这时汽车业界首例合资公司参与的起诉民营公司侵权案件,这也是全国第三起涉及知识产权的汽车企业之间的纠纷。
2004年10月末,本田联合东风本田一起以侵犯CR-V外观设计专利权为由,向北京市高级人民法院起诉河北新凯汽车公司(以下简称新凯)。
这是本田对双环的第二次讨伐。早在一年前的2003年11月,本田(中国)就以侵犯CR-V外观设计专利权为由,向北京市高级人民法院起诉了石家庄双环汽车股份有限公司(以下简称双环)。此后该案一直拖延,没有公开审理。
除了上述的两家企业被直接起诉之外,登上本田(中国)的黑名单上的还有国内另外9家厂商,本田认为这些厂商正在生产或即将生产的产品均涉嫌侵犯了CR-V的外观设计专利权,其中一部分厂家的产品已经在市场上销售。
“我们的最终目的就是让这两款车在市场上停止销售。至于赔偿问题,我们不会抱有多大的期望。”本田中国事务所的新闻发言人朱林杰告诉记者。
侵权之辩
“任何人都不否认双环来宝和新凯靓星与东风本田CR-V的相似。这也是多家媒体公认的。”朱林杰说。
而在双环和新凯的经销商那里,与东风本田CR-V的相似已经成为这两款车最大的卖点之一。以双环来宝为例,它和本田CR-V像是一对双胞胎,无论是整车造型,还是前脸后背,乃至灯饰、门拉手都颇为相似。比较显著的区别是双环来宝S-RV的进气隔栅上有两个圆圈———双环的商标,侧开式后门和外挂备胎上有汉语拼音“LAIBAO”标识。
有知情人士透露,如果有人想把标识改成本田标识,根本不用另外选择地方,在来宝的经销店就能改。一双环来宝的经销商满不在乎地告诉记者:“双环来宝和本田CR-V只是像而已,车像车的事情太多了。人还有长得相像呢,再说,模仿就是侵权吗?”
2003年9月,本田方面发现尚未正式投产的来宝S-RV车与本田一款在国外的畅销车CR-V非常相似,遂向双环提出交涉,要求双环公司停止生产,但是来宝S-RV仍按计划于当年10月份上市。于是,本田(中国)在2003年11月13日以外观侵权为由,向北京市高级人民法院递交了状告双环的诉状。本田公司仍以侵权为由提起诉讼,索赔1亿元人民币。
但是,很快富有戏剧性的一幕上演了。2004年4月23日,双环负责人称:双环才是侵权事件的原告。早在本田起诉双环之前,双环已于去年10月16日,向石家庄市中级人民法院提出“请求确认不侵犯专利权”的诉讼请求,市中院已经受理此案,并于次日将诉讼文书送达本田公司。双环副总经理马凯称:双环已经就此事向北京市高院提出“管辖异议”,但至今没有得到回复。马凯认为,本田民事侵权在先,又向北京市高院申请立案,程序违法在后。双环无错,错在本田。
而据东风本田汽车(武汉)有限公司总经理尾崎满介绍,东风本田CR-V已经在中国申请并注册了包括车型外观到产品标识等各方面的知识产权,他特别强调本田于2001年向国家知识产权局申请了CR-V的外观设计专利,并于2002年获得了该外观设计专利权。
主体变更背后的玄机
但是,目前最让本田头疼的是,就外观来看,东风本田似乎也没有绝对的把握肯定来宝侵权。
因为来宝S-RV的长、宽、高尺寸分别为4600mm、1700mm和1720mm,比本田CR-V长、宽、高分别大80mm、20mm、45mm,此外,来宝S-RV2850mm的轴距比本田CR-V长230mm.另一家被状告的新凯汽车的产品靓星也和本田CR-V有差距。
而且此前国内两起汽车知识产权的纠纷案(丰田状告吉利侵权、通用起诉奇瑞QQ抄袭)都因举证不足,最后不了了之。
“除非本田有足够的证据和技术数字支持,否则结果难以预料。”有知情人士分析,这也是本田去年起诉双环以来,官司迟迟没有进展的主要原因。
“但这一次明显不同,挟东风本田二次上告的本田显然有备而来。”该人士透露。他说:“状告新凯汽车并宣布11家企业涉嫌侵权,本田对自己的胜诉有很大把握,甚至可能得到了有关部门的默许,否则不会承担犯众怒的风险。”
该人士强调说,两次起诉的主体有一个最大的不同:本田和东风本田,前者是外资企业,而东风本田是合资企业,合资企业状告民营企业的案件不可能不事先向国家有关部门申请,得到批准或默许后才能参与起诉。所以,这场官司东风本田胜诉的可能性很大。
他大胆推断,本田的合资方东风汽车是中央直属企业,本案很可能是在政府的授意下进行的,目的就是规范明晰汽车知识产权的相关条例。
“在双方博弈的过程之中,本田可能已经做出了某种让步:从去年的1亿元索赔到现在以要求对方停产为底线,本田态度的转变很可能是政府部门的授意。”该人士分析。
利益之争
本田这次顶着众怒出手,也有几分无奈。朱林杰表示,我们已经多次私下交涉要求他们停产,但都没有结果,不得已才诉诸法律手段。
对双环和新凯来说,停产对他们来说是釜底抽薪。
因为来宝和靓星是他们的拳头产品。虽然目前详细的销售数字来表明这两款车分别为他们带来了多大的利润,但双环总经理马凯之前曾公布,来宝今年的销售目标为2.5万辆,他解释说此目标是个中等目标。
截至今年10月,东风本田CR-V的销量为8241万辆,完成今年2万辆的销售目标对东风本田来讲,已经成为不可能的任务。虽然油价上涨、国家加强宏观调控等一系列背景下,这样的销量还算不错,但是东风本田依然认为,如果没有双环和新凯们的搅局,CR-V的销量可能会更好。
随着本田中国战略的加速,2006年,本田要在中国图谋53万辆的产能,其中东风本田已经投资28亿元扩建厂房,预计2006年产能翻三番,达到12万辆。东风本田执行副总经理刘裕和在广州车展期间透露,明年CR-V计划销量在4万辆左右。本田显然认为,仿冒现象已经成为本田在中国发展的最大障碍。
但是,对于来宝等车型对东风本田造成了实质性伤害的言论,双环市场部一位负责人坚决予以否认:“来宝的外观设计根本不会影响东风本田CR-V的销售。因为这是不同层次的车。”
目前东风本田CR-V的售价为23.98万元,而来宝的厂家指导价为9.72万元到12.98万元,新凯靓星的售价在9万元到10万元之间,三款车在经销商处都能便宜7000元到8000多元。“来宝们的价格连东风本田CR-V的成本都达不到,消费者完全是两个不同的群体,又怎么会对它的销量造成冲击?”
事实上,对东风本田而言,更令他们担心的不只是一款CR-V,比如对于即将引入国产的本田思域,东风本田相关人士明确表示非常担心它的知识产权问题。很明显,如果不能得到有效的知识产权保护,拷贝车的现象将会不断出现。这也是众多全球汽车巨头进入中国的心头隐患之一。
就此,有业内资深人士表示,中国要进步要发展要走向世界,必须过这一关;市场竞争必须是公平的,要营造一个良好的市场竞争环境,是全部汽车企业的事情,并非政府的事情;中国汽车工业要发展,要学习国外的先进经验,拿来主义是必要的。但绝对不是简单抄袭。本报记者 海兰 北京报道