1984年饶斌同志带队，我们在广州召开全国轻型车会议，部署全国轻型车布点工作。会议的召开，起起了全国很多地方发展汽车工业的热情。1985年初，时任广州市长的叶选平来北京找到我，要求我同意给广州批一个汽车(皮卡)项目。叶选平和我是多年的熟人和朋友，但批汽车项目，这可不是个小事，更何况，我个人无权批。于是我告诉他：我无权批汽车项目，汽车项目需要计委批。叶选平说：“我到了计委，计委的同志们说了，这件事要陈祖涛同意我们才能批。”

　　我对叶选平说：“这件事我不能自己作主，不好批。”

　　叶选平说：“我这个项目只有1万辆，又不是什么大项目，还要开会研究？我们广东长期处于国防一线，几十年来，国家没有任何项目投入。现在改革开放，全国都在发展，广东经济底子薄，那么困难，现在我们自己想办法找项目，又不要你们拿一分钱，你还这样卡我们，真是太让人难以理解了。

　　当时我担心的是怕他们上轿车项目，因为轿车项目国家卡得死死的，我个人确实无权批，所以我还在犹豫，没有点头。叶选平生气了：“我们是老朋友，你这样不理解我，要不是为了广东的经济发展，我才不来找这份气受。”

　　我知道，广东的经济底子薄，工业项目少，当时又地处改革开放的前沿，确实需要一些大的工业项目来带动。而且从汽车工业全面布局考虑，也应该在南边布点。于是我说：“好，我签我的意见。”

　　我拿起笔，在他的报告上签了“同意建设此项目”，我还专门写明了“1万辆”。叶选平很有办法，很快就在计委办妥了手续。现在看来，我批的这个项目，开了广东汽车工业的先河。叶选平回去后，很快就和法国标致公司合作，引进了“标致504”、“标致505”客货两用车，俗称“皮卡”。1985年3月，广州汽车厂、中国国际信托投资公司与法国标致汽车公司、巴黎银行、国际金融公司合资建立广州标致汽车有限公司。到了1987年“北戴河会议”以后，广东抓住机会，乘势而上，将“标致”皮卡换成了“标致”轿车，在中国的轿车阵地中占了一席之地。

　　虽然广东在轿车市场中占了一席之地，但车型陈旧。法国的标致公司并不相信中国真的能够发展轿车，它和广州合作，纯粹就是为了赚几个钱，根本没有想到要用先进的车型来抢占市场，所以它推出的“标致504”、“标致505”是法国15—20年前的产品，基本上用法国的零部件组装。广东自己想借次机会发展自己的汽车工业，要求扩大产量，扩散一些配件，盖一些厂房。按照合资的要求，一方投资，另一方要相应地投入，但法国“标致”一毛不拔，不出钱，因此双方的关系搞得很僵。广州还为此背了一屁股债，多达30亿人民币。在这样的关系下，合资公司发展得也很慢，到了90年代中期也就是3万辆的水平，双方就这样不死不活地拖着。90年代后期以来，全国轿车进入快速发展期，广东的经济发展速度更快，成了全国经济发展的表率，但汽车发展水平和它的经济地位严重不符。

　　广州不能容忍这种情况发展下去，于是开始酝酿和“标致”“离婚”，我也参加了“标志”和广州“离婚”的过程。此时广州市长林树森和书记高仕仁找到我，表示要和“标致”“离婚”，但法国总统希拉克即将访华，他们担心中央不了解广州“标致”的情况，如果法国总统代表“标致”讲几句话的话，那广州就将陷于被动局面，因此他们希望我能帮助他们向中央领导讲清广州“标致”的情况。我对“标致”在广州的做法本来就很不满意，于是我答应了他们的要求，帮助他们向中央领导做工作。

　　在绿树掩映的中南海里，我首先见到了朱镕基总理。朱总理办公室的对面就是李岚清同志的办公室。我和李岚清同志曾经在一起工作多年，彼此很熟悉，于是我又向他详细地介绍了广州“标致”的情况。李岚清同志听完后说：“我知道这些情况了，但我不分管汽车，这样，我带你到吴邦国同志哪里去，你向他汇报。”

　　吴邦国副总理和朱总理、李岚清副总理都在一栋小楼里办公。朱总理、李岚清副总理在楼上，吴邦国副总理在楼下。见到吴邦国副总理后我说：“吴副总理，我不认识您，所以请李副总理带我来。”

　　吴邦国笑着说：“我可认识你。当初我为上海汽车的事来找你，你的秘书挡驾不让我进来，你可真厉害呀！”

　　这一句笑谈使气氛顿时活跃起来。我向吴邦国副总理介绍了广州“标致”的情况，要求中央领导在和希拉克会谈时注意此事。吴邦国同志答应了我，他对我说：“这事你再跟曾培炎同志谈谈。”

　　曾培炎同志是中央财经小组办公室主任，我找到他后对他说：“曾主任，我原来不认识您。”

　　曾培炎笑着说：“我早就认识你，当时我是机械委的党组成员，你在机械委开会讲话，和别人辩论的风采我早就见识过了。”

　　我又把广州“标致”的情况向他介绍了一遍，他说：“我知道了，我理解广州的意见，我也同意广州和‘标致’‘离婚’。

　　广州决定和“标致”“离婚”后，就开始选择新的合作伙伴。

　　他们当时所处的环境有利有弊。在地理位置、开放政策、生产厂房、国内市场等方面都是很有利的，但他们背负30亿人民币的债务又使他们处於不利的地位。他们在全世界跑了一圈，把所有的大汽车公司都滤了一遍，最后，看上了日本的本田公司。这是很不容易的，因为他们要找的对象除了愿意到中国来投资以外，还要愿意帮他们背上几十亿的债务，还要愿意继续使用“标致”在广州的厂房和设备。经过艰难的谈判，合作对象就剩下美国通用和日本本田两家公司。通用为了竞争时工作方便，在广州60层高的贸易大楼租了一层来办公。通用推出的是“欧宝”系列车型，这是一款很有竞争力的车型。但本田公司有更有力的竞争手段，他们宣布愿意承担广州30亿债务中的16亿，这一手一下子把自己的竞争对手推出门外。更何况，本田公司推出的“本田”系列车型无论是价格还是舒适度还是油耗还是外形都为广州所愿意接受，于是两家达成协议，合资生产“广州本田”轿车，俗称“广本”。日本资本家是以精明著称的，以前，他们所有的汽车公司都不愿意和中国合作，只愿意卖汽车。但中国经济高速发展，汽车市场日益火暴，80年代进来的欧、美大公司都在中国有了牢固的地盘，市场份额也不断扩大，日本公司对于自己未能和一汽、二汽、上汽这样的大企业集团合作，失去了挤进中国轿车市场的机会是非常着急的。环顾全球，中国是惟一有巨大潜力的市场，再来晚了，恐怕将要永远失去进入中国市场的机会。所以，这一次他们不惜血本，拿最好的车型拿大把的银子也要挤进来，就是要弥补以前的错误，要在中国市场上牢牢地立足。本田是挤进中国市场的第一个日本大汽车公司。事实说明，本田的投资是对的，他们得到了丰厚的回报。1998年，新“广本”上市。“广本”自上市之日就一路火爆，产品供不应求，客户排队购买。现在“广本”的生产规模不断扩大，牢牢地占领了自己的市场份额。

　　“广本”出生，“标致”也就正式“离婚”了。从1985年进入中国到1997年离开中国，12年的时间，“标致”累计生产2万辆，应该说是非常不景气的。用市场经济的眼光来看，“标致”是自己放弃了自己的利益，拱手让出自己已经占有的市场，在市场竞争近乎白热化的今天，法国PSA公司的做法也实在让人匪夷所思。直到进入21世纪后，他们方大梦初醒，新的董事长决定，拿出最新的“标致307”来和神龙汽车公司合资，希望能在中国有所作为。但这已经要重新努力，今天的中国也不再是八九十年代的中国了。在广州的汽车工业发展过程中，广州的历届领导呕心沥血，做了大量的工作，最后是市委书记高书仁、市长林树森及张广宁、张房友、陆志丰等同志的艰苦努力，才有今天广州汽车产业的火爆。