“HI-C”也被称作高音C，是男高音歌唱技巧表现的一个标志性高度。能够完美地唱出一个漂亮的高音C，对于男高音歌唱家来说将具有非同寻常的特殊意义，因为在歌唱的音域中，高音C早已超过了男高音正常发声的极限。尽管人类早已经用科学的歌唱方法征服了这个禁区，但男高音歌唱家在演唱高音C时，由头腔所发出的声音其实并不自然，它不像通常从歌唱状态中所发出的声音那样通透圆润，而实际上却有些更像是一种超自然的动物鸣叫的声音。因此男高音歌唱家们便总是对演唱高音C有一种如履薄冰和噤若寒蝉的感觉，并戏称男高音为“难高音”。

　　然而即便是这样的一种违反人类生理自然现象的声音，却给观众带来了极度的亢奋与激情。因此一部歌剧中要是没有几个高音C，那么观众肯定会觉得不过瘾。为了迎合观众的口味，作曲家们便都在自己的作品中尽量写上几个高音C，以使咏叹调在具有戏剧性的同时还充满了刺激性。因而人们在欣赏一些诸如“今夜无人入睡”(《图兰多》)，“冰凉的小手”(《艺术家的生涯》)等歌剧咏叹调时都翘首以盼能够聆听到歌者最后唱出的完美漂亮的高音C。

　　但写作高音C最为夸张的就要数19世纪意大利作曲家多尼采蒂了，他在自己的歌剧《军中女郎》里，竟然在一首名为“啊，多么快乐的一天中”，在最后的一分半钟之内写出了连续演唱的九个高音C。多尼采蒂自1840年写出《军中女郎》，但在歌剧史中却一直鲜有男高音能够真正按照原谱的音高演唱过，即使这部歌剧被演出，其演唱者不是降低音高，就是高音被挤压而出，令听者无法忍受。直到了20世纪60年代帕瓦罗蒂的出现才第一次以真正的、英雄式的高音喷射出九个漂亮激昂的高音C，至此才算真正圆了100多年前作曲家多尼采蒂创作此剧的梦想。而帕瓦罗蒂也凭借着这九个无与伦比的高音C登上了“高音C之王”的宝座。