JEEP,这个可以看做越野车鼻祖的品牌,身上围绕的光环的确不小。全世界几乎所有的越野车,包括名声比JEEP更为显赫的路虎,在诞生之初都免不了模仿当年的威利斯JEEP。也正是基于这样的传统,JEEP在全球乃至国内,依然有着众多的“粉丝群”。例如在不久前因为牧马人自燃事件而成名的JEEP兄弟连,就是其中最具代表性的一支。牧马人自燃事件彻底伤透了JEEP迷的心,这当然不仅仅是那几位“座驾自燃”的车主,也不仅仅是JEEP兄弟连的“兄弟们”,而是几乎所有过去将JEEP品牌视作神化的广大车迷。神化破灭了,但这绝不是偶然现象,因为现在的JEEP,除了“经典”值得炫耀以外,已几乎没有其他资本。从现在和未来的JEEP车型,我们就不难看出这个曾经辉煌的品牌,很可能在未来将走向没落。
从技术领先到“经典”的尴尬历程
JEEP的辉煌是从威利斯时代开始的。从威利斯到牧马人,当时这款车几乎就是民用越野车的标杆,谁不模仿它,谁就别想有市场。JEEP的辉煌也绝不仅仅停留于威利斯时代,从越野往日常用车的转变,JEEP也是全球领先的。切诺基(配置 口碑)至今仍被看作是SUV的鼻祖,是JEEP率先将这种既能越野又能作为日常使用的多功能车型的概念引入,并且大获成功。在上世纪70年代,现在风靡全球的奔驰M、宝马X5、大众途锐(配置 图库 口碑)豪华SUV以及RAV4(配置 图库 口碑)、CR-V(配置 图库 口碑 论坛)等城市SUV还不知为何物,即使同时代的路虎揽胜也仍停留于非承载车身的硬派时代,JEEP却果敢的将承载式车身引入到越野车的制造体系中。虽然当年的小切依然采用前后整体桥悬挂、循环球转向这些硬派设计,但车身的革新使得它具备全球所有越野车都不可能拥有的舒适性和密闭性,以至于当年北京JEEP在引进这款车型时,广告中以“切诺基轿车”来称呼它。在这期间,JEEP虽几经易主,但奋斗、创新、拼搏的精神一直未变,JEEP品牌达到了生命最辉煌的时期,堪称“誉满全球”。
不知是因为归属克莱斯勒后找到了一个大靠山,还是辉煌让JEEP人冲昏了头脑,从这以后,JEEP的产品就开始逐步落后于全球技术了。大切诺基(配置 图库 口碑)的推出影响力仍然不小,但这已经显现出一丝回光返照的影子。大切诺基出现的时期,全球的确没有显现出比JEEP技术更炫目的车型,但一场SUV的变革正在酝酿之中。几年后,奔驰M推出树立了大型SUV的新标杆,而日系RAV4和CR-V的诞生,则确立了小型城市用户的SUV新的发展方向。而1993年诞生的大切诺基仍然采用前后整体桥的悬挂设计,虽然被不少越野迷看做是经典,但已经跟不上市场和技术的发展潮流了。六年后,99款大切诺基上市,虽然外观漂亮了许多,但技术上依然延续老款的设计,而此时,它的技术已经开始大幅度落伍了。
直到2004年,也就是现在国内进口的这款大切诺基的诞生,我们才看到这款JEEP旗舰车型在技术上的改变,但结果令人失望,它只不过将前悬挂改为双叉臂独立而已,类似的做法,连日系厂商都在上世纪九十年代就已经做过了,更不用与已经采用可升降底盘技术的欧洲的对手相比。
技术的落伍还不仅限于车型平台,更体现在动力技术等方面。当现在都在讨论直喷、增压等新潮技术、VVT-i已不觉的稀罕、DOHC都已经“臭大街”的时代,现款大切诺基所配备的发动机依然停留在底置凸轮轴顶杆推动气门的时代。这是什么意思,它意味着不仅比不上直喷、比不上VVT、比不上DOHC,甚至比我们现在认为最古老的SOHC两气门发动机还要古老。现在,这样的发动机,用“活化石”来形容它毫不过分,因为在欧洲和日本厂商中,上世纪70年代就已经淘汰这类结构了。
此时的大切诺基,早已失去SUV领军者的光环,它唯一能做的只能是炫耀过去的辉煌,并且打低价策略——一台5.7L的超大排量大切诺基,在国家超高消费税的压制之下,它也只能靠低于60万元的价钱,才能获得必要的市场份额。如果还觉得不够说明问题的话,去看一看其他5.7L排量的车型都卖什么价钱就很有感觉了。
不光是大切诺基,“小切”也依然如此。这款车虽未进口,但JEEP车迷一定不陌生。即使是最新款的“小切”,目前的后悬挂依然是整体桥的。JEEP也许可以解释为为了“经典”,为了“硬派”,但依然遮掩不住它对主流小型城市用SUV技术上的匮乏。不信?接着往下看。
“拿来主义”显现技术匮乏,也影响了现在和未来产品的竞争力
当JEEP惊醒到市场已发生巨大变革的时候,要想“东山再起”已显得力不从心了。以城市SUV为例,要想与在市场打拼了二十多年的日系厂商抗衡,空有“经典”名头的JEEP在短期内显然拿不出有竞争力的产品来。怎么办?“拿来主义”自然是最有效的捷径。
大家对戴姆勒和克莱斯勒的合作应该不会这么快淡忘吧,“拿来”显然向合作伙伴来拿,是最方便的。JEEP第一款该模式下的产物,就是现款销售的指南者。它是用三菱的技术开发的,从车身平台到动力平台都是如此。如此模式下的产品,的确立刻让JEEP车在技术上进入主流行列——承载式车身(JEEP自己仍把它称为非承载,很奇怪的想法,但它本质上肯定属于承载车身的行列)、四轮独立悬挂、横置前驱平台配备电控适时四驱系统、带双VVT技术的DOHC发动机、CVT变速器等等,比主流日系对手毫不落败。
然而车型设计绝非技术堆积就可以实现的,这些从“伙伴”手中拿来的技术必须要有深厚的设计功底才能整合出好东西,而JEEP在这个细分车型上,功底显然不够深厚,因此设计出来的产品显得有点不伦不类。至少从上市以后的情况看,指南者与RV4、CR-V甚至技术同门的欧蓝德(配置 图库 口碑 论坛)相比,都是无法相提并论的。
不光是在小型SUV上,大切诺基的命运也是如此,还未上市的全新大切诺基,从平台技术上也终于和世界同步了,但它的技术同样来自过去的合作伙伴戴姆勒奔驰。由于这款车尚未上市,具体表现还有待考证。
除了车型开发本身的问题以外,“拿来主义”最大的问题就在于技术融合和技术革新的难度。如果戴姆勒至今依然与克莱斯勒“合伙”还好一点,但现在两家已经分离,这意味着在未来开发和改型的过程中,JEEP将得不到戴姆勒的支持。像JEEP这样从整体桥向空气悬挂过度的大跨越式发展,届时JEEP工程师对这些新车的技术革新上,必然会出现捉襟见肘的情况,因为他们很可能连现有的技术都没有吃透呢,何谈提升?
糟糕的管理流程,使得仅有的“经典”优势都在逐步丧失
虽然技术上已经大幅度落后于全球,但JEEP也并非彻底无路可走,至少它做好硬派、越野这个市场细分还是没有问题的,虽然份额不大,但不至于走上绝路。牧马人的越野实力至今仍有口皆碑,特别是罗宾汉版本,要想“玩儿过它”,常规越野车不改装是不可能的。
然而硬派除了通过性强以外,还有一个很重要的因素,即可靠性必须高,这是任何一个越野车迷的诉求。在荒郊野外车子抛锚,其痛苦程度远比城市轿车遇到类似情况要大上几十上百倍。越野车采用的技术传统,其诉求也是如此。牧马人的技术的确是传统到家了,身上几乎没有任何一项先进科技,包括发动机也采用极低强化程度设计,追求的就是高可靠性。然而JEEP粗放式的管理,让它在这个环节上同样存在很大问题。牧马人自燃事件只不过将这个问题有了一个释放的空间罢了,事实上牧马人的可靠性问题绝不仅仅停留在自燃这个层面上。去问问FJ酷路泽的车主吧,问问他们为什么不买牧马人,十个有八个会告诉你,买牧马人越野时不放心,容易出毛病,而丰田的可靠性是令人信服的。
生产环节的管理问题虽然很严重,但JEEP在售后环节上管理的粗放则更令人寒心。自燃事件同样只是一个放大效应,它折射出JEEP在售后问题上的巨大问题。其实类似的问题别的厂家也有可能出现,但它们会以一个合理的方式处理,让车主安心,至少不会在车上受了气以后,还得再售后环节继续受气。这些情况不能归咎于某一个服务人员的问题,也不能归咎于某一个服务商的问题,而是JEEP在整个服务流程和理念上的落后于失败。这些问题日积月累,将会把JEEP“经典”这唯一的一点闪光之处彻底浇灭。
结论:
对于JEEP这个有着70年历史的经典品牌,相信很多人还是希望它能够延续辉煌的。至今仍然有很多人在怀念自己的第一台“小切”(虽然它的“小脾气”很多),因为有着悠久历史的品牌开发出来的车型,总是让人有种特殊的感觉。但正如很多老字号一样,光吃老本是不够的,如果不能从根本上励精图治,将产品与服务提升上来,再老、再好的牌子,最终也要面临被淘汰的厄运。美国很多经典汽车品牌现在已经覆灭了,我们不希望JEEP未来会成为其中的一员。
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