沃尔沃帆船赛 西班牙电信队第一赛段称雄
(南非，开普敦，11月27日)格林尼治标准时间11月26日晚18时14分，经过6500海里漫漫征程的西班牙电信队以21天5时14分25秒的成绩率先抵达南非开普敦，赢得了2011－12沃尔沃环球帆船赛第一赛段的冠军。
约16小时后，看步·新西兰酋长队也抵达开普敦港，获得这一赛段的第二名；根据赛事指挥中心预测，法国安盟队将于下周二(11月29日)第三个到达；而阿布扎比队、三亚队和彪马队由于在第一赛段比赛进程中船身或桅杆出现较严重破损，暂时退出争夺，如果维修工作进展顺利，三支船队将在12月10日进行的开普敦港内赛中重新亮相。
赢得首赛段的比赛对于奥运冠军伊克尔·马丁内兹率领的西班牙电信队来说是一次大逆转，在10月29日进行的阿利坎特港内赛中，该队排名最后，仅积1分，而赢得本赛段的胜利后，电信队将有30分进帐。目前在积分榜上，西班牙电信队以总分31分排名第一；第二名的看步·新西兰酋长队积29分，其中包括阿利坎特港内赛第三名的4个积分；如果顺利完成比赛，安盟队将以22个积分排名第三。由于退出本赛段比赛，阿布扎比队、三亚队和彪马队将无法从第一赛段中获得任何积分。
电信队导航员安德鲁·凯普(Andrew Cape)在赛后分析船队获胜的原因时说，“比赛中决定路线总是非常纠结的，但是我们的船队最终总能做出正确的判断，并且坚定不移的执行下去”。
当各支船队穿过直布罗陀海峡驶入大西洋后，成功摆脱地中海风暴的四支船队便开始分道扬镳。包括电信队在内的三支船队继续向西行，寻找东北吹来的贸易风，而安盟队则冒险沿非洲大陆南下。后来证明，绕远路向西行的决策是明智的。
11月8日，比赛进行的第四天里，西班牙电信队第一次超过美国船长肯·里德率领的彪马队，而在此后长达两周的时间里，两只船队始终处于交互领先的状态。伊克尔船长说：“我们和彪马队一路都非常接近，这种两艘船长时间互不相让的激烈对抗让比赛更加精彩”。然而当比赛进入第17天，彪马队桅杆意外发生断裂，随后宣布退出第一赛段，两队间旷日持久的较量暂时宣告结束。此后，西班牙电信队一路将领先优势保持到终点，最终获得赛段冠军。
沃尔沃环球帆船赛从1997－98赛季成为单一级别的远洋航海赛事后，凡是赢得了第一赛段(路线通常为欧洲到南非)的船队最终都赢得了比赛的总冠军。在西班牙电信队赢得本届比赛第一赛段后，关于船队是否能够明年七月在爱尔兰高威赢得总冠军的猜测越来越多。
而看步队船长克里斯·尼克森(Chris Nicholson)并不这么认为，他说：“现在来看，总冠军可能是任何船队的，尤其是看到三支船队因赛船破损退出比赛后，这样的事故可能在接下来的比赛中发生在任何一只船身上”。
比赛24小时之内桅杆就发生断裂的阿布扎比队船长伊恩·沃克也持这一观点，他说：“船队在第一赛段中会遇到各种天气和航行条件，这也就是为什么之前赢得第一赛段的船队都获得了总冠军，但是本届比赛太不一样了，各队之间实力非常接近，这个延续了将近15年的传统很可能在本届比赛中终结”。
12月11日，开普敦到阿布扎比的第二赛段比赛将正式打响，38年历史的沃尔沃环球帆船赛将第一次造访中东地区。而这一赛段中众多的非确定性风险以及后勤运输等方面带来的挑战都将使得比赛更加充满悬念。
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