50年岁月，对人生来说是漫长的，一汽老一代创业者们已落英纷飞，有的已成古人，他们去了，历史还活着，活着他们的精神。从50年的历程里回望到的光亮，便可知推动一汽的原动力是什么。

　　一汽的这50年，前30年在封闭的计划经济的轨道上运行，过着高就业低收入的日子，然而“创造历史”，足以让一汽人自豪，毛泽东主席亲笔题写的“第一汽车制造厂奠基纪念”，怎么看都是金的，一汽人把她当成自己的太阳，全国人民对一汽也高看一眼。一汽作为中国汽车工业的摇篮，人才辈出。“解放”、“红旗”两大品牌走进历史，走进国人的心里，无可争议地成为中国发展、进步的一种标志，这是历史留给一汽人的荣耀。

　　然而运行30年的一汽，为国家生产100多万辆汽车，却没留下一分钱用于自我发展的资金，倒戴上了一顶“三十年一贯制”的帽子。红旗轿车弄个“油老虎”的恶名。一汽从光辉的峰巅跌进低谷，连吃饭都成了问题，苦难不在乎眼泪。1989年是冬天。年根底下，厂长耿昭杰，为上轿车项目在北京周旋后，回来就直奔热电厂———由于燃料供应问题，暖气烧不热，密如蛛网的地下管道，一旦冻裂，整个厂区就等于挨一次核爆炸，省市和铁路部门领导当机立断，在铁道路口拦油罐车，解一汽燃眉之急。一汽内外交困，有人说风凉话说“一汽就剩下个摇篮了”。

　　“耻辱啊，汽车城，奋起吧，一汽人！”《经济日报》一位资深记者在《第二次创业》的文章里惊呼道。衰老的一汽面临生和死的抉择，假设换型改造搞不成，肯定活不下去；假使不及时抓住机会上轿车，一汽就会沦为二流企业，这才是真正的耻辱。沉重的一汽，往哪里去？

　　一汽人面对生死荣辱的考验，对历史与现实作出果断回答：“下定决心，背水一战，务求必胜！”这是几万一汽人从胸腔里迸发出来的誓言，响彻一号门广场，背水一战，就是决一死战，震撼得天空都飘起雪花，苍天都想和一汽人一起来抒写这壮美的创业史……换型改造，上轿车，刻不容缓，一汽没有了白天与黑夜，争分夺秒，职工自动加班奋战，家属送饭，人们勒紧腰带，过苦日子，这是天翻地覆的大决战……

　　人们不会忘记，当第1281502辆老“解放”装配完最后一个零件，向夜空发出一声鸣叫，仿佛在向人们告别，不少人特地赶来，看这历史变换的风景，装配工人情不自禁地流下眼泪，还有人带着惜别之情，与它合影留念，别了，一个时代。

　　一汽人成功了！原中国汽车工业总公司领导陈祖涛预言：“一汽换型改造举世无双，如能成功应发一吨重的大奖章！”这枚大奖章，或许就是一汽进入新时代的一块里程碑吧？然而，一汽这20年的发展，是无法用里程来计算的，因为这是一次崭新的崛起，耿昭杰曾经把一位前来采访的记者带上一幢大楼的楼顶，俯瞰正在建设的二厂区轿车基地，而他却更多地向记者介绍着另一种工程————培养“换型意识”，这种精神打造，一汽人更新了观念，自立自强，永远把“第一”当作目标，当作理念，追求不懈，任何困难都是可以战胜的。而今一汽从单一的中型卡车工厂，已发展成具有中、重、轻、轿、微多系列产品、并参与国际竞争的企业集团，2002年产销50万辆汽车……

　　辉煌吗？但不宜轻易用这样的词儿，50年一汽还没长大，在成长过程中，就要经受风雨和苦难的磨练，这是宝贵的财富，苦难是最好的老师。(作者：王少辛)