近日，上海通用五菱在宝骏基地开建新的研发中心，公司相关人士向记者介绍，该研发中心是由上汽通用五菱投资建设，“功能更加全面”，将为上汽通用五菱的乘用车产品提供重要支持。
近两年，凭借上汽通用五菱对县乡级市场家用消费升级需求的快速捕捉，五菱宏光迅速打开了小型MPV市场，该产品在整体MPV市场中占比已超过四成。在此背景下，上汽通用五菱希望继续深挖这一消费市场需求，加快其在乘用车市场的发展步伐。
不过，上汽通用五菱面临的瓶颈是，以宝骏为代表的乘用车产品，技术研发支持主要来源于通用汽车与上海汽车集团股份有限公司的合资技术中心泛亚技术中心，在研发工作上受股东方擎肘，研发效率难以提升，影响了产品推出速度。新研发中心建成后，宝骏产品的推进速度将大大加快。
自建研发中心
上汽通用五菱新研发中心位于柳州宝骏基地，将于2018年12月竣工。工程分为四期，包括模拟实验室、零部件试验室、整车性能试验室、拆解试验室以及造型中心等。
自建研发中心的目的是提高研发效率，将以前在商用车产品上的成功经验复制到乘用车产品上。“此前五菱之光、荣光之所以受到消费者喜爱，是因为我们拥有自主研发能力，发现问题后能够快速响应用户需求，随时作出调整。”上汽通用五菱内部人士称。
据记者了解，目前上汽通用五菱在柳州河西基地已有一个研发中心，主要为五菱品牌提供技术支持。而此前为宝骏提供技术支持的泛亚技术中心已于去年12月正式抽离，相关技术人员并入河西技术中心。上述人士认为，目前上汽通用五菱在乘用车研发技术人才储备上具有一定基础，也能给未来的新研发中心提供支持。
“要想长远发展，必须形成自主研发能力，在股东方的技术资源上消化、吸收再创新。”该人士称。
上汽通用五菱公关部人士向记者强调，“新研发中心是一个更加专业、标准更高的技术基地，对乘用车研发有巨大助力，但不能断定今后两大中心分别只负责五菱或宝骏，它们都属于一个体系，在资源上可以协同。”
发力家用车市场
“今后，我们的产品推新速度肯定会大大加快。”上汽通用五菱相关人士表示，未来宝骏将保证每年推出至少一款新产品，以覆盖更多乘用车细分市场。
有观点指出，上汽通用五菱对于乘用车板块的强化体现了通用在华的战略布局，即通过家用车市场消费升级需求为其提供重要增量。
五菱宏光的销量印证了市场的变化。乘联会数据显示，该车今年上半年累计销售37.2万辆，同比增长71%，占据该品牌整体销量的近半壁江山，在整体MPV市场中占比达到43.2%。
上汽通用五菱分析发现，宏光的快速增长主要为县乡级市场的家用消费需求升级带动，而在此部分市场中，上汽通用五菱已拥有千万数量的存量用户。
“现在我们的用户消费需求升级不仅仅局限在传统的商用领域，很多消费者都会在看车时询问家用的乘用车产品。”上汽通用五菱销售公司市场与网络总监薛海涛此前告诉记者。另据记者了解，目前在宏光S的产品人群中，有接近一半的用户是家用需求。
事实上，目前日产、大众、福特等跨国公司都在抢夺这一市场蛋糕，其中日产旗下启辰品牌的R30更是将价格区间渗透至4万元以下。不久前，通用汽车中国总裁钱惠康曾表示，鉴于中国县乡级市场消费者对家用车的需求高速增长，通用汽车正在中国调整销售战略，推动旗下家用车产品的销量攀升。
这就需要通用在五菱宏光之后，及时推出更多符合市场需求的产品，伴随宏光接续产品宝骏730的正式上市，其价格区间也已迈过了8万元门槛。但满足升级需求并非一味地“垂直式”拉升价格，还需挖掘更多细分需求，更快推出多元化产品。据了解，未来上汽通用五菱还将推出新的SUV以及MPV产品，以进一步刺激家用市场的消费需求释放。
