从90年代中期开始，中国被描述成“全球最大的，也是最后一块未被开垦的汽车市场”。加之当时的中国经济持续高速增长，更让世界汽车巨头们相信这一论断，于是纷纷整装待发准备大举登陆中国汽车市场。

　　1994年丰田社长丰田达郎正式向中国提出合资生产轿车的意向。1995年4月，丰田在天津设立了负责向中国进行技术转让的丰田汽车国产化技术援助中心，并派出丰田生产方式的创始人大野耐一(已故)的直系弟子内田贤一担任第一任所长。其后，又以改善夏利生产线为由，开始向天津夏利渗透丰田生产方式。一方面，积极帮助天汽领导人和职工到日本研修；另一方面，丰田也想方设法派各领域的专家长驻天津负责实地指导工作。丰田此举有两个意图：一是借机扩大丰田在天津的影响，向天汽灌输丰田的经营理念和生产方式，为日后丰田借助天汽开拓全国市场做准备；其二是希望早日使天汽达到15万辆生产能力的硬件标准，为丰田在天汽基础上马新的轿车项目做准备。丰田的功夫没有白费，一切都按照丰田的设计在向前行进。

　　1997年，天津汽车终于获得了达到15万辆年生产能力的认证书。因为丰田在天津汽车身上有着更深远的打算，所以90年代中后期，丰田除了苦心经营天津基地外并不急于四处“跑项目”，而是以天津为中心，投500亿日元巨资兴建零部件厂，共成立了57家合资和独资零部件企业。这些零部件厂几乎囊括轿车生产的方方面面，遍布东北、华北、华中、华南、西南、西北(图表4、5)。

图表4 丰田相关零部件厂家在中国的合资

图表5 丰田集团各家公司及丰田相关零部件厂家在中国的合资、合作

　　这些汽车零部件企业的效益普遍不是很理想，但这似乎并不影响丰田建厂的热情，因为丰田建厂的目的是为整车厂做准备。事实再一次证明，丰田又得逞了。“威驰”这款一面被称为丰田在中国的第一款“国产车”；一面又被宣称有着绝对纯正的“日本血统”的矛盾组合体，充分印证了丰田的这一策略。之所以被丰田称为其在中国市场的第一款“国产车”，是因为它是在中国组装生产的，而且62%多的零部件也是在中国生产的，进口原装零部件不足40%。但为什么丰田一再强调它的“纯正日本血统”呢。因为这60%多的零部件正是丰田在中国的零部件厂所制造的。用天津丰田总经理长谷川俊的话说就是：“这60%零部件的工艺水平同时也反映了丰田公司在中国零部件工业中所做出的成绩。”沾沾之情溢于言表。

　　有了这些零部件企业垫底，丰田就可以迅速地在中国推出一款又一款丰田的“国产车”。自去年10月8日丰田“威驰”下线正好半年的日子，2003年4月9日，丰田就再一次与一汽集团签约将4款中、高档车一齐落户中国。接下来还有什么，可能谁也说不准，但丰田的阴谋正在迅速地得到实现。丰田如此看重天津，一方面是天津希望大力发展当地的汽车工业又急需外援；另一方面的原因是，日本大发汽车公司已参与夏利项目多年，利用大发控制天汽是一种最便捷有效的途径。于是1995年，丰田将其在大发公司的参股比例由原来的16.8%，提高到33.4%，2001年又将持股比例提高到51%，将夏利的技术源头牢牢掌握在手中。

　　经过长达6年的等待，2000年6月丰田终于如愿以偿地拥有了第一个轿车整车厂——天津丰田汽车有限公司，同年11月，丰田透过其控股50.1%日本田野汽车工业公司和丰田通商公司与沈阳飞机工业集团以49%比51%，合资组建了沈阳沈飞日野汽车制造有限公司，生产日野牌和沈飞牌高档旅游大客车，加之1998年成立的四川丰田，丰田已拥有两个整车厂。

　　除了上述安排外，丰田还着力在全国建立自己的丰田品牌汽车销售和服务网络。在出席题为“中国加入WTO与中日经济合作”的中日经济讨论会上，张富士夫(现任丰田社长)明确表示今后几年的首要工作是在中国建立销售网络。这的确是丰田心中的一个痛。丰田在中国还没有自己独立的销售网络，丰田中国事务部总代表服部悦雄的话很能说明问题，丰田要“构筑一个全新的销售网络”。虽然有政策上的限制，但丰田经过多年的培植已经事实上通过“认可制”建立起了遍布全中国销售网络，因为按照丰田的逻辑，只有通过丰田销售网络卖出的车，才是丰田汽车。丰田一再标榜的中国第一款新车“威驰”并没有通过夏利现有的销售网络，尽管这会降低很多成本。丰田在中国事实上的第一款“国产车”应该是早在2000年底就推出的“夏利2000”， “夏利2000”的市场表现不尽如人意，最根本的原因是它虽是丰田的技术，但没有使用丰田的商标，更不是通过丰田自己的销售渠道售出的，所以丰田始终不承认自己的这个“孩子”。

　　打开丰田汽车中国投资公司的网站可以清楚地看到在中国的版图上，丰田已经精心地构建起了一个遍布全国各省的庞大销售、服务网络，其中列明：SCTM认定店(国产车销售)26家；3S网点(车辆、零部件销售及维修服务)114家；TASS(维修服务)62家(3S除外)；ADD(零部件销售)13家。从以上分析中可以看出丰田在中国的投资，决不是造车、卖车那么简单。

　　根据中国加入WTO的承诺，在汽车服务贸易领域，主要指汽车分销，即批发和零售等，其中连锁店从2002年开始，允许合资，如果连锁店数量超过30家外方不能控股，这一制度将在2006年取消，心急的丰田已经跃跃欲试了，其与一汽集团组建的合资销售公司正在紧张地进行着。可以预料以丰田的手法，等到2006年禁令一旦解除就会将这个伙伴一脚踏开，合资只不过是权宜之计。