郁症而死，而且是一种典型的更年期忧郁症。在最后的一段日子里，姚沁薇曾听到方宏自顾自地念叨着：我只请施拉普纳就好了。……

　　足球是方宏生活中的一个重要内容。请洋教练施拉普纳，使他成为中国足坛的风云(参数配置)人物；筹划振兴中国足球基金会又使他的知名度大增。但是，就在资助中国足球的活动中，他也尝到了许多的艰辛。

　　1992年1月30日，中国足球队在经历了曾雪麟的“5·19”、高丰文的两个最后“黑色三分钟”之后，徐根宝再次遭遇了一个“黑色9分钟”。中国亿万球迷肝肠欲断。

　　中国足球队蒙难“黑色9分钟”，身为球迷的方宏夜不能寐。在平静之后他觉得，“输了球，我们不能光是埋怨和指责，这解决不了任何问题，我们应该为中国足球分担忧愁。”于是，一个大胆的想法在他脑海里产生，“我们能不能为中国足球队聘请一位德国的优秀足球教练，上海大众有这样的财力，也有这样的便利条件”。

　　当即，方宏将自己的想法同公司的管理层沟通，并征求了德方副总经理斯蒂芬·梅斯曼的意见，两人一拍即合。

　　1992年2月2日，是传统的中国小年夜。上海大众汽车董事长陆吉安、总经理方宏驱车到德方副总经理梅斯曼家里拜年，并带去了一份重要的历史性计划：为中国国家足球队聘请一位德国的“洋教练”。短短四个月后，一位叫施拉普纳的德国老头，便出现在中国人的视野之中。他成了中国历史上第一个执教中国国家足球队的“洋教练”。