十年来，汽车平均增重近227千克

　　根据美国环保署刚刚公布的一份报告，2006年汽车企业生产的各款车型平均重量达到约1878千克，这一数字较十年前的平均数增加近227千克。

　　所以，就像一位超级肥胖的消费者需要厨师帮助制定减肥套餐，以帮助他们减掉过多的体重一样，目前，很多整车和零部件企业的首席执行官表示，如何让汽车变得更轻是他们目前最重要的工作。

　　“是的，我们已经制定一系列减肥计划”，北美生产汽车座椅的零部件制造商詹姆斯·奥卡德表示：“我们正在尝试选用多种新型材料来实现这一计划。”

　　据了解，自1975年美国环保署开始对汽车重量进行记录以来，2006年的测量结果是最糟糕的。很多车型的重量在过去十年里增加很多。例如，现代索纳塔这款车型在1996年的重量是1299千克，而到2006年，这款车重量已经达到1475千克，共增加176千克。本田Civic在经过改进设计以后，重量已经从原来的1026千克增加到现在的1204千克，而大众捷达车型的重量更是从1996年的1205千克增加到现在的1450千克。

　　从报告公布的结果来看，汽车重量增加的主要原因是，消费者对于整车产品的性能要求不断增多。如今，越来越多的消费者要求诸如DVD机、侧安全气囊等成为标准配置，希望厂商制造更宽大的车体以提高乘坐舒适度，这些不断增长的需求使汽车的重量也在不断地增加。

　　为汽车“减肥”成为

　　汽车生产企业的重点工作

　　有资料显示，汽车重量每减少10%，便可降低约6～8%的油耗。为此，各国的汽车制造厂家和研究机构都致力于从技术和经济角度分析和改善汽车材料及工艺条件，探索应用新材料、新工艺的可行性，希望在保证性能、控制成本的前提下，尽可能地减少汽车自身的重量。

　　在这样的情况下，各种新材料也开始大量进入汽车制造领域，汽车零部件使用铝、镁、钛等轻合金的比例逐年增加，生产制造方式也在不断创新和改进。据欧盟有关机构公布的最新统计结果显示，世界各大汽车公司都已经把采用镁合金零部件的比例作为衡量其汽车产品技术是否领先的标志，特别是在欧美，车用镁合金压铸件正在以年均25%的速度增加。

　　减轻轿车重量的另一大措施就是增加塑料在轿车上的应用。如今，已有越来越多的塑料零部件取代金属制品出现在汽车上，甚至全塑轿车也已经走到消费者面前。例如，美国通用汽车公司生产的土星汽车，其车身和车架均采用了新型的增强塑料，德国尼奥普兰公司的全塑车身大型轿车的重量只有普通轿车的43%。

　　与此同时，轿车玻璃也在改进中。杜邦公司正在研制一种新型防碎片玻璃以取代现今普遍使用的采用“三明治”结构的“夹心”玻璃。新型玻璃是将两层特种塑料与一层玻璃加工制造成一个整体，塑料层朝向车内，这种新型玻璃的最大优点是，在外力撞击时，车内将不会产生到处飞溅的玻璃碎片，避免了对乘客的伤害；同时，与现今的玻璃相比，新型防碎片玻璃的重量将会减轻30%~40%，而且价格也会便宜25%。

　　有关专家分析认为，未来轻合金汽车零部件的OEM生产或维修市场的需求也将随之增加。

　　各国政府出台相应政策

　　推动轻量化发展

　　随着全球生态环境的恶化和能源的日益紧缺，轻量化、环保回收、节约能源已经成为欧、美、日等国家非常重视的议题，各国也分别出台了相应的推动汽车轻量化发展的政策。

　　美国是实施推动轻量化发展政策比较早的国家。由于该国强制安全法规的严格限制(如安全气囊、ABS刹车系统等)，使得美国汽车制造商减轻汽车重量的工作变得非常困难，为此美国能源部与三大汽车公司合作提出新一代汽车共同开发(PNGV)计划，政府每年投资2亿美元以支持该计划的实施。

　　PNGV计划主要进行车体结构与动力系统的轻量化设计，对新一代汽车提出了更高的要求：与目前车辆性能相比，燃油效率提高3倍，具有更高的承载能力、可维修性和回收性，并对新一代汽车提出明确的减重目标。

　　在欧洲，由于实施着全球最严格的汽车排放标准，促使欧洲汽车制造商以及零部件供应商们加速轻金属的应用范围，以期减少汽车的排放量。

　　在日本，新能源研究机构将汽车轻量化作为汽车新技术的重点发展方向，同时把汽车轻量化列为汽车整体设计方面一个重要的指标。