蔡澈：2020年奔驰将重返世界第一
本报记者 董小荣
2012年1月，美国底特律，北美国际车展，戴姆勒股份公司董事会主席兼梅赛德斯－奔驰汽车集团全球总裁蔡澈博士在接受中国记者采访时说：“到2020年，奔驰将重返世界第一！ ”
尽管一百多年前是奔驰发明了汽车，但一百多年后的今天，奔驰离开世界第一的宝座已经很久了。在全球汽车市场竞争日趋激烈的大背景下，要重新夺回第一的位置谈何容易。只有8年时间，蔡澈靠什么？
“未来10年全球汽车销量将达6000万辆”
蔡澈在车展新闻发布会上表示：“2011年，我们在全球的总销量突破136万辆，创下历史新高。今年，我们将延续去年的成功，积极丰富和完善产品阵容；不仅如此，我们还将继续致力于研发设计更为出众且更为环保的豪华车型，不断满足客户需求，继续引领世界汽车行业。 ”
在随后的中国记者采访中，蔡澈再次表示了到2020年奔驰将重返世界第一的观点。蔡澈说：“‘美国经济正在复苏，未来10年世界市场将出现快速增长’这并不是我个人的判断，而是基于众多经济学家、市场销售专家和分析家们的分析与评估得出的结论。这些专家认为，未来的商业市场特别是中国市场将会持续增长，在过去的这些年中，中国汽车行业的发展和增长是非常令人赞叹的。专家预测，今后10年，全球汽车销量将会达到4000万—6000万辆。我强调的是‘美国经济现在有了复苏的迹象’，而在去年以前，美国经济的确存在一定的风险，我们当时也对这种风险进行了一些评估，现在我们认为，这个风险已经基本不存在了。从现在的情况来看，美国市场2012—2013年将是一种复苏的态势。 ”
尽管蔡澈或者奔驰对美国经济看好，但长期以来在销量上落后两个主要竞争对手的事实不能不让他出言更加谨慎一些：“不过，我所说的2020年重新回归领导地位，主要是指在已经取得过很大成功的一些领域，比如说我们的质量、安全、技术，以及我们的设计、销售渠道、品牌和产品线。作为一个整体来讲，奔驰已经取得了很大的成功，所以，我们希望更进一步，在各方面都能重夺领导地位。 ”
在谈到竞争时蔡澈说：“我们曾经在1995年前后发起过第一次产品攻势，当时我们的目标是用A－class、SLK和M级这些车型将销量从60万提升到100万，我们取得了巨大成功，超过了宝马实现了量的领先。但是，随后的第二轮产品攻势没有达到预期效果，在一些关键因素上(比如质量方面)的竞争力有所减弱，失去了领导者的地位。但是，在过去的5年中，我们专注于质量的提升，所以现在又把局势扭转了回来，我们又成为客户最满意的汽车厂商，这也就为今后10年之内奔驰重归领导地位打下了一个坚实的基础。 ”
由此看来，蔡澈所说的重返世界第一，并非仅指销量第一，而是“综合实力第一”。那么，奔驰未来的综合竞争实力到底如何？
“我们一直在寻找，但未来之路仍很漫长”
石油总有用完的一天，未来的竞争将无疑是替代能源及其技术，谁能早日取得突破性进展，谁就将主导未来世界。如今对于汽车节能技术的研发，可以形象地比喻为“在天花板下”和“在天花板上”。“在下”是指对现有内燃机技术进行 “革新”，比如大众的“蓝驱技术”、宝马的“高效动力”等；“在上”是指对现有内燃机技术进行“革命”，即在全新的技术层面上进行汽车研发，比如氢动力、太阳能、燃料电池、纯电动等。即使是当今最有实力的汽车制造商，也大多仅在前者有所突破而已。
蔡澈说：“相信到今天为止，我们依然是整个业界中少数几家一直致力于研发和采用可替换能源的汽车制造商，除了传统的内燃机以外，我们一直在研发和应用混合动力、纯电动车及燃料电池车等各种技术。但是，蔡澈特别强调：“我们同样认为，从今后几十年来看，寻找可替换能源的过程将会是比较漫长的。”
对此，戴姆勒股份公司董事、梅赛德斯－奔驰汽车集团技术研发负责人韦伯博士在随后的采访中证实：“奔驰在通往零排放的道路上有三个解决方案：一是继续发展高效内燃机；二是在高效内燃机的基础上发展混合动力；三是燃料电池技术，它将实现真正的零排放。 ”
在本届北美车展上，奔驰共展出了4款新车型。其中作为作为豪华跑车新典范的全新SL级豪华敞篷跑车其卓越不凡的轻量化车身和诸多全球首创的科技，赋予了该车无限澎湃的动力和极致舒适的体验；全球首发的 E300 BlueTECHYBRID与E400 HYBRID则为梅赛德斯－奔驰E级家族注入了新的绿色元素，将顶级的驾乘舒适性与领先的燃油经济性进行了前所未有的完美诠释。
韦伯说：“在车身轻量化方面，奥迪在过去这些年中一直强调主要应用高强度铝材，而宝马则是大量使用碳纤维材料，而我们认为最好的解决方案就是把各种材质混合应用，也就是说把铝制品、碳纤维跟其他的材料混合在一起应用在车身结构上……全新SL是一个很好的例子，它充分展示了奔驰未来车型在材料应用上的发展方向，就是各种不同部件可以用各种不同种类的材料来混合建成，因此，全新SL的整体重量比上一代轻了140公斤，同时也减少了8克的二氧化碳排放量。 ”
谈到在本届车展上亮相的E级混合动力车，韦伯说，其中E400HYBRID搭载的是汽油发动机，E300 BLUETEC HYBRID搭载的是柴油发动机，“无论是哪一种发动机，都可以搭载奔驰的混合动力模块，这种混合动力模块可以灵活地应用于不同车型。 ”据了解，奔驰的这种“混合动力模块”是指结合在发动机和变速箱之间的一种装置，它是基于一个非常紧凑的电动机组合，只占用发动机舱里很小一部分，而不像其他竞争对手车型中那种需要占用更大的行李厢空间，特别是混合动力系统中的电池组是由奔驰自己研制的，未来还将出现在中国的加长版E级车上。
韦伯强调，E级车的混合动力首先是要实现节省燃油的目的，“我们从E级混合动力车开始，未来将会致力于全混动力的开发与应用。同样，我们也会继续引入插电式混合动力，到2013年新一代S级上市以后，最低油耗将会达到百公里3.2升。”尽管奔驰非常想把这项电池技术带到中国市场，并希望能够很快把E级混合动力车引进中国实现国产，但是据说目前在认证上还存在一些障碍。
据传蔡澈的任期将延续到2018年，尽管距2020年还有两年，但一辆搭载了超级马力的奔驰跑车，即使仅靠惯性也能再滑行N千米——人们希望看到曾经创造了汽车神话的奔驰再一次创造奇迹。
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